Cade Klubnik apresentou seu melhor desempenho no futebol no momento em que a temporada de Clemson estava chegando ao fim, oferecendo um ponto positivo em um ano que se afastou muito da esperança que o cercava em agosto. Sua ascensão constante está começando a chamar a atenção nacional, mesmo enquanto os Tigres superam as frustrações que se acumularam no início do outono.
As últimas classificações de quarterback do Power 4 da ESPN registraram esse aumento, levando Klubnik a subir 26 posições, para a 28ª posição. A melhoria não surpreendeu Bill Connelly da ESPN, que tem acompanhado a mudança no jogo de Klubnik. Connelly notou que o início lento impediu Clemson, mas eventualmente algo deu certo. Nas suas palavras, “em Outubro, Cade Klubnik tornou-se oficialmente Cade Klubnik novamente”, um sinal de que a confiança e o timing esperados por Clemson estavam a começar a emergir de forma consistente.
Connelly sublinhou o quão dramática foi a mudança ao apresentar os números. Os primeiros quatro jogos produziram um QBR geral de 44,9, uma porcentagem de conclusão de 60,1 por cento e uma porcentagem de interceptação de 2,7 por cento. Nos últimos quatro anos, esses números aumentaram acentuadamente para um QBR geral de 89,6, uma taxa de conclusão de 77,8 por cento, 12,5 jardas por conclusão e uma taxa de interceptação de 0,9 por cento. A diferença foi tão grande que Connelly observou: “Esta será sempre uma temporada extremamente decepcionante, mas pelo menos Klubnik apareceu.”
A ascensão de Klubnik o colocou entre os maiores levantadores da semana, juntando-se ao calouro do Pitt, Mason Heintschel, e ao veterano da Georgia Tech, Haynes King, para dar grandes saltos. Para Clemson, o crescimento no final da temporada não apaga as frustrações do ano, mas indica que seu quarterback deu um passo legítimo à frente – algo que o programa pode levar para o que vier a seguir.
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