A lenda celta John 'Dixie' Deans morreu aos 79 anos.
Duas vezes internacional pela Escócia, Deans foi um artilheiro prolífico do Motherwell e do Celtic nas décadas de 1960 e 1970, conquistando seis títulos importantes com este último.
Ele começou sua carreira no Neilston Juniors e foi apelidado em homenagem ao ex-atacante do Everton e da Inglaterra, Dixie Dean, por suas façanhas de pontuação, incluindo 60 em uma temporada.
Seguiu-se uma transferência para Motherwell em 1965, onde continuou a marcar regularmente – 89 vezes em 198 jogos – e ganhou o título da Segunda Divisão em 1968-69.
Ele recebeu vários cartões vermelhos durante seu tempo no Fir Park, mas o técnico do Celtic, Jock Stein, não foi impedido de trazer Deans para o Celtic em 1971, após a surpreendente derrota por 4 a 1 na final da Copa da Liga para o Partick Thistle.
Sua disciplina melhorou, mas a seqüência de gols continuou quando Deans combinou com o também atacante Kenny Dalglish com grande sucesso.
Ele marcou três gols na final da Copa da Escócia de 1972 e na final da Copa da Liga de 1974, ambas em vitórias contra o Hibernian, mas também é lembrado por perder o pênalti crucial na derrota do Celtic nas semifinais da Copa da Europa de 1972 para o Inter de Milão.
Deans mudou-se para Luton Town em 1976, tendo marcado 124 gols em 184 jogos em verde e branco.
Outras passagens pelo Adelaide United, Carlisle United e Partick Thistle se seguiram antes de ele se aposentar em 1980.
Em comunicado, Motherwell disse: “Deans será lembrado com carinho por sua excelente forma de gol em Fir Park.
“Ele falece aos 79 anos e nossos pensamentos estão com sua família e amigos neste momento incrivelmente triste.
“Descanse em paz, Dixie.”
