Um executivo sênior da News Corp Australia defendeu a plataforma da empresa para os negadores da ciência climática, dizendo que seus meios de comunicação não faziam parte de uma “máquina de negação” que espalha desinformação.
O presidente-executivo da News Corp Australia, Michael Miller, disse em uma investigação do Senado sobre desinformação climática e energética que não houve coordenação entre os meios de comunicação da organização para apresentar vozes céticas sobre a ação climática ou sobre a meta atual da Austrália de alcançar zero emissões líquidas de gases de efeito estufa.
O presidente do comitê, o senador Verde Peter Whish-Wilson, perguntou a Miller “por que você apoia os céticos do clima?” e disse que a News Corp “(depende) de muitos artigos de opinião de muitos negadores do clima.”
“Espero que você não esteja sugerindo que devemos censurá-los?” Miller respondeu.
“Este país tem uma grande democracia e um debate saudável e, para responder à sua pergunta, há pessoas com opiniões diferentes das suas, mas isso não significa que não possam ter voz”.
Miller disse que a empresa estava “expressando uma variedade de pontos de vista” e “para dizer que somos uma plataforma para negadores do clima, eu precisaria de mais detalhes, mas precisamos ser capazes de ter um debate neste país e é isso que fazemos”.
Whish-Wilson disse que vários envios ao inquérito alegavam que a News Corp Australia fazia parte de uma “máquina de negação climática” que incluía empresas de relações públicas, grupos de reflexão e consultorias.
Questionado se a News Corp fazia parte dessa máquina, Miller disse: “Não. Podemos fazer parte de uma máquina de debate, mas não de uma máquina de negação”.
A Sky News Australia, propriedade da News Corp, foi anteriormente identificada como um centro global de desinformação climática numa análise publicada pelo think tank do Reino Unido, o Institute for Strategic Dialogue, em 2022. A empresa rejeitou essa análise.
Numa apresentação ao inquérito, a Climate Action Against Misinformation – uma coligação de grupos que trabalham para combater falsas narrativas sobre o clima e a energia – afirmou que os leitores de algumas publicações da News Corp eram mais propensos a aceitar a desinformação do que aqueles que lêem outros meios de comunicação.
Uma apresentação do grupo sem fins lucrativos Climate Communications Australia detalhou uma análise dos 22 meios de comunicação online mais lidos.
Aqueles que continham o maior grau de desinformação, afirmava o documento, eram os meios de comunicação da News Corp Australia, incluindo The Australian e Sky News.
Questionado pela senadora trabalhista Michelle Ananda-Rajah para responder à análise, Miller disse: “Eu questionaria como esse relatório define a desinformação. Uma opinião da qual alguém discorda não é desinformação.”
Campbell Reid, executivo do grupo de assuntos corporativos, políticas e relações governamentais da News Corp Australia, também defendeu as reportagens da empresa sobre os incêndios florestais do Verão Negro de 2019 e 2020.
Uma história no The Australian, compartilhada por Donald Trump Jr, sugeriu que o incêndio criminoso foi um fator importante nos incêndios. O Conselho de Imprensa Australiano disse após uma investigação que o artigo não era enganoso.
após a promoção do boletim informativo
Um especialista disse que a história ajudou a alimentar a desinformação em todo o mundo de que o incêndio criminoso, e não o colapso climático, foi o principal fator por trás dos incêndios.
Durante os incêndios, um funcionário da News Corp enviou um e-mail a todos os funcionários acusando a empresa de espalhar desinformação sobre os incêndios.
Emily Townsend, gestora de finanças comerciais da News Corp, escreveu: “Acho inconcebível continuar a trabalhar para esta empresa, sabendo que estou a contribuir para a propagação de mentiras e negações sobre as alterações climáticas”.
Miller rejeitou a afirmação de Townsend, dizendo que a mídia News Corp havia escrito 3.335 histórias sobre os incêndios florestais e que 12% mencionaram as mudanças climáticas e 5% mencionaram incêndio criminoso.
Quando questionado se havia coordenação dentro da News Corp para apresentar as opiniões de grupos de reflexão como o Institute of Public Affairs (um grupo de direita conhecido pela sua oposição à acção climática), Miller disse que não havia e que cada jornal era livre para tomar as suas próprias decisões editoriais.
Miller também foi questionado sobre a renúncia de James Murdoch do conselho da News Corp em 2020 e suas frustrações relatadas sobre a cobertura climática da empresa e a “negação contínua” que ele disse estar presente na mídia australiana.
Miller disse: “A mudança climática é real, fui condenado por isso. Rupert Murdoch e Lachlan Murdoch também.
“Não creio que James Murdoch estivesse lendo nossas manchetes para chegar a essa conclusão. Possivelmente ele estava lendo as redes sociais.
“Se você tivesse pegado o telefone e me perguntado, eu teria lhe dado uma resposta mais detalhada.”
