Uma tempestade geomagnética na Terra causada por uma forte onda de radiação solar interrompeu temporariamente o lançamento de um foguete Blue Origin que transportava dois dos satélites gêmeos da NASA. projetado para medir o clima espacial em Marte.
Origem Azul … diz que é um foguete gigante New Glenn pronto para decolagem Será a primeira grande missão científica do tamanho da NASA que a empresa espacial de Jeff Bezos realizará para um cliente pagante. Será também o primeiro lançamento de qualquer tipo da empresa desde o voo inaugural de New Glenn em janeiro.
“No entanto, devido ao aumento da atividade solar e ao seu impacto potencial na espaçonave EscaPADE, a NASA está adiando o lançamento até que as condições climáticas no espaço melhorem”, disse a empresa em seu site na quarta-feira.
New Glenn, um foguete de alta sustentação de 32 andares e dois estágios, estava programado para decolar no domingo da estação da Força Espacial dos EUA em Cabo Canaveral, Flórida, com dois satélites EscaPADE com destino a Marte no compartimento de carga. Mas naquele dia o voo foi cancelado devido às fortes nuvens.
A missão foi remarcada para quarta-feira, mas Blue Origin cancelou o lançamento por tempo indeterminado depois que o Centro de Previsão do Clima Espacial dos EUA emitiu um alerta de tempestade geomagnética severa. A tempestade foi causada por uma explosão repentina de partículas carregadas de alta energia lançadas ao espaço por grandes erupções na superfície do Sol chamadas “ejeções de massa coronal”.
O fluxo resultante de radiação de partículas carregadas, ou plasma, foi medido na Terra em um ambiente no nível G-4, ou nível “pesado”, um nível abaixo do estágio mais alto do G-5, ou “extremo”. A tempestade geomagnética está prevista para continuar com intensidade muito alta na quinta-feira.
Sabe-se que as tempestades geomagnéticas perturbam as comunicações de rádio e satélite. Eles também podem aumentar a densidade da atmosfera, criando intenso atrito ou arrasto em satélites e outras espaçonaves em órbita baixa da Terra, como aconteceu em fevereiro de 2022, quando 40 satélites Starlink lançados recentemente pela SpaceX falharam.
Níveis aumentados de partículas carregadas do Sol também podem escapar mais facilmente do campo magnético protetor da Terra e colidir mais vigorosamente com moléculas na atmosfera, aumentando a intensidade das coloridas luzes do norte visíveis no céu noturno, principalmente nas regiões polares.
Exibições vibrantes em verde e rosa da aurora boreal foram registradas em uma área incomumente grande dos Estados Unidos na noite de terça-feira, em lugares distantes como Texas, Flórida e Alabama, e outra rodada de exibições de auroras foi prevista em latitudes mais altas na quarta-feira.
Ironicamente, os satélites gêmeos EscaPADE, que significa Plasma Explorers e Acceleration and Dynamics Explorers, são projetados para estudar fenômenos semelhantes em Marte no final de uma viagem de 22 meses ao Planeta Vermelho.
As duas naves espaciais, denominadas Blue e Gold, foram projetadas para orbitar Marte em conjunto para analisar como os fluxos de partículas solares carregadas interagem com o campo magnético relativamente fraco de Marte e como essa interação fez com que o planeta perdesse grande parte da sua atmosfera ao longo de milhares de milhões de anos.
