Isso ocorre após comentários do principal chefe de espionagem da Austrália, Mike Burgess, que ontem identificou dois grupos de hackers que ele disse serem capazes de acessar a rede de comunicações crítica da Austrália e ter um impacto “perturbador (e) destrutivo” no país.
Ele não nomeou explicitamente o governo chinês, mas disse que “um Estado-nação – sem prêmios para adivinhar qual deles – (está) realizando múltiplas tentativas de escanear e penetrar infraestruturas críticas na Austrália e em outros países dos Cinco Olhos”.
No entanto, um porta-voz do Ministério das Relações Exteriores da China negou veementemente as alegações de Burgess, pedindo uma retratação total e dizendo que esta não foi a primeira vez que Burgess atacou a China.
“Nos últimos meses, o responsável australiano que mencionou lançou repetidamente ataques contra a China, espalhou desinformação e semeou deliberadamente divisão e confronto”, disse Guo Jiakun a um repórter numa conferência de imprensa em Pequim hoje.
“Espera-se que o funcionário australiano possa parar de fazer declarações irresponsáveis”.
Os dois grupos aos quais Burgess se referia são chamados Volt Typhoon e Salt Typhoon, e o CEO da Asio disse que as violações de espionagem causam um impacto de US$ 12,5 bilhões na economia por ano.
“Esses grupos são hackers que trabalham para a inteligência do governo chinês e para seus militares”, disse ele em uma conferência da ASIC em Melbourne na quarta-feira.
“Ambos os grupos estiveram envolvidos no roubo de informações confidenciais, mas o perigo real era a ameaça de sabotagem – a interrupção de infraestruturas críticas”.
Jiakun disse que a China apresentou um protesto à Austrália e deu a entender que futuras crises desta natureza poderiam prejudicar a relação entre os dois países, que têm estado em desacordo sobre comércio e defesa.
“A China se opõe fortemente e protestou com a Austrália”, disse ele.
“(Burgess deveria) fazer mais coisas que conduzam ao desenvolvimento saudável das relações China-Austrália.”
