12 de novembro – Às vezes não se trata realmente de como você acaba.
O basquete feminino da UNM nocauteou na quarta-feira, derrotando New Orleans por 99-65 em uma matinê às 11h no Pit.
Jogando para centenas de torcedores universitários no “Field Trip Day”, os Lobos saíram eletrizantes no primeiro tempo. UNM aproveitou sua defesa pressionante e presa para alcançar uma vantagem de 37-12 após um quarto e nunca mais olhou para trás.
Destinee Hooks marcou 18 pontos e Nayli Padilla acrescentou 15 para o Novo México, que usou todos os 12 jogadores no primeiro tempo para chegar a uma vantagem de 65-25. Onze Lobos marcou quatro pontos ou mais e o time da casa melhorou para 3-1 na temporada.
“Por 20 minutos, foi o melhor que pudemos jogar”, disse o técnico do UNM, Mike Bradbury. “Jogamos muito forte, fomos muito agressivos, criamos viradas e muitas cestas fáceis.”
Com o jogo efetivamente decidido, a intensidade dos Lobos diminuiu no segundo tempo. UNM mancou até o final, acertando 3 de 13 em campo, errando várias bandejas e virando a bola cinco vezes em um quarto período desleixado.
Mas os 10 minutos finais apenas impediram os Lobos de ultrapassar os 100 pontos. Os primeiros vinte minutos decidiram a questão e a defesa foi o catalisador. Os Lobos forçaram 17 reviravoltas em New Orleans após 13 roubos de bola no primeiro tempo, o que levou diretamente a 26 pontos de contra-ataque.
“Acho que fomos sólidos defensivamente”, disse Hooks, “e muito do nosso ataque veio disso. Achei que nossa energia era muito boa”.
O jogo de quarta-feira foi a estreia na temporada regular do armador júnior Cacia Antonio, que não disputou as três primeiras partidas do UNM. Antonio não perdeu tempo em se envolver, indo de costa a costa para banco na primeira cesta dos Lobos. Ela terminou com 10 pontos, três rebotes e quatro assistências em pouco menos de 20 minutos de ação.
“Ela jogou duro e provavelmente estava um pouco enferrujada”, disse Bradbury sobre Antonio. “Ela mudou um pouco (três vezes), mas é uma defensora de elite e realmente contribui para a nossa rotação.”
A rotação profunda dos Lobos colocou os Corsários (0-3) num ciclo de rotação imediato. Na quarta-feira, Joanna Magalhães e Laila Abdurraqib esgotaram 3 pontos durante uma jogada de 18-4 UNM para iniciar o jogo.
Padilla e Hooks combinaram mais três 3s no primeiro quarto, enquanto a vantagem aumentava para 37-12 – para o deleite de seus jovens fãs cantores.
“Adoro que essas crianças tragam energia para nós”, disse Hooks com um sorriso.
Bradbury rodou todos os seus jogadores saudáveis do banco durante o primeiro tempo (a caloura Kaia Foster saiu com um dedo quebrado), mas o ritmo frenético continuou. Drew Jordon marcou seis de seus 10 pontos durante uma sequência de 23-9 que elevou a vantagem dos Lobos para 60-21 faltando 2:27 para o fim do primeiro tempo.
Os Lobos acertaram 70,6% nos primeiros vinte minutos de jogo, em grande parte graças às oportunidades de transição criadas pela defesa.
“Temos trabalhado muito em nossa defesa de corrida e salto e armadilhas na prática”, disse Alyssa Hargrove, que teve o recorde de sua carreira com sete roubos de bola, com cinco pontos e quatro assistências. “Estamos começando a ter muita confiança nisso e quando estivermos em transição, qualquer um pode jogar neste time.”
O New Orleans conseguiu encontrar ritmo ofensivo no segundo tempo atrás do armador Shanihya Brown, que marcou 18 pontos, a melhor marca do time. UNM continuou a rolar no terceiro quarto, construindo sua maior vantagem em 86-42 em um gancho de Clarissa Craig na pintura.
No entanto, o pé dos Lobos escorregou no quarto período, permitindo aos Privateers fechar o défice, embora nunca tenham representado uma ameaça séria.
“Ficamos desleixados e, por algum motivo, não conseguimos descobrir”, disse Bradbury. “Dê crédito ao New Orleans, eles continuaram a jogar duro. Eu não diria que fiquei realmente desapontado porque jogamos muito bem durante a maior parte do jogo. No entanto, definitivamente poderíamos ter terminado melhor.”
Craig terminou com nove pontos, enquanto Magalhães e Abdurraqib marcaram oito cada um para a UNM. Os Lobos visitam o estado do Novo México no domingo para um encontro às 14h. denúncia.
