Anúncios de suplementos de próstata e kits de testes caseiros foram proibidos por temor de que pudessem enganar pessoas vulneráveis ou desviá-las de aconselhamento médico adequado.
A Advertising Standards Authority (ASA) proibiu anúncios de quatro marcas de suplementos (Nutrisslim, Nutreance, Muxue Trade e Impact Herbs) por alegarem que seus produtos poderiam tratar problemas médicos, como aumento da próstata, problemas de fluxo urinário ou inflamação da próstata.
Nenhum dos produtos era medicamento licenciado e as regras de publicidade estabelecem que os produtos alimentares, incluindo suplementos, não podem fazer alegações medicinais.
A Nutreance, listada entre os cinco principais suplementos, disse que seus anúncios não declaravam ou implicavam que seu produto tratava, curava ou prevenia qualquer doença ou sintoma médico, e os anúncios não faziam referência a doenças, diagnósticos, condições patológicas ou resultados clínicos.
A Nutrisslim, comercializada como Nature's Finest pela Nutrisslim, disse que as alegações usadas em seus anúncios estavam relacionadas a ingredientes botânicos, que ela entendia que poderiam ser usados em publicidade.
Afirmou que “materiais visuais” mostrando um médico e quaisquer referências relacionadas, incluindo uma referência ao produto sendo “formulado por um médico”, foram removidos de seu site.
Impact Herbs, comercializada como Impact Supps, e Muxue não responderam à ASA.
A ASA também proibiu anúncios de duas empresas de kits de testes domésticos, a Self Check e a Lifelab Testing, por alegarem que os testes de antígeno específico da próstata (PSA) poderiam diagnosticar ou descartar o câncer de próstata.
A Self Check disse que seus produtos foram certificados pela CE para autoteste de acordo com a legislação do Reino Unido.
Afirmou ainda que cada página de produto continha uma isenção de responsabilidade informando aos consumidores que, como os testes não diagnosticaram 100% uma condição médica específica, eles podem querer falar primeiro com o seu médico de família do NHS, que poderá agendar um teste, se necessário.
A empresa também disse que removeu a palavra “câncer” dos títulos e descrições dos anúncios do produto no Google.
A Lifelab também disse que tinha as marcações CE corretas para um dispositivo de diagnóstico in vitro e que o produto era adequado para venda no Reino Unido.
Ele também disse que os anúncios foram removidos e não seriam usados novamente.
Um teste de PSA por si só não pode fazer nada disso e, em ambos os casos, os anúncios não deixaram claro que esses testes tinham limitações.
A ASA encontrou os anúncios durante uma revisão de reivindicações de saúde usando seu sistema Active Ad Monitoring baseado em IA.
A ASA disse que muitas das alegações que viu em investigações recentes eram “inaceitáveis” e não só violavam uma série de suas regras, mas corriam o risco de enganar pessoas vulneráveis ou desviar os necessitados de aconselhamento médico apropriado.
Ele disse que isto é “particularmente preocupante quando se trata da saúde dos homens”, acrescentando que os sintomas da próstata podem ser preocupantes e, para alguns, difíceis de falar, o que significa que os anúncios que prometem soluções rápidas ou respostas simples “podem parecer ainda mais atraentes”.
No entanto, alegações enganosas podem dar falsas garantias ou tornar mais difícil para as pessoas saberem quando falar com um médico, “é por isso que é tão importante que as informações sobre a saúde da próstata sejam precisas e responsáveis”, disse a ASA.
Jess Tye, gerente de projetos regulatórios da ASA, disse: “Quando se trata de saúde, as pessoas merecem honestidade.
“Anúncios enganosos de suplementos ou testes de próstata podem causar danos reais, e as decisões de hoje exigem que os anunciantes sejam responsabilizados.
“Continuamos monitorando este setor de perto, usando nossas ferramentas de IA para detectar anúncios problemáticos desde o início. E se alguém tiver alguma dúvida sobre um anúncio que viu, nós o encorajamos a entrar em contato.”
Joseph Burt, chefe de dispositivos médicos gerais e diagnósticos da Agência Reguladora de Medicamentos e Produtos de Saúde (MHRA), disse: “A MHRA saúda a ação da ASA para combater alegações enganosas sobre kits de teste doméstico de PSA.
“Os testes de PSA caseiros ou de venda livre ajudam o público a monitorar a saúde da próstata, mas não são um teste definitivo para o câncer de próstata. Esses testes não devem ter como objetivo detectar o câncer de próstata, e os consumidores devem revisar cuidadosamente a rotulagem e ler as instruções de uso.
“A MHRA reconheceu a expansão dos testes de venda livre, incluindo testes de PSA.
“Como parte da nossa vigilância de dispositivos médicos, continuamos a monitorizar a segurança destes dispositivos. Os fabricantes destes testes têm um papel importante em garantir que a informação sobre testes diretos ao consumidor seja contextualizada para o público em geral que utiliza estes testes, bem como na monitorização da utilização dos testes.”
Amy Rylance, vice-diretora de melhoria da saúde do Prostate Cancer UK, disse: “Estamos muito satisfeitos em ver a ASA se tornando proativa na identificação e proibição desses anúncios perigosos e enganosos.
“Não há evidências de que os suplementos possam tratar, curar ou prevenir problemas de próstata, e eles não devem ser usados em vez de conversar com um médico sobre o risco de câncer de próstata ou preocupações mais gerais sobre a saúde de sua próstata.
“Embora haja hoje uma variedade de kits de autoteste de PSA caseiros no mercado, a precisão e a segurança desses testes não estão comprovadas, por isso recomendamos apenas que um profissional de saúde realize um exame de sangue de PSA.
“É importante lembrar que o câncer de próstata geralmente não apresenta sintomas em seus estágios iniciais e mais tratáveis, por isso é crucial que o homem entenda seu próprio risco e não espere por possíveis sinais ou sintomas. Qualquer homem preocupado com seu risco de câncer de próstata ou que queira saber mais sobre os testes pode fazer o Verificador de Risco on-line de 30 segundos do Prostate Cancer UK”.
Os consumidores podem verificar o status de registro dos testes de PSA através do banco de dados de registro acessível ao público da MHRA.
Qualquer pessoa preocupada com a qualidade ou segurança de um teste de PSA deve reportar isso à MHRA através do sistema Yellow Card.
