O novo regulamento europeu isentará mais de 80% das empresas comunitárias da obrigação de fornecer informações sobre o impacto ambiental dos seus negócios. Os 27 estados membros da UE, o Parlamento Europeu e a Comissão Europeia concordaram na terça-feira com a primeira legislação abrangente que visa simplificar as regras e a burocracia para as empresas, reduzindo drasticamente o âmbito das regras de divulgação de sustentabilidade corporativa introduzidas na última legislatura.
O regulamento, que recebeu luz verde após uma maratona de negociações, faz parte de uma tendência que garante que, se a Agenda Verde for reduzida, a competitividade e o crescimento económico europeus possam ser impulsionados. É um movimento controverso que também uniu legisladores conservadores tradicionais com eurocépticos de extrema direita.
O acordo vai além do que a Comissão Europeia propôs e é uma vitória para a Chefe do Executivo comunitário, Ursula von der Leyen, que propôs como um dos objetivos do seu segundo mandato desburocratizar as empresas, algo exigido por países como a Alemanha, que em vez da “simplificação” como definida pela Comissão Europeia, fala em “desregulamentação”.
No ano passado, a UE adotou um pacote de regras que exige que as grandes empresas realizem a devida diligência em matéria de direitos humanos e ambientais em todas as suas operações e cadeias de valor para cumprir a Diretiva de Devida Diligência em Sustentabilidade Corporativa (CSDDD). Exige-lhes – juntamente com as empresas cotadas – que divulguem informações detalhadas sobre os seus impactos ambientais, sociais e de governança, incluindo a sua estratégia climática e planos de transição (Diretiva de Relatórios de Sustentabilidade Corporativa, CSRD).
Isto significa que tiveram de publicar, por exemplo, dados sobre as emissões de gases com efeito de estufa, o impacto do aumento das temperaturas nas condições de trabalho, fugas de produtos químicos e se os seus fornecedores (europeus e internacionais) respeitam os direitos humanos e as leis laborais, especialmente no que diz respeito à exploração infantil.
O novo acordo altera estes dois elementos-chave da lei. Agora, na ausência de o Parlamento formalizar o acordo alcançado na madrugada de segunda para terça-feira através de votação na próxima terça-feira, a informação social e ambiental só se aplicará às empresas da UE com mais de 1.000 empregados e um volume de negócios líquido anual superior a 450 milhões de euros, abaixo do limite de 50 milhões de euros originalmente proposto pela Comissão. Segundo a Presidência Dinamarquesa do Conselho da UE, que liderou as negociações neste mandato em nome dos Estados-membros, 85% das empresas ficarão assim isentas do pagamento do imposto.
Na Diretiva relativa à devida diligência (CSDDD), o limiar foi drasticamente reduzido: em vez de abranger empresas com mais de 1.000 trabalhadores e um volume de negócios de pelo menos 450 milhões de euros, a obrigação aplicar-se-á agora apenas a empresas com mais de 5.000 trabalhadores e receitas anuais superiores a 1,5 mil milhões de euros. O novo regime de relatórios também elimina totalmente os planos obrigatórios de transição climática.
“Este é um passo importante em direção ao nosso objetivo comum de criar um ambiente de negócios mais favorável que ajudará as nossas empresas a crescer e a inovar”, afirmou Marie Bjerre, Ministra dos Assuntos Europeus da Dinamarca. “Este acordo representa cortes de gastos históricos”, disse Jorgen Warborn, eurodeputado do Partido Popular Europeu (PPE) que liderou as negociações no parlamento e negou que as novas regras representassem outro golpe fatal para o Acordo Verde da Europa. “Esta é uma vitória para a competitividade e uma vitória para a Europa”, insistiu ele no meio da controvérsia entre grupos ambientalistas.
Nos últimos dias, a UE também se afastou de outra lei ambiental fundamental, a lei da desflorestação, com a qual a UE quis tornar-se pioneira na luta contra o flagelo que ameaça o equilíbrio climático, e que, de acordo com o acordo entre os membros do Parlamento Europeu e os estados, entrará finalmente em vigor dentro de mais um ano, em Dezembro de 2026 (já foi adiado por 12 meses).
Além disso, as regras, destinadas a garantir que produtos como o cacau, o café, o óleo de palma, a madeira ou a borracha consumidos na UE não conduzem à desflorestação na fonte, fá-lo-ão sem cafeína em comparação com as ambições originais, “para facilitar a sua utilização por empresas, intervenientes internacionais e Estados-membros”, de acordo com a justificação oficial. Os detratores, no entanto, alertam que o acordo, que ainda precisa de ser ratificado por ambas as partes, é perigoso não só em termos do seu impacto ambiental, mas também porque a nova revisão acrescenta incerteza às obrigações legislativas fechadas, algo que a Comissão pretende continuar a fazer com as suas novas revisões “simplificadoras”.
