Islanders 5*, Golden Knights 4 (*SO): Dois pontos da maneira mais difícil

Os Islanders superaram uma desvantagem de 2 a 0, eliminaram um pênalti de 4 a 3 na prorrogação e se recuperaram de dois contratempos para ganhar dois pontos na vitória por 5 a 4 nos pênaltis sobre o Vegas Golden Knights.

Antes de um cronograma que pensávamos ser desastroso, as Ilhas conquistaram dois pontos do Avalanche, Lightning (duas vezes) e Golden Knights para se colocarem temporariamente de volta em uma posição regular de playoff no sempre lotado Leste, onde ambos os titulares de wild card têm jogos em mãos.

Anúncio

Ilya Sorokin (32 defesas) estava no topo novamente, Bo Horvat marcou mais dois gols para elevar seu total na temporada para 19, e Matthew Schaefer continuou sua excelente temporada de estreia com sua 14ª assistência.

(NHL Gamecenter | Recapitulação do jogo | Recapitulação do evento | Truque estatístico natural)

Vegas marcou o primeiro gol no meio do primeiro período em um rebote perfeito de Noah Hanifin, antes que o filho pródigo de Toronto, Mitch Marner, aumentasse a vantagem aos 16 minutos. Pareceu um pouco injusto para as Ilhas perderem por 2 a 0 com base no jogo frenético do primeiro período – 25 chutes a gol no total entre as duas equipes – mas Bo Horvat acalmou os temores ao marcar um gol de 4 a 4 faltando 27 segundos para o fim do período.

Apenas um deles marcou ponto na jogada, mas foi um exemplo perfeito de como a mobilidade e a química de Mat Barzal e Schaefer abrem espaços e criam chances. Os dois trocaram o disco por baixo e trocaram de lugar antes de Schaefer movê-lo para Pulock, que preparou Horvat do topo do círculo para sua única jogada.

Se isso deu um impulso espiritual às Ilhas durante o intervalo, demorou um pouco para aproveitar o ímpeto. Um power play inicial não conseguiu abrir o período, mas a quarta linha – que hoje consiste em Casey Cizikas, Marc Gatcomb e Kyle MacLean fazendo coisas inteligentes e tenazes – lucrou com uma grande mudança, resultando em um gol sob a trave envolvendo todos os três. (A bela troca de MacLean quase compensando o taco alto terrivelmente cronometrado que ele acertou mais tarde no jogo, no final do regulamento regular.)

Dez minutos depois, as Ilhas receberam luz verde de Simon Holmstrom, após um rápido contra-ataque no final do período. Isso os levou ao terceiro período com uma vantagem de 3-2 que parecia, bem, não que iriam aguentar, mas que ainda poderiam sair por cima.

Anúncio

Ambos eram verdade. Eles não mantiveram a liderança e até perderam a vantagem de um gol duas vezes no terceiro período.

Ivan Barbashev empatou o placar em 3-3 no início do terceiro, mas Bo Horvat os colocou de volta no topo – no primeiro tempo, é claro – depois de um power play bem trabalhado às 10:15.

Os cinco minutos seguintes foram jogados com cuidado, mas bem, com os Islanders interrompendo Vegas na zona neutra com frequência suficiente para evitar a granada gelada até o tempo expirar.

Mas um pênalti de Adam Pelech com 2:21 restantes foi a gota d'água em um empate ensurdecedor. A grande penalidade das Ilhas durou muito tempo – em grande parte graças a Sorokin – mas Pavel Dorofeyev finalmente converteu a sua enésima oportunidade. Sorokin roubou-lhe uma série de chances de ouro e as Ilhas realmente mataram o pênalti, mas Mitch Marner fez uma grande parada ao longo das tábuas para evitar o placar limpo, e quando um chute de Pelech caramelizou direto para Dorofeyev foi fácil empatar a 14 segundos do fim.

Anúncio

Pior ainda, com a prorrogação inevitável, MacLean balançou alto para pegar o disco e acertou Bret Howden na lateral do capacete; Howden aproveitou ao máximo, os oficiais se reuniram para ver se alguém via, e as Ilhas ficariam quase dois minutos antes do OT. Patrick Roy ficou furioso no banco quando os árbitros ignoraram Zach Whitecloud, que derrubou Cizikas meio segundo antes, após uma colisão mutuamente assegurada no canto.

Eu poderia ter deixado tudo passar, mas “eu vi”, como dizem os britânicos.

De qualquer forma, as Ilhas foram disciplinadas no 4 contra 3 OT PK, Vegas foi estranhamente paciente demais e as Ilhas conseguiram descer na reta 3 contra 3, embora ninguém tenha marcado.

Na disputa de pênaltis, ninguém converteu até que Emil Heineman recebeu prorrogação extra para o argumento decisivo.

Anúncio

Errata

A tentativa de tiroteio de Mitch Marner foi mais cega e parecia que estava testando a virilha de Sorokin de uma forma desconfortável, mesmo quando o disco simplesmente rolou para longe. Sorokin ficou deitado de bruços por um tempo, sem saber se estava desconfortável ou apenas descansando.
Com JG Pageau de volta – assumindo funções importantes de PK e confrontos como nunca saiu – Max Tsyplakov se tornou o estranho. Pelo menos esta noite o combo de quarta linha com MacLean estava sincronizado. Exceto lesões, estou apostando em Anthony Duclair como o próximo a se vestir para Max, o Velho.
Com o OT e mais alguns, Pulock registrou 29:12, incluindo 4:55 HP.
As Ilhas não vencerão esta sem algumas excelentes defesas de Sorokin (mesmo sofrendo quatro), mas a sua abordagem foi emocionante. Eles mantiveram o ritmo alto e foram assertivos em atrapalhar o ataque de Vegas. É muito mais divertido do que sentar-se numa concha e esperar pela barragem de Eichel-Marner.