A agência meteorológica do Japão emitiu um alerta de megaterremoto, o nível mais alto de alerta sísmico, horas depois de um tremor de magnitude 7,5 ter abalado o país.
As autoridades instaram os residentes que vivem perto da costa do Pacífico a permanecerem vigilantes durante a próxima semana e a prepararem planos de evacuação caso precisem de fugir das suas casas.
Pelo menos 33 pessoas ficaram feridas no terremoto de segunda-feira à noite, com ondas que atingiram até 70 centímetros em diversas comunidades costeiras.
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Os alertas de tsunami para o terremoto de segunda-feira foram suspensos, mas um alerta de megaterremoto revive a ameaça de grandes e devastadores tsunamis ao longo da costa do Pacífico do Japão, alertaram as autoridades.
O anúncio de terça-feira foi a primeira vez que este alerta de nível superior foi emitido desde que o sistema de alerta precoce foi lançado em 2022.
O que é um megaterremoto?
Um megaterremoto, também conhecido como megaterremoto, é um terremoto extremamente poderoso com magnitude superior a 8,0 na escala Richter, de acordo com a Sede Japonesa para a Promoção da Pesquisa Sísmica.
Eles podem ocorrer como resultado da “subducção de placas”, quando uma placa tectônica desliza sob outra e afunda no manto terrestre.
Um megaterremoto pode causar a ruptura de uma falha de até 1.000 quilômetros. Se ocorrer numa área rasa sob o fundo do mar, “quase sempre produzirá um grande tsunami”, afirma a organização.
Meses atrás, o gabinete do governo do Japão divulgou uma importante atualização do seu tão temido cenário de “megaterremoto”, projetando que qualquer ruptura offshore maciça poderia matar até 300 mil pessoas e causar danos equivalentes a metade do PIB do país.
Mas Morikubo Tsukasa, diretor de gestão de desastres do gabinete, disse aos repórteres que os dados globais sobre terremotos indicam uma possibilidade, e não uma previsão, de um grande terremoto.
O terremoto mais mortal registrado no Japão ocorreu na região de Kanto em 1923. O megaterremoto mediu 8,0 na escala Richter e estima-se que tenha matado entre 105.000 e 140.000 pessoas.
Por que o Japão está vulnerável?
O Japão está localizado ao longo do infame “Anel de Fogo do Pacífico”, onde quatro placas tectônicas (as placas do Pacífico, da América do Norte, da Eurásia e das Filipinas) convergem em uma região repleta de atividade tectônica.
O deslocamento constante destas placas causa terremotos frequentes no país, alguns dos quais podem ter um impacto devastador no país.
O Japão, no entanto, é relativamente robusto quando confrontado com sismos de grande magnitude em comparação com outros países, como a Turquia e a Síria, que sofreram devastação absoluta e perda catastrófica de vidas em 2023.
O país é considerado o líder mundial em preparação para terremotos, com estruturas de construção resilientes que aderem a regulamentos rigorosos, juntamente com exercícios de terremoto praticados regularmente nas escolas.
O alerta atual está em vigor ao longo da Fossa do Japão e da Fossa de Chishima, cobrindo áreas costeiras desde a ilha de Hokkaido, no norte, até a província de Chiba, perto de Tóquio.
Os megaterremotos são comuns no Japão?
O exemplo recente mais notável de um megaterremoto é o terremoto de Tohoku no Oceano Pacífico em 2011, que teve uma magnitude de 9,0-9,1.
Conhecido no Japão como o “Grande Terremoto do Leste do Japão”, durou aproximadamente seis minutos e causou um enorme tsunami. Foi o terremoto mais poderoso que o Japão já sofreu e o quarto maior registrado no mundo.
Quase 20.000 pessoas morreram, a grande maioria que se acredita ter sido como resultado das esmagadoras ondas do tsunami que atingiram a costa leste.
Outros megaterremotos no Japão nos séculos 20 e 21 incluem aqueles em 1933, 1944, 1946, 1952 e 2003.
