OKLAHOMA CITY – Depois de uma das derrotas mais desiguais de sua carreira, a estrela do Los Angeles Lakers, Luka Doncic, foi convidada a comentar sobre o orquestrador do que muitos consideram uma das negociações mais desiguais da história da liga, o acordo que o trouxe do Dallas Mavericks para Los Angeles. Nico Harrison, o presidente de operações de basquete e gerente geral do Dallas que primeiro abordou o presidente de operações de basquete e gerente geral do Lakers, Rob Pelinka, com a ideia de troca em janeiro, foi demitido pelo governador do Mavs, Patrick Dumont, na terça-feira.
Após a derrota de LA por 121-92 para o Oklahoma City Thunder na noite de quarta-feira, Doncic foi questionado sobre sua reação à demissão.
“A cidade de Dallas, os torcedores, os jogadores, eles sempre terão um lugar especial em meu coração”, disse Doncic. “Pensei que ficaria lá para sempre, mas não o fiz. Então esse sempre será um lugar especial para mim. Sempre o chamarei de lar. Mas agora estou me concentrando no Lakers e tentando seguir em frente. Mas obviamente sempre haverá uma parte de mim lá.”
“Mas estou apenas tentando seguir em frente e me concentrar no que estou fazendo aqui.”
Um repórter então perguntou se Doncic poderia imaginar voltar a jogar pelo Mavericks agora que Harrison não está mais na organização.
“No momento, estou focado apenas no Lakers”, disse Doncic. “Sem mais comentários.”
Harrison chocou o mundo do basquete em fevereiro, quando trocou Doncic com o Lakers em um acordo envolvendo Anthony Davis, Max Christie e a escolha de LA para o primeiro turno de 2029. Maxi Kleber, que foi contratado pelo Mavericks para acertar os salários, também foi questionado sobre sua reação às notícias de Harrison após a sessão matinal do Lakers.
“É uma coisa rápida, cara”, disse Kleber. “Jogadores, directores gerais, treinadores, todos. Por isso temos de estar sempre prontos para o próximo passo.”
Doncic foi adquirido pelo Mavericks na noite do draft de 2018 em uma troca com o Atlanta Hawks, ganhou o prêmio de Rookie of the Year, foi cinco vezes All-Star, cinco vezes selecionado para All-NBA, uma vez campeão de pontuação e foi nomeado MVP das Finais da Conferência Oeste de 2024 com seu ex-time – tudo aos 25 anos de idade.
Ele teve um início forte em Los Angeles nesta temporada – com média de 37,1 pontos, 9,4 rebotes e 9,1 assistências em seus primeiros sete jogos – antes de lutar fortemente contra o atual campeão Thunder.
Doncic terminou com 19 pontos, o menor da temporada, em 7 de 20 arremessos (1 de 7 em 3 pontos), 7 rebotes, 7 assistências e 4 viradas contra o Thunder. O Lakers foi derrotado por 31 pontos nos 33 minutos de Doncic em quadra, e o déficit de 30 pontos do Lakers no intervalo foi o maior déficit que Doncic já perdeu no intervalo em sua carreira de oito anos.
“Definitivamente não foi nosso melhor jogo”, disse Doncic. “Provavelmente um dos piores desta temporada, mas eles fizeram um ótimo trabalho. Acho que todos fizeram um ótimo trabalho comigo. Eles são campeões por uma razão, então mostraram isso hoje. Acho que temos que estar mais preparados para isso. Obviamente, tudo começa comigo. Tenho que ser muito melhor do que isso e só tenho que descobrir.”
Oklahoma City melhorou para 12-1, o melhor da liga. O Lakers, 1-2 em sua atual viagem de cinco jogos que termina com confrontos consecutivos em Nova Orleans e Milwaukee, está em quinto lugar no Oeste, com um recorde de 8-4.
“Não é uma preocupação”, disse Doncic quando questionado sobre a diferença significativa entre as duas equipes até agora no início da temporada. “Acho que é mais uma grande motivação… Eles foram campeões por uma razão e é uma grande motivação. Eles começaram o ano ainda melhor (do que na temporada passada), eu acho. É uma grande motivação ver como eles jogam e tentar detê-los.”
