AMES, Iowa – O centro do estado de Iowa, Audi Crooks, artilheiro do basquete feminino da Divisão I, teve outro grande jogo na noite de quarta-feira, enquanto o número 10 Cyclones permanecia invicto ao derrotar o rival Iowa por 74-69 no Hilton Coliseum.
Crooks fez 30 pontos e 10 rebotes e agora tem média de 27,8 PPG e arremessos de 72,2% de campo, que ocupa o segundo lugar na Divisão 1.
Mas ela estava mais focada no que essa vitória dizia sobre seu time, que venceu seu primeiro jogo contra um adversário classificado, ao mesmo tempo em que deu ao número 11 do Hawkeyes (9-1) sua primeira derrota. Os companheiros de equipe de Crooks, Addy Brown (20 pontos, 12 rebotes) e Jada Williams (11 pontos, 12 assistências) também fizeram duplas duplas.
“Sinto que agora fomos oficialmente testados”, disse Crooks. “Sabe, as pessoas comentaram sobre nossa agenda e agora não há muito a dizer. Quando você tem três jogadores com duplo-duplo, você não pode dizer que somos um pônei de um truque. Você não pode dizer que nossa agenda é suave.
“Mas, honestamente, não estamos preocupados com o barulho e com o que todos têm a dizer online. Estamos preocupados com a mentalidade que temos no(s) vestiário(s) no(s) treino(s). Acho que isso vem com a maturidade. É muito fácil ser sugado pelas redes sociais e pela opinião pública… esta equipe, somos todos um pouco mais velhos e um pouco mais sábios.”
Dito isto, o técnico Bill Fennelly reconheceu que os Cyclones (11-0) estavam certos de que a força do seu calendário – quarta-feira aos 308 – estava em questão. Na temporada passada, o estado de Iowa perdeu jogos fora da conferência para UConn e Carolina do Sul – que disputaram o campeonato nacional – além de Iowa e Northern Iowa.
Fennelly disse acreditar que essas perdas custaram caro aos ciclones na opinião pública. Nesta temporada o cronograma não foi tão difícil.
É por isso que quarta-feira foi tão importante: foi a primeira vitória do estado de Iowa na temporada 2025-2026.
“(Eles) estavam um pouco mais conectados hoje do que o normal”, disse Fennelly. “Alguns de nossos jogadores tiveram que ler coisas que não são realmente elogiosas e não estão muito felizes com isso.”
A outra grande parte foi que a vitória veio durante a série Cy-Hawk, que inclui vários esportes em ambas as escolas. O quarto e invicto time de basquete masculino do estado de Iowa, que obteve uma vitória surpreendente sobre o ex-número 1 Purdue no sábado, recebe Iowa em Ames na quinta-feira.
“Quer dizer, não é coincidência que eu já tenha 203 mensagens de texto”, disse Fennelly sobre a vitória em Iowa, acrescentando que depois da vitória de domingo por 105 a 52 sobre o norte de Illinois, “recebi uma da minha esposa dizendo: 'Traga algo para jantar em casa'”.
“(Eles) estavam um pouco mais conectados hoje do que o normal. Alguns de nossos jogadores tiveram que ler algumas coisas que não são realmente elogiosas e não estão muito felizes com isso.”
Técnico do estado de Iowa, Bill Fennelly
As mulheres de Iowa dominaram os 10 anos anteriores desta partida, indo 8-2. Isso incluiu uma vitória por 67-58 há dois anos em Ames, quando a então sênior Caitlin Clark abasteceu os Hawkeyes com 35 pontos e cruzou o limite de 3.000 pontos em seu caminho para se tornar a líder de pontuação de todos os tempos da Divisão I da carreira.
Fennelly disse depois daquele jogo em dezembro de 2023 que jogadores como Crooks e Brown, então calouros, iriam superar isso.
Depois de perder por 75-69 em Iowa na temporada passada, Crooks e Brown lideraram o caminho para a vitória em casa na quarta-feira, diante de 14.009 torcedores.
“Foi uma grande vitrine para dois grandes programas em nosso estado”, disse Fennelly. “Estou muito orgulhoso da nossa equipe. É uma vitória que esperamos que possamos construir.”
