Aos 44 anos, Philip Rivers está de volta à NFL.
A notícia foi divulgada na tarde de terça-feira de que Rivers – que se aposentou após a temporada de 2020 após uma carreira de 17 anos – assinaria novamente com o Indianapolis Colts, time com o qual ele originalmente encerrou sua carreira. Os Colts estão passando por uma espécie de crise na posição de quarterback, com Daniel Jones fora desta temporada, Anthony Richardson Sr. na reserva por lesão e a disponibilidade de Riley Leonard não está garantida. Portanto, o veterano chamador de sinalização surgiu como uma opção de emergência notável para assumir o controle quando necessário.
Tendo acabado de comemorar seu 44º aniversário na segunda-feira, não faltam informações chamativas sobre seu retorno.
A filha mais velha de Rivers, por exemplo, é alguns meses mais velha que o novato Leonard, de 23 anos. Durante a última temporada de Rivers, ele passou a bola para o então novato Jonathan Taylor, que agora será três vezes Pro Bowler e veterano de seis anos na NFL. Quando Rivers foi convocado pela primeira vez pelo New York Giants (e posteriormente negociado com o então San Diego Chargers), seu novo novato, Tyler Warren, ainda estava a algumas semanas de seu segundo aniversário.
Mas acima de tudo, um fato sobre Rivers se destaca dos demais: ele é avô. Rivers mencionou em um vídeo de maio no canal de Jon Gruden no YouTube que tinha um neto de 6 meses.
Mas se Rivers jogar nesta temporada, ele não será o primeiro avô a jogar na história da NFL.
Aqui estão alguns dos jogadores mais notáveis dos principais esportes profissionais americanos que eram avós enquanto ainda jogavam.
Brett Favre
Poucos quarterbacks da NFL podem ostentar uma carreira tão longa quanto Favre, que foi convocado em 1991, mas não se aposentou até o final da temporada de 2010. Durante esse tempo, ele ganhou três prêmios de Jogador Mais Valioso e um Super Bowl, foi titular em 297 jogos consecutivos na temporada regular e tornou-se avô pouco antes de sua campanha final.
“Um avô de 40 anos. Quase me faz sentir velho”, brincou Favre logo após a notícia.
Júlio Franco
Seria difícil encontrar muitas carreiras no beisebol que fossem mais longas e mais viajadas do que a de Franco. Ele começou nas ligas menores em 1978 e passou as três décadas e meia seguintes exercendo sua profissão em várias cidades (e países). As equipes que já contaram com Franco em suas fileiras incluem Philadelphia Phillies, Atlanta Braves, Chiba Lotte Marines, Samsung Lions e Mexico City Tigers.
Durante a carreira de Franco na maratona, ele ainda jogava nas ligas principais aos 49 anos, quando se tornou avô.
Paróquia Roberto
Parish conquistou muito durante sua extensa carreira na NBA – ele foi nomeado para nove times All-Star e ganhou quatro títulos – mas talvez a maior conquista do centro do Hall da Fama tenha sido sua longevidade. Parish chegou aos 40 anos e detém o recorde da NBA em total de jogos disputados.
Na verdade, ele jogou tanto tempo que, quando finalmente ultrapassou Kareem Abdul-Jabbar, o veterano veterano já havia se tornado avô.
“Não mantemos registros sobre isso”, disse um dirigente da NBA após ser questionado se Parish foi o primeiro avô ativo da liga.
Gordie Howe
Antes de LeBron James e Bronny James ou Ken Griffey Sr. e Ken Griffey Jr. existirem, havia os Howes. Um dos maiores jogadores de hóquei de todos os tempos, Gordie jogou não com um, mas com dois de seus filhos durante a reta final de suas três décadas de hóquei profissional.
Quando ele finalmente se aposentou, aos 52 anos, havia outro membro da família Howe com quem nem mesmo o eterno patriarca conseguia ficar no gelo o tempo suficiente para brincar: o neto de Gordie, que nasceu enquanto ele ainda era um jogador ativo.
Stan Musical
Um dos maiores jogadores de beisebol de todos os tempos, Stan Musial ganhou o prêmio MLB MVP três vezes e disputou impressionantes 24 jogos All-Star durante sua longa carreira, que durou de 1941 a 1963.
Musial supostamente possui um prêmio ainda mais seleto dentro do já pequeno e ativo clube de atletas profissionais – Melhor Primeira Conquista como Avó. Musial fez um home run de duas corridas no primeiro arremesso de sua primeira rebatida após o nascimento de seu neto.
Os presentes correspondentes para o lendário jogador durante sua última temporada incluíram cadeiras de balanço e um título de poupança para seu neto recém-nascido.
