Uma reforma de £ 2,5 bilhões em um centro histórico da cidade está prestes a tomar forma, à medida que o maior projeto de regeneração do Reino Unido toma forma próximo a uma estação ferroviária vitoriana.
A enorme regeneração está localizada no centro da cidade de York, num terreno abandonado de 45 hectares próximo à icônica estação vitoriana.
Agora está avançando depois que os desenvolvedores revelaram um grande pacote de planejamento que cobre quase todos os elementos restantes da Fase 1.
A nova aplicação da Fase 1C apresenta as primeiras 999 casas, um centro de inovação de 99.188 pés quadrados, quase 70.000 pés quadrados de espaço comercial e de lazer, um hotel com 213 camas, extensos espaços públicos e parques, e uma nova e impressionante entrada ocidental para a estação ferroviária de York, relata o Construction Enquirer.
York Central está sendo apresentada pela McLaren Property e Arlington Real Estate em associação com Homes England e Network Rail, com o apoio próximo do York City Council e do National Railway Museum.
A sua ambição é criar um grande bairro residencial, de lazer e comercial de uso misto, maior do que a regeneração de King's Cross, em Londres.
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Mais de 135 milhões de libras em financiamento governamental para infra-estruturas já foram garantidos e espera-se que o esquema crie até 6.500 empregos directos e indirectos e impulsione significativamente a economia de York.
Espera-se que a Câmara Municipal de York tome uma decisão na primavera de 2026.
Já foram concedidas aprovações de planeamento anteriores para um importante edifício governamental e para a Praça dos Museus, que ficará localizada no coração do novo bairro.
Agora os desenvolvedores dizem que o impulso está ganhando força. Tom Gilman, CEO da McLaren Regeneration, disse: “Isso representa outro marco importante no processo de planejamento e entrega e demonstra o impulso contínuo deste projeto emocionante.
“Num momento crítico para a economia do país, quando o Governo está a emitir um apelo para ‘Construir, baby, construir’, estamos a avançar a todo vapor para entregar novas casas, trabalho e lazer essenciais e estabelecer uma nova comunidade para viver, trabalhar e divertir-se num dos marcos mais importantes da ilustre história da minha cidade natal, York.”
Leon Guyett, diretor de parcerias de regeneração (Iorque) da Homes England, disse que a aplicação mostra “como o investimento estratégico do governo, de mais de £ 135 milhões até o momento, pode desbloquear a regeneração transformadora”.
O Guardian questionou se os desenvolvedores estão “mirando alto o suficiente” com o que muitos consideram uma oportunidade única em uma geração.
Ele disse que um novo prédio governamental de seis andares deverá abrigar o Departamento de Meio Ambiente, Alimentação e Assuntos Rurais (Defra), um dos maiores empregadores da cidade.
Cerca de 854 funcionários públicos se mudarão para o novo prédio de 195.000 pés quadrados, que pode abrigar até 2.600 funcionários e está previsto para ser concluído em 2028. Será construído com painéis solares, bombas de calor de fonte de ar e telhado verde.
A vice-primeira-ministra Angela Rayner disse recentemente que o projecto York Central “terá um efeito cascata na economia local”, acrescentando: “O que temos muito claro como governo é que o crescimento tem de se espalhar por todo o Reino Unido”.
Mas os activistas temem que uma enorme oportunidade de criar algo especial seja desperdiçada se o projecto se tornar demasiado genérico. Jane Hustwit, da York Central Co-Owned, que faz campanha por um bairro liderado pela comunidade, disse: “A oportunidade que isto representa para York é enorme. É muito raro ser capaz de fazer as coisas mais ou menos do zero.
Argumentar que se acabarmos por copiar um modelo genérico de desenvolvimento urbano em York e recriar os mesmos problemas, seria profundamente decepcionante.
Uma grande extensão do Museu Ferroviário Nacional constitui a peça central cultural do plano, incluindo um novo salão central circular que liga edifícios históricos e uma grande praça pública.
O museu recebeu £ 15 milhões do Ministério da Habitação, Comunidades e Governo Local para manter viva a reforma de £ 100 milhões.
O museu abriga locomotivas icônicas como a Flying Scotsman e o único trem-bala japonês fora do Japão.
Novas pontes sobre a Linha Principal da Costa Leste e uma nova entrada para a Estação Oeste fazem parte da reforma do transporte.
O parque de estacionamento será transferido para um bloco de vários pisos mais próximo do centro histórico.
No entanto, os planos para fechar um troço da Leeman Road suscitaram indignação entre os residentes, que afirmam que isso isolará uma comunidade há muito estabelecida do centro da cidade, especialmente quando o acesso ao museu é restrito. O arquiteto local Phil Bixby disse: “Simbolicamente, isso separa essa comunidade.
“Há um grande sentimento de pertença à história e ao património deste local, há pessoas cujas famílias trabalharam nos caminhos-de-ferro durante gerações.”
O museu insiste que novas rotas alternativas manterão o acesso.
A construção das primeiras 1.000 casas deverá começar no próximo ano, com a mudança dos residentes a partir de 2028.
As casas serão construídas de acordo com os padrões Passivhaus, com bombas de calor e possivelmente um sistema geotérmico profundo.
A maioria das propriedades serão apartamentos de um e dois quartos, juntamente com algumas casas familiares maiores.
Pelo menos 20% serão acessíveis, embora os promotores digam que pretendem 40%, reservando a maior parte para renda social.
Os líderes locais esperam que o esquema ajude a evitar que os jovens deixem York devido aos elevados custos de habitação.
O aluguel privado médio na cidade agora é de £ 1.117 por mês, enquanto os preços das casas estão em torno de £ 299.000.
O prefeito David Skaith disse que o projeto é “muito necessário” e poderia transformar a região ao apoiar melhores conexões de transporte leste-oeste.
James Farrar, executivo-chefe da Autoridade Combinada de York e North Yorkshire, disse que a acessibilidade da habitação continua a ser um grande desafio em toda a área, agravado pelo aumento de propriedades usadas como arrendamento de férias.
Espera-se que o plano York Central tome forma durante a próxima década e será totalmente concluído por volta de 2038.
