A Biblioteca Estadual de Victoria descartou uma polêmica proposta de reestruturação após protestos públicos, dizendo que ela “criou preocupações indesejadas”.
Muitos dos escritores, investigadores e artistas mais proeminentes da Austrália, juntamente com milhares de membros do público, expressaram indignação com a proposta de cortar 39 empregos e reorientar a instituição de 171 anos – e a biblioteca pública mais antiga da Austrália – para “experiências digitais” orientadas para o turismo.
De acordo com o plano, a força de trabalho dos bibliotecários de referência voltados ao público seria reduzida em mais da metade, de 25 para 10, enquanto muitos computadores de acesso público seriam eliminados.
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Os funcionários disseram ao Guardian Australia que estavam preocupados com o facto de nenhuma consulta pública ter sido realizada antes de as mudanças serem decididas e de tais mudanças significativas estarem a ser implementadas por executivos que actuam nas suas funções.
Num comunicado divulgado na manhã de sexta-feira, a administração do SLV disse que decidiu “retirar a proposta de reorganização” após “consideração cuidadosa dos comentários recebidos durante o período de consulta”.
A biblioteca irá “refinar nossa abordagem”, disse ele.
“Quaisquer propostas revistas serão baseadas no que ouvimos ao longo desta consulta. O nosso foco continuará a ser o fortalecimento dos serviços, a modernização das operações e a garantia de que a biblioteca continue a prosperar como um lar líder de história, artes, cultura e conhecimento para a próxima geração”, afirmou o comunicado.
O Guardian Australia entende que a declaração da administração da biblioteca sobre a remoção foi distribuída aos funcionários depois de ter sido noticiada nos jornais Nine na manhã de sexta-feira.
A retirada ocorre depois de mais de 220 escritores, académicos e investigadores terem assinado uma carta aberta ao conselho de administração e ao executivo da biblioteca, expressando alarme com a proposta e apelando a uma maior responsabilização pública. Entre os signatários estavam o músico Nick Cave, a autora ganhadora do Prêmio Pulitzer Geraldine Brooks, o ganhador do Prêmio Nobel JM Coetzee, o ganhador do Prêmio Nobel Professor Peter Doherty, o ganhador do Prêmio Booker Thomas Keneally e o ganhador do Prêmio Stella Alexis Wright.
A aclamada escritora Helen Garner, também signatária da carta, disse ao Guardian Australia que a biblioteca se tornou “central do partido” e que a reestruturação proposta “traria vergonha ao nome da nossa cidade”.
Uma petição do Sindicato da Comunidade e do Setor Público de Victoria (CPSU), lançada no início de dezembro, apoiando o pessoal da biblioteca e convocando uma reunião pública, coletou mais de 4.600 assinaturas, e uma petição pública separada tinha quase 10.000 signatários na manhã de sexta-feira.
O jornalista Gideon Haigh, que liderou a campanha de cartas abertas, disse ao Guardian Australia que a disputa “ilustrou o quanto o conselho e a gestão do SLV precisam de uma reformulação”.
Num comunicado de 7 de dezembro, a administração da biblioteca disse que houve “ataques infundados ao conselho e à administração” e que as “críticas públicas recentes” eram “infundadas”.
A reviravolta também ocorre um dia antes de uma manifestação planejada em apoio ao pessoal da biblioteca vitoriana e às instituições públicas. Representantes sindicais e funcionários disseram ao Guardian Australia que a manifestação ainda ocorreria.
Mitch Vandewerdt-Holman, vice-secretário do PCUS Victoria, disse que o sindicato acolheu com satisfação a decisão de retirar a proposta.
“Este é o resultado da união de nossos membros, da comunidade de escritores e dos vitorianos para apoiar nossa amada biblioteca pública”, disse Vandewerdt-Holman.
A administração da Biblioteca Estatal disse sexta-feira que a proposta de reestruturação visa “fortalecer os seus serviços em resposta à crescente procura e gerir melhor as novas e diferentes formas como as pessoas interagem com a biblioteca”.
Eles disseram que o “compromisso da biblioteca com o povo deste estado nunca foi tão forte”.
