JOHNSTOWN, Pensilvânia – Jeremy Dietz Jr. arbitrou esportes no ensino médio por pouco menos de um ano e planeja em breve passar a arbitrar esportes universitários.
Como jogador de basquete ao longo da vida, disse o jovem de 18 anos, ele aprecia a oportunidade de “permanecer no jogo”.
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Quando ele soube que sua alma mater, a Conemaugh Valley High School, estava oferecendo uma certificação de árbitro da Associação Atlética Interescolar da Pensilvânia em vez de créditos no ensino médio, a escolha foi clara.
Dietz, formado em 2025, disse que fez o curso em seu último ano e estava entusiasmado com o treinamento e o apoio que recebeu de Vicki Markiewicz e Jason Moschgat.
“É preciso algum tempo para se acostumar”, disse Dietz. “Você realmente não percebe o quanto os árbitros fazem pelo jogo até estar do outro lado da bola.”
Conemaugh Valley oferece cursos de serviço público há cerca de dois anos, disse o diretor do ensino médio, Brian Randall.
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A primeira turma tinha aproximadamente cinco alunos, quase o mesmo número do ano passado. Nove alunos se inscreveram para o período letivo 2025-2026 para aprender como funcionar.
Os alunos matriculados nas aulas vivenciam um ambiente descontraído que lembra mais a faculdade. Eles se reúnem no saguão do prédio da escola e estudam o currículo dos Ref Reps, que é principalmente baseado em vídeo.
Cada aluno escolhe então pelo menos três esportes nos quais deseja treinar. Por exemplo, Emily Shetler estuda luta livre, softball, atletismo e lacrosse feminino.
“Nosso objetivo é ter um esporte de outono, um esporte de inverno e um esporte de primavera”, disse Randall.
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Shetler, uma lutadora do 11º ano da parceria da escola com a Central Cambria High School, matriculou-se na turma deste ano e obteve sua certificação para oficializar seu esporte. Quando ela conseguiu sua agenda para este ano e viu a aula que a acompanhava, ficou intrigada.
“Isso pode ser divertido”, Shetler se lembra de ter pensado.
Desde que ingressou no curso ela tem gostado e até tem vagas de arbitragem marcadas para dezembro. Ela tem uma luta dupla no wrestling elementar e um torneio que irá arbitrar.
“Acho que será muito divertido ser funcionária pública”, disse ela, acrescentando que o dinheiro também não é mau.
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Randall disse que a turma do ensino médio surgiu da necessidade de encontrar árbitros para eventos esportivos. O número cada vez menor e envelhecido de árbitros pode às vezes dificultar a localização de árbitros para os jogos, observou ele.
Ser capaz de criar seus próprios funcionários da PIAA revitaliza o grupo, disse Randall. Por exemplo, Dietz arbitrou um jogo do ensino médio na terça-feira e estará de volta para mais.
Desde que se formou e se tornou funcionário regulamentado pela PIAA, Dietz disse que teve uma experiência positiva. Ele ainda precisa se acostumar com o ritmo dos jogos, mas gosta da nova visão do basquete.
“Você realmente só precisa tomar a melhor decisão possível e partir daí”, disse Dietz.
