Enquanto um incêndio florestal assolava Stieglitz, na costa leste da Tasmânia, os alunos do 10º ano observavam o seu local formal ficar preso em estradas fechadas e cortes de energia.
O incêndio entre Stieglitz e Dianas Basin queimou mais de 1.300 hectares de terra, destruiu duas casas e forçou a evacuação dos moradores.
O jantar de despedida da St Helens District High School deveria acontecer na noite de quinta-feira no Parkside Bar, mas com o local fechado a comunidade escolar teve que bolar outro plano para os 65 alunos e funcionários.
Faltando menos de 48 horas e a emergência de incêndio continuando na quarta-feira, eles se mudaram para a sala de uso geral da escola.
Os suprimentos originais para o evento também não estavam disponíveis, então as decorações e mesas foram adquiridas na comunidade, junto com comidas e bebidas de restaurantes locais para combinar com o cardápio original.
Os preparativos finais são feitos para o baile formal na St Helens District High School. (ABC Notícias)
A peixaria local Skippers abriu especialmente para preparar grandes quantidades de batatas fritas e peixe fresco, enquanto o Bays Kitchen servia sobremesas.
Os professores de hospitalidade da escola preparavam os pratos e outros funcionários da escola serviam nas mesas.
A diretora Anita Haley disse que até a polícia ajudou, ajudando os estudantes evacuados a ter acesso às roupas formais em casas isoladas em Stieglitz.
“Organizamos fantasias alternativas para crianças que não podiam voltar, mas queriam usar as suas próprias, e conseguimos colocar esses pais em contato com alguém que poderia legalmente levá-los a Stieglitz para comprar suas fantasias”, disse ela.
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Haley disse que a escola queria fazer tudo o que pudesse para manter o evento.
“O cancelamento realmente não entrou na equação para nós, a questão era: 'como vamos fazer isso acontecer?'”
ela disse.
“Eu sabia que tínhamos uma equipe de pessoas que batiam de porta em porta rapidamente e diziam: 'O que podemos fazer para ajudar? Queremos que isso aconteça para nossa comunidade'”.
Carros clássicos fazem fila para deixar as crianças no evento formal. (ABC Notícias)
Alguns alunos chegaram em carros antigos e desfilaram pelo oval.
Outro, Rory Alexander, chegou de barco vindo da área afetada pelo incêndio.
Rory Alexander não queria perder sua festa formal, embora o acesso rodoviário à sua casa estivesse fechado. (ABC noticias: Luke Bowden)
Rory usou um colete salva-vidas por cima das roupas formais durante a curta viagem pela baía. (ABC noticias: Luke Bowden)
Rory chega em Santa Helena. (ABC noticias: Luke Bowden)
A sala estava decorada com luzes e flores.
“Alguns vieram do nosso clube de jardinagem local, que trouxeram buquês, o que foi bastante surpreendente”, disse Haley.
“(Tínhamos) outra funcionária que estava em Hobart e ela conseguiu algumas flores espetaculares do jardim de sua mãe, então foi um grande esforço de muitas pessoas.
“As pessoas têm sido fantásticas trabalhando juntas.“
Jasmine Griffin trabalha como garçonete no local original do evento formal.
Quando os planos foram forçados a mudar, ela se ofereceu para ajudar sua antiga escola no novo local.
Jasmine Griffin, do Parkside Bar and Kitchen, se ofereceu para ajudar na festa formal do ensino médio. (ABC noticias: Luke Bowden)
“(Os alunos) ficaram muito entusiasmados por termos conseguido realizar tudo em tão pouco tempo e não precisaram sacrificar a alegria que o jantar de despedida traz a todos pelo ocorrido”, disse.
“Eles estão muito gratos por tudo que todos os professores e funcionários fizeram por eles.“
Alunos do 10º ano no evento formal na St Helens District High School. (Facebook: Escola Secundária do Distrito de St Helens)
A senhora Griffin disse que foi ótimo não ter que perder um evento tão importante para a cidade.
“Depois da 10ª série, todos nós nos mudamos para todos os lugares, vamos para Launceston, Hobart, alguns ficam aqui, então é uma das últimas vezes que você passa com sua série, com quem você está às vezes por 13 anos em St Helens, então é um evento muito importante para a comunidade.”
Griffin disse que, ao final do evento, todos os ajudantes estavam “terminados”.
“Todas as crianças saíram por volta das 9h30 ou 10h e fomos para a cama muito rapidamente”, disse ele.
