Sebastian Moreno Cruz (Bogotá, 35) é um líder latino-americano em educação e tecnologia. Andi, a Câmara de Comércio de Bogotá ou CESA, reconheceu-o repetidamente como um empresário que está a transformar a Colômbia através do trabalho que realizou com a sua empresa Critertec, mudando a forma como as pessoas aprendem, ensinam e se desenvolvem através de programas de alfabetização e alfabetização digital.
Moreno cresceu em Sopo, Cundinamarca, e é filho de Tomas, empresário, e Patrícia, professora, que se dedicaram profundamente à educação e ao trabalho social. Após terminar a escola, estudou Administração de Empresas no CESA e realizou estágio profissional na Adidas Colômbia; aprendeu inglês para negócios em Boston, EUA; e foi morar casa hacker, em São Francisco para vivenciar o espírito empreendedor do Vale do Silício.
Ele aprendeu grandes lições com essa experiência. Por exemplo, ele se opõe ao empreendedorismo tóxico. “Todo esse modelo de Elon Musk com trabalho de 19 horas, sem vida social e sono insatisfatório é a coisa mais antinatural e prejudicial que uma pessoa pode ter como modelo.” Ele acredita que um empresário deve aprender a equilibrar as dimensões que compõem a sua vida, cercar-se bem, julgar as pessoas pelo que elas conquistaram e passar rápida e decisivamente das palavras à ação. Isso não significa que seu caminho tenha sido fácil. Muito pelo contrário.
Sua primeira empresa, a Mett Colombia, nasceu em 2014 com o objetivo de criar soluções tecnológicas para centralizar e agilizar processos relacionados às vendas: “Para aumentar o faturamento, passamos a ser “aqui fazemos tudo o que o cliente precisa, com dados e tecnologia”, lembra. Em 2016, a empresa havia perdido o foco e estava longe de atingir o ponto de equilíbrio. Moreno desmaiou de estresse e fechou a Metta.
Depois de participar do Fórum Mundial de Negócios em Nova York, surgiu a oportunidade de mudar de rumo. “O primo de Santiago Arreas procurava uma empresa para desenvolver um projeto com o Ministério da Educação de Bogotá e vimos que poderíamos fazer isso juntos. A ideia era ensinar realidade virtual a 80 crianças vulneráveis de escolas públicas. Acabou sendo uma experiência impressionante”, lembra Moreno.
Em poucos meses, ele criou um modelo de negócios para o projeto. Ao longo do caminho, aprendeu sobre docência e contratou uma equipe de oito profissionais de diversas disciplinas para criar um modelo de ensino. Juntos, eles desenvolveram roteiros de treinamento que, segundo eles, poderiam superar “dez gerações de bloqueios mentais e pensamentos limitantes”, como “Não sou capaz” ou “Isto é para pessoas com níveis de escolaridade mais elevados”. Assim nasceu a Critertec, uma empresa que utiliza a tecnologia para redefinir o papel dos alunos e professores na sala de aula, potenciando a sua capacidade de criar projetos que mudam vidas.
Em 2020, a Critertec já contava com 100 pessoas ensinando 8.000 crianças e jovens do primeiro ao nono ano sobre realidade virtual, realidade aumentada, conteúdo 360 graus e codificação. Eles fazem isso por meio de um modelo de “educação experiencial consciente” que incentiva a brincadeira e a experimentação para depois avançar para a compreensão de conceitos complexos. Ao mesmo tempo, tinham programas com fundos de compensação em todo o país e com empresas como a Microsoft.
Em outras palavras, Moreno combinou em um só esforço o que construiu como pessoa: as habilidades empresariais de seu pai, o amor de sua mãe pela educação, o trabalho social que fez com os dois e até salas de missões e jogos de tabuleiro, que ele diz ser sua grande paixão e inspiração para utilizar parte do processo em um jogo, que é conhecido como gamificação.
“Desse processo aprendemos que uma pessoa inspirada, sem “incompetência aprendida”, com mente desenvolvida e liberdade de ação, é capaz de superar o valor indicado pelo Banco Mundial, que afirma que na Colômbia são necessárias até 11 gerações para que a mobilidade social ocorra numa família”, observa.
Depois veio a pandemia Covid-19, que obrigou todos os clientes da Critertec a rescindir os seus contratos, deixando a empresa a assumir perdas próximas dos dois milhões de dólares e a inevitável obrigação de se reinventar. Moreno conta que tudo isso aconteceu no dia 14 de março de 2020: “Meus clientes me ligaram às 15h para cancelar o negócio e eu me casei às 17h. Ana Maria, minha esposa, ainda ri de mim porque em todas as fotos do casamento eu pareço morrendo de medo”. Naquele dia o número de funcionários também aumentou de 100 para 14.
Critertec se reinventa
Curiosamente, a trégua veio da Microsoft e das necessidades que surgiram com a própria pandemia. Conhecendo o trabalho da Critertec, escolheram-na para treinar 100 mil professores para utilizar o Teams no ensino. Moreno decidiu não mergulhar no mundo das aulas de tecnologia e criar uma narrativa transmídia e uma experiência educacional.
“Conseguimos pilotar 2020 depois de muitas decepções, muitos ataques de pânico e ansiedade. Em 2021, começamos a ser mais estratégicos e a formalizar o que estávamos aprendendo”, lembra. A empresa mudou seu modelo de negócios. Deixou de trabalhar diretamente com escolas e fundos de compensação e começou a criar programas e cursos através de alianças com empresas e agências governamentais no México, Panamá, Peru e Venezuela. Tornou-se um estúdio criativo que mudou a forma como as pessoas aprendem, ensinam e se desenvolvem através de projetos de alfabetização e alfabetização digital. Essencialmente, Moreno colocou os professores no centro da operação, transformando-os de ditadores de sala de aula em criadores de experiências educacionais memoráveis.
Essa mudança atende às necessidades das salas de aula modernas: despertar uma curiosidade tão intensa que não dá para dormir sem aprender algo novo; ensinar a aprender para que o desenvolvimento constante e acelerado da tecnologia não seja um obstáculo; incentivar a autoestima para enfrentar as realidades do mundo digital, como a pornografia ou cyberbullyingnão interferir na construção de projetos de vida; e fortalecer as relações humanas para que a tecnologia seja um meio de melhorar a experiência e não o centro dela.
A Critertec já alcançou mais de 500.000 pessoas na Colômbia, Chile, Venezuela, Panamá, México e Europa. E já assinaram uma aliança com o Banco Interamericano de Desenvolvimento (BID) e o Instituto Dominicano de Comunicações para fornecer competências digitais a mais 100.000 pessoas; em segundo lugar, começarão com o Canva, uma das plataformas online de design gráfico mais reconhecidas do mundo, para ensinar professores de toda a América Latina a usar esta ferramenta para criar seus próprios conteúdos; e outro com a iGravity, uma fundação apoiada pelo governo suíço para desenvolver ferramentas de inteligência artificial para professores. Para implementar esses projetos, a empresa conta com 65 funcionários na Colômbia, República Dominicana, México, Guatemala, Espanha e Venezuela.
Moreno, que encontra em seu filho Federico, de três anos, a motivação para continuar trabalhando para transformar a educação – chegando a escrever quatro livros infantis para ele com a ajuda de ferramentas de inteligência artificial – é claro quanto ao futuro: “A Critertec deve continuar a ser uma empresa multinacional que consegue devolver a esperança à América Latina. Existimos para que esta região possa preencher a lacuna que tem com o resto do mundo e possa ter melhores professores, estudantes que tenham liberdade de ação em seus projetos de vida. Este será o nosso norte. no próximo 20 anos.”
