Nos bastidores, as mudanças foram sísmicas.
A motivação foi dupla.
Quando avaliaram o funcionamento interno do clube, figuras importantes do proprietário concluíram que o clube era “sobredimensionado”, segundo um observador próximo do processo.
Em outras palavras, havia muitas pessoas e muitos empregos.
Eles encontraram uma estrutura onde achavam que o United deveria jogar na Liga dos Campeões todas as temporadas e competir para vencer a Premier League. Os fracassos pressionam as finanças.
Agora que chegámos a este entendimento e as perdas eram tão elevadas, as reduções da força de trabalho eram uma realidade dura mas inevitável.
Poucos meses após a chegada de Ratcliffe, um abate inicial de 250 funcionários foi realizado para reduzir o número.
É aceito internamente que a dor causada foi grande e o choque enorme.
Foi a segunda ronda de 200 despedimentos este ano que permitiu à hierarquia prosseguir um modelo de pessoal diferente para que o sector financeiro pudesse ser utilizado de uma forma mais eficiente.
Em nenhum lugar o impacto disso é mais aparente do que nas operações de dados da United.
Em uma entrevista ao popular fanzine United We Stand em dezembro de 2024, Ratcliffe descreveu a abordagem do clube à análise de dados como algo do “século passado”.
Sentiu-se que a Fórmula 1 era o esporte na interseção entre dados e uso de IA. O desempenho de cada componente individual é monitorado detalhadamente, e o sucesso e o fracasso podem ser medidos em centésimos de segundo.
Como resultado, a chegada de Michael Sansoni da equipe Mercedes F1 como diretor de dados em abril foi um dos movimentos menos surpreendentes.
Sansoni renovou completamente as capacidades de dados da United, que agora são amplamente utilizadas para desempenho, recrutamento e treinamento.
Detalhes precisos do trabalho que Sansoni implementou são um segredo bem guardado, mas uma fonte disse que o trabalho da equipe de dados e análise da United acelerou a tal ponto que agora está “entre as quatro melhores equipes”.
Após a segunda ronda de cortes de empregos, houve um foco estratégico em trazer o que é descrito como “pessoas multifacetadas e multifacetadas com competências versáteis para ajudar em múltiplas áreas”.
No entanto, são as nomeações seniores que realmente chamam a atenção.
Uma pequena lista de novatos na equipe sênior do clube de Old Trafford revela 19 nomes.
Nem todas as saídas foram forçadas e, como acontece com qualquer grande organização, uma mudança de propriedade pode levar a uma descida – mas a escala das mudanças foi significativa.
Restam duas figuras notáveis: Collette Roche e Martin Mosley.
O diretor de operações Roche está liderando a representação do United em torno do novo estádio proposto com capacidade para 100.000 pessoas e da renovação mais ampla de Old Trafford.
Mosley ingressou no United em 2007 e assumiu como conselheiro geral no verão de 2024, após a saída de Patrick Stewart, que agora é CEO do Rangers.
A presença de Roche e Mosley é vista como um elo crucial com a era pré-Ratcliffe, enquanto aqueles que dirigem o clube ganham uma compreensão completa do tamanho do United, o que pode ser um choque até mesmo para aqueles – como o executivo-chefe Omar Berrada (Barcelona/Manchester City), o diretor de negócios Marc Armstrong (Paris St. Germain), o diretor de desempenho Sam Erith (Manchester City/Tottenham/FA) e o diretor de recrutamento Christopher Vivell (Chelsea/Red Bull) – com experiência de trabalho em grandes clubes.
Roger Bell, figura de confiança da Ineos, tornou-se diretor financeiro da United e Kirstin Furber veio do Channel 4 como diretora de pessoal.
Mas vai muito além. Um chefe de medicina desportiva e para a equipa principal um novo médico, um novo fisioterapeuta e um novo chef de performance. Especialistas em nutrição e tratamento de tecidos moles. Diretor da Academia. Diretor de mídia. Tudo parte dos prós e contras de um clube líder da Premier League em 2025.
Muitas figuras importantes da época anterior, que negociaram acordos importantes, trataram de jogadores e apresentaram a face pública do clube, desapareceram.
Ninguém sabe ao certo se o futuro será melhor.
Tal como acontece com qualquer outro clube, o julgamento externo sobre o sucesso ou fracasso das mudanças fora de campo pode ser rápido e está quase sempre ligado aos resultados da equipa titular, que pela sua natureza pode depender de momentos aleatórios.
Internamente, há uma aceitação na United de um atraso não quantificável entre o início de novos processos e o seu resultado.
No entanto, às vezes fica claro que um determinado movimento falhou.
Dan Ashworth claramente se enquadra nessa categoria. A disposição de Ashworth de deixar Newcastle para assumir o cargo de diretor esportivo é altamente respeitada dentro do esporte e continua a ser vista de forma positiva em Old Trafford e está bem refletida nas mudanças que estão sendo implementadas e na direção futura esperada.
No entanto, depois que o United pagou ao Newcastle £ 3 milhões de indenização, ele partiu em cinco meses.
Fontes negam que tenha havido uma divergência em torno da escolha do substituto de Ten Hag.
Mas havia uma diferença de opinião, as suas respectivas opiniões sobre como o trabalho de Ashworth deveria funcionar não correspondiam e uma separação – com um pagamento adicional de compensação de cerca de 4 milhões de libras – foi vista como o resultado inevitável.
