Snúcleos de torcedores passaram pelas silhuetas de guindastes e obras em torno do Camp Nou de Barcelona na noite de sexta-feira passada. Mas eles não estavam lá por causa do mundialmente famoso estádio de futebol. Em vez disso, o mar de camisas do Barça se dirigia para a arena de basquete do clube, o Palau Blaugrana. Havia um burburinho de expectativa, mas ansiedade no ar – a noite marcou um grande acontecimento: o Real Madrid estava na cidade.
É amplamente aceito que a maior rivalidade no basquete é entre o Los Angeles Lakers e o Boston Celtics; juntos, eles ganharam quase metade de todos os campeonatos da história da NBA. Os confrontos entre Lakers e Celtics na década de 1980 foram além do basquete e incorporaram diferentes Américas: o brilho da Costa Oeste versus a coragem da Costa Leste; basquete fastbreak chamativo versus fundamentos; e honestamente, embora talvez por vezes demasiado simplista, preto versus branco.
No basquete mundial, entretanto, existem algumas rivalidades que poderiam rivalizar com o Lakers e o Celtics em termos de significado cultural, mesmo que o nível de jogo não corresponda. Penso no Panathinaikos-Olympiakos na Grécia. Isto também se aplica aos jogos crus do Red Star-Partizan em Belgrado e aos ferozes derbies intercontinentais entre Fenerbahçe e Galatasaray em Istambul. Outro que poderá competir e até colidir com o Lakers-Celtics nos próximos anos? Jogo da última sexta-feira: Barcelona x Real Madrid – basquete clássico.
Você quase certamente já ouviu falar de futebol clássico. É talvez o maior clássico do mundo e atrai cerca de 650 milhões de telespectadores. Tal como os Celtics e os Lakers, as equipas de futebol e basquetebol de Barcelona e Madrid também são as mais lendárias nas suas ligas. No basquetebol, conquistaram 58 títulos da liga espanhola e o Real Madrid dominou a Europa nas últimas décadas, conquistando 11 títulos da EuroLeague, o maior número na história da competição de elite do continente. (Barcelona tem dois.)
A tensão aumentou à medida que a denúncia se aproximava na sexta-feira. Nas longas filas que invadiam o estádio, eclodiam cânticos sobre a história de trapaça do Real Madrid (no futebol, no basquetebol, na política e sabe-se lá o que mais). Aqui, o basquetebol está intimamente ligado ao futebol, e a rivalidade expõe divisões sociopolíticas que remontam não apenas às décadas de 1950 ou 1960, como aconteceu com os Lakers-Celtics, mas a séculos atrás. Os torcedores do Barça ainda cantam “in, inde, independência!” aos 17:14 minutos dos jogos que marcaram o fim da Guerra da Sucessão Espanhola – e com ela a queda de Barcelona e a abolição das instituições políticas catalãs sob o domínio absolutista dos Bourbons – em 1714. O mesmo se aplica aos cantos de ¡Puta Barça, Puta Catalunha! (Prostituta Barça, Prostituta Catalunha!) ainda pode ser ouvida durante os jogos em Madrid.
Os dois clubes desempenharam papéis na história espanhola que repercutem na rivalidade moderna. Durante a Guerra Civil Espanhola, o presidente do Barcelona, Josep Sunyol, foi executado pelas suas opiniões pró-independência catalã, e a sua memória continua viva como o “presidente mártir” do clube. Na verdade, o primeiro basquete registrado clássico foi disputado por volta da meia-noite em Madrid, em maio de 1942, durante a ditadura de Francisco Franco, um regime que defendia o Real Madrid como um símbolo do nacionalismo espanhol centralizado e da embaixada desportiva internacional. Há apenas alguns meses, os torcedores do Real Madrid cantaram 'Franco, Franco' quando a nova contratação argentina, Franco Mastantuono, entrou em campo, indignando muitos catalães.
A intensidade do futebol clássico também está presente na versão basquete. O apogeu da rivalidade em quadra talvez tenha sido as batalhas entre Audie Norris e Fernando Martín no final dos anos 1980, onde persistem os ecos do Lakers e do Celtics. Martín, do Real Madrid, levou a Espanha à medalha de prata nos Jogos Olímpicos de Los Angeles, em 1984, e Norris, do Barcelona, antigo jogador da NBA, fez a sua própria comparação transatlântica com o El País em 2019: “Sempre comparo isso com a rivalidade entre os Lakers e os Celtics. Foi isso que fez o basquetebol crescer nos EUA e a minha luta com o Fernando fez crescer a rivalidade entre o Barça e o Madrid.”
Na última sexta-feira, as arquibancadas do Palau Blaugrana começaram a lotar uma hora antes do apito inicial. Os jogadores se aqueceram enquanto o rangido das solas de borracha enchia o ar. As equipes de filmagem montam seus equipamentos. O cheiro de cachorro-quente pairava nas arquibancadas. Um grupo de adolescentes entusiasmados chegou com as camisas de Lionel Messi e Lamine Yamal e procurou seus lugares. Esse clássico chega num momento de mudanças tectônicas no cenário do basquete europeu. Os dois rivais se enfrentam na Euroliga, embora relatos sugiram que eles poderiam passar para uma proposta de liga europeia liderada pela NBA nos próximos anos. A NBA está considerando outras grandes cidades, como Milão, Munique, Berlim, Manchester, Londres e Paris, e tem como meta uma data de lançamento para 2027.
Na Europa, os times de basquete costumam ser divisões do clube de futebol. A própria Federação Espanhola de Basquete descreveu Madrid e Barcelona como “herdeiros da sua rivalidade futebolística”. Alguns clubes possuem departamentos esportivos além de futebol e basquete. Aqui na arena, as camisas dos grandes nomes aposentados do Barcelona dos times de basquete, handebol e futsal revestem as paredes, e os corredores do Palau Blaugrana estão repletos de fotos de craques de toda a marca Barça. No campo, os contornos tênues das marcações do futebol de salão e do hóquei são visíveis no gramado.
Este modelo de clube multiesportivo poderá em breve se tornar mais conhecido entre os americanos. Seja enfrentando gigantes estabelecidos como Real Madrid, Barcelona ou Bayern de Munique, ou criando equipas de basquetebol para potências do futebol – os relatórios afirmam que Milan, Chelsea e Manchester City poderiam estar envolvidos – os clubes multi-desportivos provavelmente estariam presentes em todas as ligas europeias da NBA.
A família mais ampla do Barça esteve presente na última sexta-feira. A presidente do clube, Joan Laporta, chegou e começou a apertar as mãos. Jogadores dos clubes de futebol das cidades – incluindo Jude Bellingham do Real, Vinícius Júnior e Aurélien Tchouaméni – estão frequentemente presentes, e vários jogadores da equipa de andebol do Barça estiveram presentes. No alto da arquibancada, a torcida ferrenha do Barça, o Dracs 1991, já estava de pé, assobiando e cantando com a intensidade do futebol ultras. À medida que o aviso se aproximava, as arquibancadas se encheram das cores do Barça e da Catalunha, um muro azul e granada com listras vermelhas e amarelas da bandeira regional, o Senyerae a pró-independência Estelada. Talvez houvesse tantas camisas de futebol quanto camisas de basquete. E na Europa, muitos torcedores acompanham os times de futebol e basquete de seus clubes. Madrid não é exceção: uma seção de viagens pequena, mas barulhenta, está lotada do outro lado. Seus gritos abafados ecoaram pelo estádio antes de serem abafados pelos torcedores do Barça enquanto eles restauravam a vantagem de jogar em casa.
Finalmente chegou o aviso e o Palau Blaugrana irrompeu em assobios e rugidos ensurdecedores. A escalação incluía Alex Len, do Real Madrid, que estava estreando, além de Trey Lyles e Facu Campazzo, todos ex-jogadores da NBA. Madrid tem nove ex-jogadores da NBA, a maioria na Euroliga, segundo dados do Basket News. O Barça tem seis, nomeadamente Tomas Satoransky e Jan Vesely.
Isso não é surpreendente. Os times de basquete do Real Madrid e do Barça são há muito tempo o lar de grandes talentos. Para muitos fãs americanos da NBA, no entanto, a sua associação mais imediata com o Real Madrid é provavelmente Luka Dončić, a estrela eslovena e provável futuro MVP da NBA que assinou um contrato de cinco anos com o Real Madrid aos 13 anos.
Os Dracs saltaram para cima e para baixo e incentivaram o Barça. Mas o Real Madrid saiu forte e acertou cinco primeiros arremessos de três pontos. Chuma Okeke, do Real Madrid, veterano de cinco anos da NBA, fez uma oração de seu próprio meio-campo ao toque da campainha e viu-a afundar, aumentando a sensação de que o Real Madrid não poderia errar. No entanto, a atmosfera permaneceu tensa, semelhante à do futebol, ensurdecedora e repleta de gritos furiosos anti-Madrid, enquanto os adeptos do Barça continuavam com uma implacável parede de barulho.
Mais tarde na partida, a vantagem do Real Madrid aumentou para dezessete e os torcedores do Barça começaram a agitar lenços brancos para mostrar sua insatisfação. Lyles, em particular, oferece um desempenho suave e sedoso, demonstrando habilidades individuais que são mais comuns no estilo do outro lado do lago. Quando soou o sinal final, o Madrid tinha garantido a vitória fora de casa por 101-92, a nona consecutiva clássico vitória. Mas poderá ser um dos últimos da Euroliga?
Parece provável que poderemos ver isso em breve clássico jogos sob o logotipo da NBA. Talvez um dia possamos ver Boston e Barcelona ou LA e Madrid se enfrentando em uma competição intercontinental. Com o basquete possivelmente caminhando para sua maior mudança de todos os tempos, quem sabe? Aconteça o que acontecer, para os adeptos do Real Madrid e do Barça estará muito longe daquele jogo da meia-noite de 1942, mas nunca muito longe da história e da política do derby. Onde quer que joguem, em qualquer competição, sempre haverá o jogo mais importante da temporada. o clássico.
