Os supermercados e os retalhistas alertaram que uma proibição governamental de aumentar os preços dos produtos alimentares poderia ser contraproducente, criticando a medida como sem precedentes e injusta porque visa apenas as maiores cadeias.
O governo albanês anunciará no domingo que irá proibir a manipulação de preços na Coles e na Woolworths, na sequência de um relatório condenatório do órgão de fiscalização da concorrência no início deste ano que revelou que os supermercados australianos estavam entre os mais lucrativos do mundo.
Coles e Woolworths representam cerca de três quartos do setor supermercadista.
A Comissão Australiana de Concorrência e Consumidores (ACCC) lançou uma investigação sobre grandes supermercados em 2024, depois de terem sido acusados de não repassarem as poupanças aos consumidores durante uma crise de custo de vida, mas não provou que as empresas estavam a aumentar os preços.
De acordo com o Código de Alimentos e Mercearias alterado, os supermercados só são obrigados a cobrar uma margem razoável sobre os produtos. As novas regras entrarão em vigor em 1º de julho de 2026.
“Estamos reprimindo a manipulação de preços nos supermercados para ajudar os australianos a conseguir melhores negócios no caixa”, disseram o tesoureiro Jim Chalmers e o ministro associado de Produtividade e Concorrência, Andrew Leigh, em um comunicado conjunto.
“A proibição proibirá os grandes retalhistas de cobrarem preços excessivos em comparação com o custo de fornecimento acrescido de uma margem razoável.”
A ACCC receberá um aumento de financiamento de US$ 30 milhões para policiar as novas regulamentações. Conforme relatado anteriormente, Coles e Woolworths enfrentarão penalidades máximas de US$ 10 milhões se for descoberto que violaram o código.
O chefe da Associação Australiana de Varejistas, Chris Rodwell, alertou que a regulamentação das margens de lucro corre o risco de tornar as commodities mais caras, com os preços dos alimentos sendo impulsionados principalmente pelos custos comerciais, como energia e transporte.
“A investigação do supermercado da ACCC não encontrou nenhuma evidência de preços excessivos”, disse ele.
