Dick Van Dyke completa 100 anos neste sábado, 13 de dezembro, e assim ingressa em um dos menores e mais frágeis clubes de Hollywood: o clube do centenário. Um seleto grupo no qual permaneceram por pouco tempo … figuras como Olivia de Havilland ou Kirk Douglas, e que não foram alcançadas por outros nomes tão queridos como Betty White, que faltavam apenas 17 dias para isso. Van Dyke faz isso com clareza, humor inabalável e uma vitalidade que continua a surpreender até mesmo aqueles que o rodeiam.
“Nunca conheci ninguém com 100 anos, então não sei como agir”, brincou recentemente em entrevista à revista People, que lhe dedicou capa e ampla cobertura. Essa mistura de ironia e leveza acompanhou toda a sua carreira e explica em parte por que ele se tornou um dos rostos mais queridos da indústria americana. Aos 100 anos, ele continua trabalhando pontualmente e tem projetos esperando para serem divulgados.
Sua cidade adotiva, Malibu, queria comemorar em grande estilo. Há mais de duas semanas, vizinhos e figuras culturais organizam jantares, exibições de filmes, eventos ao ar livre e até um concurso de fantasias em sua homenagem. “Ele poderia ter comemorado seu aniversário em grandes eventos de TV em Nova York ou Hollywood, mas queria fazê-lo aqui enquanto ajudava a comunidade local a se recuperar dos incêndios”, explica Scott Tallal, presidente da Malibu Film Society. O gesto, ressalta ele, diz muito sobre quem é Dick Van Dyke fora das telas.
Malibu também é o centro da sua vida diária. Ali viveu durante décadas com a mulher, 46 anos mais nova, Arlene Silver, com quem se casou em 2012. Lá os filhos, netos e bisnetos o visitam, ele vai à academia, assiste filmes e, quando o corpo permite, continua a dançar. Ele não esconde que sua esposa é uma de suas maiores apoiadoras: “Emocionalmente tenho 13 anos.; “Ela é muito mais madura”, diz ele com humor.
Depois de uma carreira marcada por comédias e musicais (com títulos como Mary Poppins, Chitty Chitty Bang Bang e The Dick Van Dyke Show), admite que não foi ele quem decidiu parar. O desejo ainda existe, mas o corpo impõe restrições. Problemas de memória de curto prazo, perda de audição e visão, insuficiência renal ou dificuldade para caminhar fazem agora parte da sua vida quotidiana. “Agora sou aquele velhinho curvado e cambaleante”, escreveu ele ironicamente no The Sunday Times recentemente.
Apesar disso, ele não permite que o desgaste físico defina sua personalidade. Em seu livro 100 Regras para Viver até 100, publicado este ano, ele defende viver sem ressentimento ou ódio, acreditando que a raiva “devora a pessoa por dentro”. Ele também se lembra de sua luta contra o álcool, que o levou a ser hospitalizado voluntariamente em 1972. Ele parou de beber e fumar há décadas, embora continue mascando chicletes de nicotina. “É provavelmente por isso que ainda estou aqui”, ele admite.
Ele também não foge dos arrependimentos. O principal deles, ele admite, foi a negligência com a família durante os anos de seu maior trabalho. “Passei muito tempo viajando e não com meus filhos”, admitiu recentemente. Um erro que ele afirma estar tentando corrigir há anos.
Aos 100 anos, Dick Van Dyke não idealiza a velhice. Ele fala honestamente sobre a solidão que acompanha a perda de amigos e como é difícil ver o mundo se tornar um lugar menor. Mas também não perde a perspectiva: “Vivi a vida como um enorme parque infantil”, resume.
