Uma vitória do Chelsea, uma vitória muito necessária depois de quatro jogos sem, e em muitos aspectos um jogo rotineiro. Mas foi também um jogo que destacou a peculiaridade da equipa de Enzo Maresca. Tem um plantel repleto de talentos extraordinários, capazes de praticar um futebol excepcional, mas que também é muito inconsistente, mesmo em jogos individuais. Eles venceram com facilidade, poderiam ter vencido com mais facilidade e também tiveram momentos em que o jogo ameaçava escapar de seu alcance.
Chelsea tornou-se extremamente difícil de ler. Cada vez que parece que tudo está se unindo em algo coerente, talvez até desafiando o título, eles gaguejam, e cada vez que parece que um pontinho pode se tornar uma crise, eles iniciam uma série de formas positivas.
Quando empataram com o Arsenal no final do mês passado, apesar de estarem reduzidos a dez jogadores antes do intervalo, isso significou que tinham perdido um em doze em todas as competições e foi possível ver como tiraram vantagem disso quando o Arsenal vacilou. Desde então, perderam para Leeds e Atalanta e empataram em Bournemouth. Começaram o fim de semana em quinto lugar, a oito pontos da liderança, e estão em 13º na Liga dos Campeões.
Talvez esse nível de inconsistência seja inevitável com uma equipa tão jovem; e é aí que vale a pena lembrar que a sua juventude é uma política baseada não na necessidade económica, mas numa decisão consciente de ver os jogadores como activos a serem fiados e vendidos com fins lucrativos.
A derrota de Moisés Caicedo, suspenso por três jogos do campeonato após cartão vermelho contra o Arsenal, obviamente não ajudou, mas ele esteve à disposição contra a Atalanta e não conseguiu manter o controle no segundo tempo.
Lesões nas costas não ajudaram: Levi Colwill sofreu uma lesão no ligamento cruzado anterior em agosto. Embora Wesley Fofana esteja de volta depois de perder quatro jogos devido a uma concussão, Maresca está claramente relutante em arriscar jogar com ele mais de uma vez por semana. A diferença quando joga é grande: uma derrota em dez se Fofana for titular nesta temporada, cinco derrotas em catorze se não for titular. O Chelsea não sofreu mais de uma vez em campo em nenhuma partida nesta temporada.
Não é que Trevoh Chalobah, Tosin Adarabioyo ou Josh Acheampong não sejam capazes disso; mais que eles se beneficiam de ter uma cabeça experiente ao seu lado. Thiago Silva provavelmente nunca foi devidamente substituído. Depois de sair do banco contra o Atalanta na quarta-feira, Fofana foi forçado a retornar a campo devido a uma lesão no olho sofrida durante uma substituição deslizante, mas se recuperou o suficiente para ocupar seu lugar ao lado de Chalobah no centro da defesa do Chelsea.
O lugar de Caicedo foi ocupado por Cole Palmer, fazendo sua primeira aparição em Stamford Bridge desde o fim de semana de abertura da temporada. Produziu seu primeiro gol em quase três meses, quando aproveitou um passe de Malo Gusto para colocar o Chelsea na frente aos 21 minutos. Alejandro Garnacho deveria ter tornado as coisas mais confortáveis para o Chelsea, falhando um gol aberto depois de segurar um passe para trás fraco no primeiro tempo e deslizando uma tabela por cima no segundo tempo.
O Everton teve suas chances, principalmente em um período de cinco minutos no final do primeiro tempo, quando James Tarkowski cabeceou ao lado e Thierno Barry não conseguiu alcançar o cruzamento de Idrissa Gueye, mas não foi ajudado por uma lesão que tirou Kiernan Dewsbury-Hall aos 13 minutos.
Qualquer indicação de que uma partida iria começar desapareceu quando Gusto marcou o segundo gol do Chelsea, em curva, após corte de Pedro Neto. Everton teve chances no segundo tempo, mas Jack Grealish não conseguiu controlar sua finalização quando um cruzamento o encontrou desmarcado no segundo poste, antes de Iliman Ndiaye rematar para a trave.
Certamente não foi o clássico jogo fora de casa de David Moyes contra um grande clube – sentado atrás, tentando absorver a pressão, perdendo – mas da mesma forma, depois que o Chelsea assumiu a liderança, havia poucas perspectivas realistas de o Everton voltar ao jogo. Se uma aposta tivesse sido feita, o clima poderia ter mudado e a história poderia ter sido diferente. Mas essa é a natureza desta equipa do Chelsea: apesar de todo o seu brilho, apesar de serem capazes de desafiar os melhores, há algo de frágil neles. Em última análise, isso provavelmente os impedirá de ganhar os maiores títulos de todos.
