A estrela do Liverpool, Harvey Elliott, foi emprestado por uma temporada ao Aston Villa no final da janela de transferências do verão, mas as coisas não correram como planejado para ele até agora.
Isso nunca deveria acontecer assim. Harvey Elliott nunca quis deixar o Liverpool, nem mesmo por empréstimo, e agora sua passagem pelo Aston Villa foi tão ruim quanto poderia ter sido.
Elliott se estabeleceu como parte dos planos do Liverpool sob o comando de Jurgen Klopp, jogando mais de 30 jogos no campeonato em cada uma das últimas duas temporadas do alemão. No entanto, as coisas foram mais difíceis sob o comando de Arne Slot e, pela primeira vez desde que ingressou nos Reds quando era adolescente, ele estava pensando em mudar.
Com uma Copa do Mundo no horizonte, Elliott pretendia aproveitar sua vitória no Campeonato Europeu Sub-21 com a Inglaterra e entrar na seleção principal. No entanto, embora seu colega sub-21, Alex Scott, tenha subido ao nível sênior, o pesadelo de Elliott no Aston Villa o deixou mais longe do que nunca de ser convocado.
“Olha, se dependesse de mim, estaria aqui pelo resto da minha carreira, é simples assim, adoro tudo no clube”, disse Elliott ao The Anfield Wrap durante o verão. “Mas, ao mesmo tempo, preciso ser egoísta comigo mesmo e ver o que é melhor para mim. Tenho grandes ambições. Quero ir para a Copa do Mundo. Quero continuar a ter sucesso como jogador.”
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“Acho que ainda é algo que preciso revisar”, continuou ele. “Preciso conversar com todos, realmente, e rever a situação porque tivemos muitos jogadores novos, então não tenho certeza se isso me bloqueia o caminho, é algo que tenho que decidir e analisar.
“Meu foco principal está aqui agora. No momento estou aqui para esta temporada, pelo que eu sei, a menos que algo mude, temos uma pré-temporada movimentada, é ininterrupta, preciso ter certeza de que estou focado nisso e estar pronto para tudo.”
Elliott foi mais substituto do que titular na última temporada de Klopp, pelo menos no que diz respeito à liga, mas teve média de gol ou assistência a cada 111 minutos na liga ou a cada 155 minutos em todas as competições. Seu recorde de contribuições por minuto com Slot foi um pouco melhor, mas isso não significa muito quando você considera que ele conseguiu apenas 822 minutos na liga, nas copas nacionais e na Liga dos Campeões juntas.
No entanto, por trás disso houve atuações impressionantes, incluindo uma participação especial contra o Paris Saint-Germain no Parc des Princes. Não é nenhuma surpresa que tenha havido interesse no jogador de 22 anos, já que West Ham e RB Leipzig estão ligados, mas Villa certamente parece ter sido a escolha errada.
Desde que se juntou ao time de Unai Emery por empréstimo de uma temporada, Elliott jogou apenas 167 minutos em todas as competições. Ele começou apenas uma vez na Premier League, um jogo de 45 minutos contra o ex-clube Fulham, e sua única ação desde aquele jogo no final de setembro foi uma participação especial de quatro minutos contra o Feyenoord na Liga Europa.
Villa será forçado a comprá-lo permanentemente por cerca de £ 30 milhões se ele fizer 10 jogos, mas isso está longe de ser uma certeza. Ele tem cinco até agora, mas nem sequer fez parte da equipe da rodada nos últimos três jogos do campeonato (embora isso inclua um jogo contra o clube-mãe, o Liverpool, para o qual não era elegível).
Segundo o The Athletic, não há cláusula de revogação no acordo e nenhum dos clubes manifestou desejo de cancelar o empréstimo. Isso apesar do Liverpool planejar que Mo Salah viajasse ao Marrocos para a Copa das Nações Africanas e apesar da mesma publicação afirmar que o novo número 9 do Villa era a terceira escolha do técnico Emery, atrás do ex-emprestado Marco Asensio e da estrela do West Ham Lucas Paquetá.
O ressurgimento de Emi Buendía tornou mais fácil para Emery ignorar o novo recruta. Buendia passou a segunda metade da temporada passada emprestado ao Bayer Leverkusen, enquanto tentava recuperar a forma depois de se recuperar de uma lesão no ligamento cruzado anterior e colheu os benefícios nesta temporada.
O internacional argentino ainda não completou 90, mas soma três golos e duas assistências em 430 minutos da Premier League, pois procura contar com o apoio do seu treinador. Isso é uma má notícia para Elliott, com Buendia e Morgan Rogers firmemente à sua frente na hierarquia atualmente e um papel inicial mais profundo fora de questão, já que Emery depende de estrelas mais antigas que não precisam de tempo adicional para se adaptarem ao seu sistema.
“Ele está treinando bem e disputou algumas partidas, mas as atuações não foram o que precisávamos”, disse Emery quando questionado por que Elliott não estava na equipe da jornada para a recente vitória sobre o Manchester City. “Alguns jogadores estão jogando como número 10 e indo bem, como Buendía e Rogers. Também Ross Barkley, após sua ausência.
“Na equipe precisávamos eliminar um jogador e decidi por ele. Estou feliz com ele. Ele está treinando bem. Seu comprometimento é fantástico e ele é um cara legal. (É) apenas uma decisão tática.”
É uma temporada longa, então Elliott ainda pode se tornar titular de Emery. Neste ponto, no entanto, você pode considerar o fato de que Federico Chiesa jogou o dobro de minutos pelo Liverpool do que pelo Villa, depois de ambos terem ficado praticamente afastados dos gramados em Anfield na temporada passada, e se perguntar se ele teria ficado melhor se tivesse ficado onde estava.
Parte da motivação para deixar o Liverpool foi a chance de entrar na seleção inglesa para a Copa do Mundo. Embora ainda existam alguns pontos de interrogação sobre o futuro do seu clube, esse sonho em particular parece morto, a menos que ocorra uma reviravolta dramática no novo ano.
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