Usman Khawaja se sente 100 por cento apto e pronto para atirar enquanto evita falar sobre um teste de despedida, pronto para aceitar um rebaixamento de ordem intermediária.
Khawaja completará 39 anos na quinta-feira, dia 2 do terceiro Ashes Test em Adelaide Oval.
O canhoto, que sofreu espasmos debilitantes nas costas durante a abertura da série e depois perdeu o teste diurno e noturno, não tem certeza se os selecionadores o levarão para o XI.
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Mas Khawaja está muito mais otimista sobre o estado de suas costas e sua disponibilidade após pousar em Adelaide, em forte contraste com a sessão de rede de Gabba da semana passada, que o viu descartado.
“Agora estou começando a me sentir muito bem. Sim, estou muito feliz com isso. Sinto-me eu mesmo novamente.” ele disse aos repórteres.
“Estou 100 (por cento), estou bem.
“Mas eu me senti 100 antes do teste de Perth. É apenas uma daquelas coisas, eu fiz isso
Bem, tudo.
Khawaja, que tem uma chance de ouro de ajudar a reter a urna com uma vitória no terceiro teste se for aposentado, destacou a corrida, rebatidas e trabalho de ginástica que realizou enquanto a Austrália caminhava para a vitória em Brisbane.
“Quando você se machuca, você tem que fazer mais, certo? Se eu não tivesse me machucado, poderia ter tomado Contiki por uma semana e apenas relaxado”, brincou.
“Obviamente espero jogar. Não sei bem. Não conversei muito com os selecionadores.
“A decisão não é minha. Quanto mais velho fico, mais confortável fico com as coisas que posso controlar e as que não posso. Sinto-me muito bem em termos de estar pronto para ir.”
O único caminho de Khawaja de volta à equipe aparentemente foi no topo da classificação, o que parecia decididamente difícil dado o desempenho da nova dupla titular Travis Head e Jake Weatherald.
Mas o técnico Andrew McDonald levantou a possibilidade de Khawaja rebater na ordem intermediária, depois que a Austrália conquistou uma vantagem de 2 a 0 na série.
O veterano jogou a maior parte de sua carreira de 85 testes entre os três primeiros, com duas entradas no 4º lugar, duas no 5º lugar e três no 6º lugar.
Ironicamente, essas duas batidas no 5º lugar ocorreram em Ashes 2021-22, quando ele foi removido do exílio de Teste porque Head contraiu COVID-19 e foi uma omissão forçada.
Khawaja entregou duas toneladas ao SCG, firmando-se na equipe.
“Eu teria acertado quatro, talvez dois anos atrás, por Queensland”, disse Khawaja.
“Cinco ou seis, já faz muito tempo.
“Não há problemas. Sempre me saí muito bem rebatendo às quatro ou cinco.
“Normalmente, os abridores não estão tão sintonizados com o número 5 quanto os abridores porque não são tão bons em jogar spin. Mas eu provei que sou um dos melhores jogadores de spin da Austrália.
“Meu recorde no subcontinente é um dos melhores da Austrália, então esse nunca foi o problema. Posso rebater em qualquer lugar.”
Independentemente do desenrolar das próximas semanas, espera-se que este seja o último verão de Khawaja na equipe de testes.
A estrela nascida no Paquistão, que se formou no críquete de Sydney e depois fez sua estreia no teste contra a Inglaterra no SCG em 2011, continua tímida.
“Se as pessoas querem falar sobre testes de despedida ou algo assim, isso não tem relevância para mim”, disse Khawaja.
“Eu poderia ter me aposentado há dois anos. Poderia ter me aposentado a qualquer momento. Mas ainda sou valorizado pela equipe, então estou aqui.
“E estou sempre pensando no futuro. Sempre estive, não estou aqui para ficar preguiçoso… só estou aqui para curtir o críquete.”
“Enquanto eles me valorizarem, estou aqui. Estou fazendo meu trabalho. E tenho feito isso muito bem nos últimos anos.”
