A construção de pequenos reatores nucleares modulares (SMRs) está se espalhando pelo mundo como uma alternativa mais flexível, segura e econômica às grandes usinas convencionais. Países como a China, a Rússia, os EUA e o Canadá lideram esta tendência.A Europa está pensando nisso … e vários programas de assistência ao desenvolvimento estão a ajudar a financiar a difusão da tecnologia SMR em África, onde 500 milhões de pessoas carecem de electricidade. Ao contrário de outras fontes de energia, a energia nuclear está exclusivamente sujeita à supervisão internacional, e esta quantidade de gestão de licenciamento e monitorização de normas ameaça sobrecarregar as capacidades técnicas. Agência Internacional de Energia Atômica (AIEA), insiste na necessidade de rigor em cada um dos processos. E a solução está na inteligência artificial (IA), que irá agora desempenhar um papel fundamental no desenvolvimento de regras internacionais e na atribuição de subvenções a projetos.
Em dezembro deste ano, durante o primeiro Simpósio Internacional sobre Inteligência Artificial e Energia Nuclear, a AIEA anunciou a assinatura de um acordo com Canyon AtômicoEmpresa americana de tecnologia que desenvolve soluções de inteligência artificial para energia nuclear. Seu gerente, Trey Lauderdale deu um grande primeiro passo ao criar um software que pudesse lidar com montanhas de papelada na usina nuclear de Diablo Canyon, na Califórnia. Com base nesta experiência, incluindo um acordo com o Laboratório Nacional de Idaho, para começar a desenvolver padrões industriais que testam as capacidades do software de inteligência artificial para projetos nucleares, semelhantes às atualizações para ChatGPT ou Perplexidade, tornou seus esforços aplicáveis em escala global. Em julho passado, Lauderdale fez parceria com o Oak Ridge National Laboratory (ORNL) para agilizar o processo de licenciamento nuclear usando inteligência artificial e revisar os pedidos de licença. O objetivo era usar computação de alto desempenho para criar simulações de alta fidelidade que garantissem a segurança do projeto, ao mesmo tempo que acelerassem o licenciamento usando inteligência artificial e automatizassem aspectos do processo de revisão.
Padrões Globais
A partir de agora, um novo acordo com a Agência de Energia Nuclear da ONU dá a esta empresa o direito de começar a catalogar os dados da AIEA e estabelecendo as bases para padrões globais para o uso de software de inteligência artificial na indústria. “Vamos começar a trabalhar juntos para desenvolver provas de conceito e modelos, e criar uma estrutura para definir capacidades e casos de uso para IA”, explicou Lauderdale, CEO da Atomic Canyon, em Viena, aguardando uma decisão sobre os detalhes de como seriam os padrões ou diretrizes internacionais. Nos Estados Unidos, o projecto Atomic Canyon começou a avançar no início deste ano com um projecto apoiado pelo Instituto de Operadores de Energia Nuclear, pelo Instituto de Energia Nuclear e pelo Instituto de Investigação de Energia Eléctrica para criar um assistente virtual para trabalhadores nucleares.
A Atomic Canyon não é a única empresa que utiliza IA em energia nuclear. No mês passado, o gigante nuclear Westing House Ele apresentou um novo software que está desenvolvendo com o Google para calcular maneiras de reduzir o custo dos principais componentes do reator em milhões de dólares. Além disso, a The Nuclear Company, uma startup desenvolvedora que pretende construir uma frota de reatores, anunciou um acordo com a gigante do software Palantir para criar o software equivalente ao que as empresas chamam “Traje do Homem de Ferro” capaz de obter rapidamente detalhes regulatórios e planos para engenheiros responsáveis pela construção de novas usinas nucleares.
Tarefas inacabadas
“Há muito trabalho a ser feito no sector da energia nuclear, do ponto de vista da governação, em todas as partes da cadeia de abastecimento nuclear: desde a forma como concebemos os reactores, à forma como os licenciamos, à forma como regulamentamos, à forma como conduzimos avaliações ambientais, à forma como os construímos e como os mantemos”, diz Lauderdale.
Influência
A IA tem potencial para alterar o equilíbrio geoestratégico destas atividades.
O estatuto da AIEA confere aos Estados Unidos, o país com a maior frota de reactores nucleares, poderes especiais para definir a agenda. Os restantes 30 países com armas nucleares alinharam, em grande medida, as suas regras e abordagens com os padrões de Washington. Mas rápida implantação de novos reatores na China Parece que Pequim vai empurrar o país asiático à frente dos EUA, e Pequim ganhará influência sobre os programas de energia nuclear de outros países. Mas se a IA tiver um impacto tão grande nas operações nucleares como prevê Lauderdale, as regras deste jogo de equilíbrio mudarão.
