Um famoso cantor country, um proprietário tradicional e alguns dos empresários mais poderosos do Território do Norte deram o seu apoio ao tratador de crocodilos condenado Matt Wright, mostram documentos judiciais.
Wright foi condenado a 10 meses de prisão, suspensa após cinco meses, na sexta-feira, após ser considerado culpado de tentativa de interferir na investigação de um acidente de helicóptero que matou seu amigo e co-estrela do Outback Wrangler, Chris “Willow” Wilson.
O acidente, ocorrido em fevereiro de 2022, também deixou o piloto Sebastian Robinson, de 28 anos, com ferimentos para o resto da vida.
Wright se declarou inocente de três acusações de tentativa de perverter o curso da justiça, mas depois de um julgamento de um mês na Suprema Corte do NT em agosto, um júri o considerou culpado nas acusações um e dois.
Matt Wright foi considerado culpado de duas acusações por um júri da Suprema Corte do NT. (ABC noticias: Michael Parfitt)
Eles não conseguiram chegar a um veredicto sobre a terceira acusação e o Diretor do Ministério Público do NT ainda não decidiu se a acusação será retirada.
Durante a audiência de sentença na sexta-feira, os advogados de Wright apresentaram ao tribunal uma série de referências de personagem, que já foram divulgadas.
Ao emitir a sentença, o juiz interino Alan Blow os descreveu como algumas das referências mais “impressionantes” que ele viu nos últimos 50 anos.
Entre aqueles que forneceram referências em apoio à estrela da Netflix estava a premiada estrela da música country Lee Kernaghan, que disse ter “conhecido Matt como um homem de honestidade, confiabilidade, generosidade de espírito, humildade, forte liderança e coragem”.
“O companheirismo está no cerne de quem ele é e constantemente estende lealdade, bondade e ajuda aos outros, muitas vezes silenciosamente e sem buscar reconhecimento”, escreveu ele.
Em sua referência de personagem, Lee Kernaghan disse que Matt Wright era “um homem honesto”.
O cantor disse que reconheceu o veredicto de culpado, mas disse que estava “completamente fora de linha”.
“Isso não reflete o homem que conheço há quase trinta anos”,
disse.
Um dos empresários mais poderosos do NT, o criador de crocodilos Mick Burns, também apresentou uma referência em apoio ao homem de 46 anos.
Burns subcontratou a empresa de Wright, Helibrook, para realizar a coleta de ovos de crocodilo no dia do acidente e testemunhou durante o julgamento.
Burns disse que conhece Wright há 15 anos e o descreveu como um “pai amoroso, atencioso e dedicado a seus dois filhos, com um terceiro a caminho”.
Mick Burns descreveu Matt Wright como um pai amoroso e atencioso. (ABC News: Michael Franchi)
Durante a audiência de sentença, o advogado de defesa de Wright, Luke Officer, disse ao tribunal que seu cliente estava “à beira da ruína financeira” depois de perder sua licença de piloto e certificado de operação aérea.
Sr. Officer disse que vários negócios de Wright estavam lutando para se manter à tona e disse que seu colapso teria um impacto significativo no turismo do NT.
Em outra referência, o chefe do comitê de gestão executiva do Tiwi Land Council, Brian Tipungwuti, disse ao tribunal: “Matt é a melhor coisa que aconteceu às Ilhas Tiwi.”
Brian Tipungwuti disse que os empreendimentos turísticos de Matt Wright tiveram um impacto positivo nas Ilhas Tiwi. (ABC noticias: Peter Garrison)
O proprietário tradicional sênior disse que o Wright's Tiwi Islands Resort apoiou empregos locais e foi o principal impulsionador do turismo na área.
“Os últimos dois anos foram os piores que vi Matt. Ele é uma pessoa muito generosa e feliz, mas quando o vejo, ele está cansado e derrotado.”
disse.
Em outra carta, o ex-presidente da Associação de Pecuaristas do NT, David Connolly, descreveu Wright como “de fala franca e corajoso”, dizendo que ele estava entre os “pilotos de primeira linha” na indústria de recrutamento de helicópteros.
O tribunal ouviu na sexta-feira que Wright doou mais de US$ 120 mil nos últimos sete anos para grupos comunitários e instituições de caridade.
Nick Fordham, CEO da agência de talentos The Fordham Company e produtor executivo do programa de televisão Outback Wrangler, estrelado por Wright, também forneceu uma referência.
Nele, ele disse que Wright era alguém com um “profundo senso de responsabilidade social”.
Fordham fez referência a um vídeo recente que Wright enviou a um jovem que lutava contra a leucemia.
Um dia antes da sentença de Wright, a mídia informou que Wright havia sido diagnosticado com câncer testicular em 2024.
A sentença de Wright será suspensa após cinco meses, o que significa que ele poderá ser libertado em maio.
