O EX-conselheiro da Red Bull F1, Helmut Marko, criticou Christian Horner e o culpou pela perda do Campeonato Mundial de Max Verstappen nesta temporada.
Verstappen venceu cada um dos últimos três Grandes Prémios, mas não conseguiu reverter a desvantagem para Lando Norris, apesar do ressurgimento da forma.
Teria sido o quinto título consecutivo do holandês, já que a polêmica mais uma vez perseguiu a equipe Red Bull.
Verstappen deixou isso para trás em 2024 para vencer nove corridas e oito pódios, todos com Horner sob escrutínio por suposto assédio sexual a um funcionário.
Agora, Marko criticou Horner, alegando que se a Red Bull tivesse agido mais rápido ao demiti-lo, a imagem do título poderia ter sido diferente.
Ele disse a De Limburger: “Tínhamos que fazer algo porque o desempenho na pista estava atrasado.
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“A propósito, se tivéssemos feito isso antes, teríamos voltado aos trilhos mais rápido este ano e Max teria se tornado campeão mundial.
“Estou absolutamente convencido disso. Mas os últimos anos com Horner não foram agradáveis. Foram disputados jogos sujos”.
Horner foi demitido em julho, poucos dias depois do Grande Prêmio da Inglaterra, onde Verstappen só conseguiu terminar em quinto, apesar de largar na pole.
20 anos como chefe de equipe foram concluídos para o então homem de 51 anos, que alcançou grande sucesso com oito campeonatos de pilotos e outros seis títulos de construtores.
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No entanto, as coisas na Red Bull pioraram ao longo de 18 meses e uma suposta luta pelo poder chegou ao auge.
Marko continuou: “É assim que a mídia sempre descreveu, mas não foi nada pessoal.
“Juntamente com Didi (Dietrich Mateschitz) fundei corridas de touros vermelhos em 2005.
“Nomeamos Horner como gerente de equipe e eu estava lá como supervisor.
“Em princípio, o poder esteve sempre na Áustria: nós tomamos as decisões.”
mateschitz ele morreu em outubro de 2022 e Marko sugere que Horner já estava de olho em chefes antes mesmo disso.
Ele disse: “Lembro-me de uma festa no início daquele ano, antes do Grande Prêmio da Áustria, Didi estava lá, mas não estava bem de saúde.
“Christian veio até mim e disse: 'Não vai chegar até o final do ano'.
“A partir desse momento, Christian começou a se aproximar de Chalerm Yoovidhya (coproprietário da Red Bull).
“Quando Didi faleceu naquele mesmo ano, Christian fez tudo o que pôde para assumir o controle da empresa com o apoio de Yoovidhya.
“Em nome da Áustria, fiz todo o possível para evitá-lo.”
Marko concluiu: “Cada vez mais conseguimos provar que Horner mentiu sobre todo tipo de coisas.
“Depois que Chalerm percebeu isso também, ele mudou de ideia.”
O piloto de 82 anos era ex-piloto de corrida e competiu em 10 Grandes Prêmios de F1.
Ele venceu as 24 Horas de Le Mans em 1971 e fundou uma academia que se tornaria a equipe júnior da Red Bull.
Ele atuou como consultor e conselheiro da equipe durante décadas, mas deixou o cargo no início deste ano.
Ele ainda teve tempo para cumprir seu contrato, mas anunciou: “Perder por pouco o campeonato mundial nesta temporada me comoveu profundamente e deixou claro para mim que agora é o momento certo para eu pessoalmente encerrar este capítulo longo, intenso e bem-sucedido”.
