Um voo da JetBlue vindo do pequeno país caribenho de Curaçao interrompeu sua subida para evitar a colisão com um avião-tanque de reabastecimento da Força Aérea dos EUA na sexta-feira, e o piloto culpou o avião militar por cruzar seu caminho.
“Quase tivemos uma colisão aérea aqui”, disse o piloto da JetBlue, de acordo com uma gravação de sua conversa com o controle de tráfego aéreo. “Eles passaram diretamente em nossa rota de vôo… Eles não estão com o transponder ligado, é ultrajante.”
O incidente envolveu o voo JetBlue 1112 de Curaçao, que fica na costa da Venezuela, a caminho do aeroporto JFK de Nova York. Isto ocorre num momento em que os militares dos EUA lançam ataques aéreos mortais contra supostos traficantes de droga nas Caraíbas e também procuram aumentar a pressão sobre o governo venezuelano.
“Tínhamos tráfego passando diretamente à nossa frente, a 8 quilômetros de distância, talvez a 3 ou 3 quilômetros, mas era um reabastecedor ar-ar da Força Aérea dos Estados Unidos e estava na nossa altitude”, disse o piloto. “Tivemos que parar nossa subida.” O piloto disse que o avião da Força Aérea dos EUA então se dirigiu para o espaço aéreo venezuelano.
O porta-voz da JetBlue, Derek Dombrowski, disse no domingo: “Relatamos este incidente às autoridades federais e participaremos de qualquer investigação”. Ele acrescentou: “Nossos tripulantes são treinados nos procedimentos adequados para diversas situações de voo e agradecemos nossa tripulação por relatar rapidamente esta situação à nossa equipe de liderança”.
O Pentágono encaminhou a Associated Press à Força Aérea para comentar. A Força Aérea não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.
No mês passado, a Administração Federal de Aviação emitiu um alerta às aeronaves dos EUA, instando-as a “ter cautela” quando estiverem no espaço aéreo venezuelano, “devido ao agravamento da situação de segurança e ao aumento da atividade militar na Venezuela ou em torno dela”.
De acordo com o registro de tráfego aéreo, o controlador respondeu ao piloto: “Foi um ultraje com a aeronave não identificada em nosso ar”.
