Um homem paquistanês que vive na Austrália falou do seu “trauma profundo” e disse que a sua vida se tornou um “pesadelo” depois da sua fotografia ter sido amplamente divulgada nas redes sociais, rotulando-o falsamente como um dos atiradores no ataque terrorista na praia de Bondi.
Naveed Akram, 30 anos, que dirige seu próprio negócio em Nova Gales do Sul, se viu no centro de uma tempestade de desinformação que começou a se espalhar após o tiroteio mortal em Bondi Beach, em Sydney, que deixou 16 mortos.
A polícia identificou na segunda-feira os dois supostos atiradores como pai e filho, Sajid Akram, 50, e Naveed Akram, 24.
À medida que se espalhava online a informação de que um dos atiradores era um homem paquistanês que partilhava o mesmo nome, as fotos de Akram começaram a ser amplamente partilhadas em plataformas como X e Facebook, rotulando-o como o culpado, sem qualquer verificação.
Informações incorretas, indicando que a formação educacional de Akram era a do atirador, também foram publicadas nos sites dos principais meios de comunicação, como o Jerusalem Post e o World Is One News.
Akram descreveu seu “choque e horror” quando viu que sua foto estava sendo compartilhada por contas com centenas de milhares de seguidores e sendo tendência no X.
“Foi extremamente perturbador para mim”, disse Akram. “Assim que vi que minha foto estava sendo compartilhada como o atirador, voltei para casa imediatamente porque sabia que era muito perigoso. Fiquei muito traumatizado e sabia que precisava tentar transmitir a mensagem de que não era eu.”
Muitas das contas que partilhavam falsamente a sua imagem eram provenientes da Índia, uma vez que influenciadores de direita aproveitaram a alegada origem do atirador como prova de ligações terroristas com o Paquistão, sem verificar se ele era o homem correcto que difamavam.
O suposto agressor, Naveed Akram, é cidadão australiano. Seu pai emigrou para a Austrália no final da década de 1990 e não é cidadão australiano, mas as autoridades australianas revelaram sua nacionalidade.
Nenhum Facebook ou
“Este tiroteio foi uma tragédia tão terrível que realmente não tenho palavras”, disse Akram. “Portanto, estou surpreso e muito preocupado que as pessoas estejam colocando minha vida em perigo com essas postagens falsas”.
Akram disse que foi à polícia para relatar a desinformação, mas eles acabaram de lhe dizer para desativar todas as suas contas nas redes sociais. Ele disse que também não conseguiu entrar em contato com X para obter ajuda. Em vez disso, recorreu à realização de seu próprio vídeo, que postou no Facebook e no Twitter, na tentativa de esclarecer que havia sido identificado incorretamente e pediu que as postagens com sua foto fossem denunciadas e removidas.
Ele apelou à plataforma de mídia social para assumir a responsabilidade de fornecer uma plataforma para a desinformação. “Muitas dessas postagens falsas ainda aparecem nas redes sociais. Ainda tenho medo de sair até para fazer compras”, disse ela. “Minha vida ainda pode estar em risco por causa disso. Minha única prioridade agora é limpar meu nome e proteger a mim e minha esposa.”
Akram não foi o único apanhado em relatos falsos e maliciosos que se espalharam nas redes sociais após o tiroteio. Uma postagem X com mais de 8 milhões de visualizações afirmou incorretamente que o atirador era um soldado das FDI, enquanto outra alegou que o atirador era um homem libanês de ascendência palestina.
Entretanto, foi confirmado que o homem que atacou um dos atiradores e lhe roubou a arma é Ahmed al-Ahmed, 43 anos, pai de dois filhos. Mas no X os usuários alegaram falsamente que o herói era na verdade um trabalhador de TI de 47 anos com nome britânico.
As postagens direcionavam para um site chamado “thedailyaus.world”, que foi registrado no domingo na Islândia em nome de uma empresa de registro, de acordo com registros WHOIS, por isso não está claro quem opera o site.
Esta desinformação foi repetida por
Timothy Graham, professor associado da Universidade de Tecnologia de Queensland, disse que o fato de a postagem de Grok não ter recebido uma nota da comunidade dentro de 10 horas após ser postada mostrou como o sistema de verificação de fatos de X falhou em conteúdo profundamente dividido durante tal evento.
Em algumas postagens que identificavam al-Ahmed, os usuários enviaram notas da comunidade alegando que outro homem era o autor do crime e com links para o site na Islândia, mas essas notas não foram publicadas em nenhuma postagem vista pelo Guardian Australia.
Alguns relatos nomearam corretamente al-Ahmed, mas afirmaram incorretamente que ele era um cristão maronita, quando ele é um muçulmano sírio.
Houve também alegações falsas de que muçulmanos soltaram fogos de artifício em Bankstown, no oeste de Sydney, para comemorar o ataque. Os fogos de artifício aconteceram nas proximidades de Padstow e fizeram parte de um evento de canções de natal.
Contribuindo para o caos, um usuário marcou o endereço da casa do suposto atirador em Bonnyrigg como uma mesquita no Google Maps. O rótulo já foi removido.
Google e X foram contatados para comentar.
Reportagem adicional de Nino Bucci.
