O bicampeão olímpico australiano Kerry O'Brien morreu aos 79 anos, após uma batalha de quatro anos contra uma doença.
Aos 20 anos, o corredor de longa e média distância da Austrália do Sul ficou em quarto lugar na corrida de 3.000 m com obstáculos nas Olimpíadas de 1966 na Cidade do México.
Dois anos antes, ela já havia conquistado a medalha de prata nos Jogos da Commonwealth no mesmo evento.
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A corrida com obstáculos foi seu evento de maior sucesso, tendo detido o recorde mundial por dois anos no início dos anos 1970 e o recorde da Austrália do Sul por 54 anos, até ser quebrado no ano passado.
Ele representaria a Austrália nos Jogos da Commonwealth de 1970 em Edimburgo e nos Jogos Olímpicos de 1972 em Munique.
O'Brien também foi duas vezes medalhista de ouro nos Jogos da Conferência do Pacífico.
Ele se aposentou do atletismo em 1973, tendo conquistado nove títulos australianos em corrida com obstáculos, 5.000m e cross country.
Em 2014, O'Brien foi incluído no Hall da Fama dos Esportes da Austrália do Sul.
A lenda do atletismo também teve grande presença nas corridas de cavalos australianas, pois era um criador de sucesso.
Bruce McAvaney, do Channel 7, que é uma lenda do atletismo e da transmissão de corridas, bem como da AFL, disse que O'Brien era um modelo para ele.
“Ele foi a estrela absoluta do atletismo do sul da Austrália”, disse McAvaney ao Adelaide Advertiser.
“Eu certamente o admirava no sentido atlético e admirava o que ele fazia nas corridas de cavalos – ele era uma grande figura no esporte do sul da Austrália.
“Se um atleta da Austrália do Sul, homem ou mulher, quebrasse um recorde mundial na pista agora, seria uma loucura. Quer dizer, seria incrível, se Kerry estivesse fazendo isso hoje, ela seria a maior estrela do esporte australiano.”
O'Brien deixa sua parceira Juliet e suas três filhas, Danielle, Kate e Shannon.
Ele nasceu em Quorn em 1946 e mudou-se para Port Augusta mais tarde na juventude.
O'Brien teve uma infância ativa e ganhou destaque no atletismo quando competiu nos Jogos da Commonwealth de 1966 na Cidade do México, onde ganhou a prata para a Austrália na corrida com obstáculos.
