A partir desta segunda-feira, Paloma Valencia Lazerna (Popayán, 47 anos) é a candidata presidencial do Centro Democrático, partido fundado pelo ex-presidente Álvaro Uribe Vélez. O atual senador representará o partido de direita nas eleições para chefe de Estado da Colômbia. Valencia venceu duas pesquisas, uma entre os cidadãos em geral e outra entre os militantes do partido, contra as deputadas Maria Fernanda Cabal e Paola Holguin. O anúncio foi feito pelo diretor do partido, Gabriel Vallejo, em evento no salão do Congresso da República. “Tenho esta candidatura e vai aparecer o meu nome, mas é de três mulheres: Maria Fernanda, Paola e eu”, disse ali a nova candidata, agradecendo a eleição e depois elogiando as concorrentes.
O evento estava marcado para as 17h, mas foi adiado para as 18h. Enquanto se aguardava a chegada do senador Cabal, houve um longo processo seletivo que foi interrompido pelo assassinato do senador Miguel Uribe Turbay, pelas esperanças frustradas de seu pai Miguel Uribe Londoño e pela retirada do senador Andres Guerra Hoyos da disputa. Valência referiu-se a todos eles e tentou dar um toque de esperança à sua candidatura. “Os problemas da Colômbia têm solução”, disse ele num tom mais calmo e menos agressivo do que aquele que usou no Capitólio em duros debates legislativos.
Vestindo um casaco preto sobre uma camisa azul royal, fez um discurso no qual abordou questões típicas da direita, como a segurança ou o enriquecimento, bem como algumas que são comummente ouvidas no resto do espectro, como o ambiente, o sistema de cuidados às mulheres ou a desigualdade educacional. “O problema não é o (presidente Gustavo) Petra, o problema é o estatismo”, disse o senador de direita.
No seu discurso, mais para a frente do que para trás, ela a certa altura interrompeu o seu discurso porque a sua filha Amapola, que a acompanhava perto do púlpito, quis intervir. Ele ficou em silêncio ao ouvir algumas palavras que não foram refletidas nos microfones, mas que deram ao político um motivo para agradecer à sua família, aos seus assessores e dizer que estava dando uma folga no trabalho apenas para compartilhar com a menina “o maior amor da minha vida”.
A política está atrás nas sondagens, com três sondagens realizadas desde o fim da proibição, em Novembro, que lhe deram não mais de 2% dos votos, mas ela não é uma escolha menor. Uribe é o líder claro da direita colombiana e goza de considerável popularidade. Foi eleito presidente duas vezes (em 2002 e 2006), depois indicou outros dois candidatos à presidência (em 2010 e 2018) e, em 2014, conseguiu levar o seu candidato à segunda volta. Sua única derrota ocorreu em 2022, quando seu indicado, o atual prefeito de Medellín, Federico Gutierrez, não conseguiu chegar ao segundo turno. Desde então, o antigo presidente tem tentado recuperar o ímpeto político, impulsionado recentemente pela sua absolvição num julgamento de segunda instância que o acusou de suborno e adulteração de testemunhas, bem como de uma estratégia de oposição hostil em relação ao presidente de esquerda.
A atual candidata presidencial pertence ao partido desde o seu nascimento em 2013. Foi eleita para o Senado em 2014 numa chapa fechada liderada por Uribe e lá permanece desde então. Advogada e herdeira de uma linha conservadora que incluía seu avô, o ex-presidente Guillermo León Valencia (1962–1966), ela foi uma das congressistas mais proeminentes. Comparado com a Cabala e Holguin, ele representa uma ala menos radical do Uribismo. “Reconheço como inimigos apenas aqueles que são violentos”, disse Valencia, em total contraste com o tom anti-esquerda de outros uribistas ou políticos de direita.
O candidato deve agora participar nas consultas interpartidárias entre vários candidatos de direita, que decorrerão em simultâneo com as eleições legislativas de 8 de março e permitirão que este setor do espectro emerja unido na primeira volta, em maio. Mas este mecanismo é questionável. O candidato deste espaço ideológico com maior força nas sondagens, Ultra Abelardo de la Espriella, já fechou a porta à participação nesta votação, alegando que os 4,8 milhões de pessoas que apoiaram a sua candidatura com assinaturas “confiaram-lhe representá-los diretamente na luta pela presidência”. “A realização de consultas em março enfraqueceria este mandato espontâneo, patriótico e orgânico que não provém de estruturas políticas estabelecidas”, afirmou o candidato numa carta dirigida ao ex-presidente Uribe e enviada na segunda-feira passada, quando expirou o prazo legal para os candidatos manifestarem o seu interesse em participar nas consultas. Desde então, o líder do partido disse que poderia considerar outros mecanismos, como uma votação.
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