MANCHESTER, Inglaterra – Metade da equipe do Manchester United fortalecida jogou bem contra o AFC Bournemouth no verão. A outra metade – aquela que o clube espera corrigir no próximo verão – não o fez.
O resultado foi um caótico empate 4-4 em Old Trafford, que mostrou o que a equipa de Ruben Amorim faz de bom, mas também destacou todo o trabalho que ainda precisa de ser feito. O United fez um esforço consciente para remediar a falta crônica de gols na temporada passada, comprando alguns.
Mas como a maior parte do orçamento era gasta em jogadores de ataque, isso significava que a parte defensiva do plantel era esquecida. O produto final é uma equipe que pode marcar gols, mas não consegue impedi-los.
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O United marcou 30 vezes na Premier League – o mesmo número do Arsenal e superado apenas pelo Manchester City – ao mesmo tempo em que manteve apenas um gol sem sofrer golos, um a menos que o Burnley, 19º colocado.
“Foi um jogo divertido para todos em casa”, disse Amorim.
“As pessoas gostam de assistir o Manchester United nesta temporada, mas temos que unir as duas coisas.
“Se você entende um pouco, se você acompanha o clube como eu acompanho a Premier League há tanto tempo, você não só tem o dever de vencer os jogos, mas a maneira como você faz isso é muito importante para os torcedores.
“Eles estão desesperados para vencer, mas também para se inspirarem. Hoje foi inspirador, mas também há o sentimento de frustração porque não vencemos”.
O United espera dar sequência ao investimento de £ 200 milhões no atacante com um desembolso semelhante para pelo menos um meio-campista central e dois laterais. Até que tenham a oportunidade de abrir o talão de cheques – possivelmente em Janeiro, mas mais provavelmente no próximo Verão – Amorim terá de trabalhar com um grupo desequilibrado.
Às vezes, as contratações de verão Matheus Cunha e Bryan Mbeumo, junto com Bruno Fernandes, Amad Diallo e Mason Mount, pareciam brilhantes no ataque.
O United bombardeou o gol do goleiro Djordje Petrovic do Bournemouth com 12 chutes nos primeiros 30 minutos e marcou 17 no intervalo. Amad e Fernandes marcaram ambos os lados de uma cabeçada de Casemiro e quando Cunha adicionou seu nome ao placar aos 79 minutos, colocou o United na frente pela terceira vez.
Ainda não foi suficiente para garantir os três pontos e o Bournemouth, que chegou a Old Trafford sem vencer há seis jogos e sem marcar há pouco mais de quatro horas, conseguiu o empate tardio através do suplente Junior Kroupi. Anteriormente, Antoine Semenyo marcou seu primeiro gol desde outubro. Isso foi antes do primeiro gol de Evanilson desde agosto.
Depois de ver seu time marcar três gols em Old Trafford em cada uma das últimas duas temporadas, os torcedores do Bournemouth, escondidos no canto do estádio, a certa altura começaram a gritar 'Man United, aconteceu de novo'.
“É realmente difícil de explicar”, disse o técnico do Bournemouth, Andoni Iraola.
“Muitos altos e baixos. O United foi muito melhor que nós durante 20 minutos. No geral, tirando esses 20 minutos, estou feliz.
“Eles castigaram-nos com Amad e Mbeumo. Marcamos quatro e sofremos quatro. Precisávamos de vários jogadores no marcador e isso é bom para a confiança deles”.
Teria sido ainda pior para Amorim – que pela primeira vez mexeu no seu sistema 3-4-3 para criar uma formação híbrida que às vezes parecia 4-4-2 – se o goleiro do United, Senne Lammens, não tivesse conseguido uma defesa fantástica de David Brooks nos acréscimos. Os torcedores da casa que compareceram ao apito final ficaram em um silêncio quase atordoado, sem saber o que fazer com isso.
O United está mais perto do time que perdeu apenas um dos últimos dez jogos, ou duas vitórias em seis são uma forma mais precisa de ver a situação?
Ambas são verdadeiras, é claro. Depois disso, Amorim não disse que queria que o investimento feito no ataque no verão passado fosse aplicado no meio-campo e na defesa antes da próxima temporada, mas a inferência estava lá mesmo assim.
“Falta-nos qualidade quando defendemos a nossa baliza”, disse o treinador português.
“É algo que temos que resolver. É diferente quando você marca tantos gols e o adversário não tem o que criamos.”
“Acho que temos talento na defesa e jogadores de qualidade. Só precisamos defender melhor. Cuidamos do ataque. Temos as qualidades, só precisamos trabalhar juntos”.
A preocupação de Amorim agora é que seja o seu ataque – a única parte da sua equipa que está a funcionar – que será mais atingido quando a Taça das Nações Africanas começar no final deste mês. Mbeumo e Amad – indiscutivelmente os dois melhores jogadores do United – vão agora juntar-se aos Camarões e à Costa do Marfim, respectivamente, e poderão falhar um mês se chegarem à final, a 18 de Janeiro. Noussair Mazraoui já se transferiu para Marrocos.
Isso deixa o técnico do United rumo ao Aston Villa, o time em melhor forma da Premier League, com as melhores partes de seu elenco cortadas. Casemiro, que recebeu o quinto cartão amarelo na temporada, também ficará de fora. Embora já tenha havido buracos na equipe de Amorim contra o Bournemouth, haverá ainda mais buracos no Villa Park no domingo.
Até que o clube possa implementar a próxima fase do seu plano de recrutamento, ele deverá aproveitar ao máximo o que tem.
