Há cinco anos, em 25 de novembro de 2020, dia da morte de Maradona, o Real Madrid disputou a quinta partida da fase de grupos do campeão, em Milão, contra o Inter. Nesse mesmo dia, Florentino e Antonio Pintus se encontraram para tomar um café no hotel Sheraton Milan San Siro. … e aí fecharam o regresso do italiano (que já esteve em Madrid entre 2016 e 2019) para o verão de 2021. Seja qual for o treinador que acabou por ser Ancelotti, o presidente sabia que o Madrid precisava de ter no seu plantel aquele que considerava o melhor preparador físico do mundo. E ele ainda pensa nisso, por isso é chocante que Florentino não tenha feito o mesmo depois que Carletto se despediu e Xabi chegou.
Alonso desembarcou em Madrid com a equipa com a qual venceu em Leverkusen, que incluía Ismael Camenforte. Camenforte chegou ao Bayer Leverkusen um ano antes de Alonso, passando pelos sub-17 e depois pelos sub-19, antes de finalmente se tornar o preparador físico do time titular. Lá ele começou sua jornada junto com Xabi, que o considera uma peça fundamental e insubstituível de sua comissão técnica. Assim, o Real Madrid, ao contrário do que aconteceu com Ancelotti, não impôs Pintus como chefe do departamento físico, embora tivesse gostado de o ter feito. E Pintus, que estava a ter um ano difícil na equipa de Ancelotti, informou a ABC em Junho passado, saiu do caminho para não comprometer o emprego de Alonso, demitiu-se devido a uma grande oferta da Juventus e aceitou uma função de “escritório” classificada pelo Real Madrid como “gestor de desempenho”.
Em última análise, todas as partes fizeram o que tinham que fazer. É impossível iniciar um projeto tão destrutivo como o de Xabi em situações estranhas e forçadas que duplicam funções e hierarquia. Ainda que no pódio do clube esteja Pintus, o único preparador físico a ter conquistado cinco Taças dos Campeões Europeus (uma pela Juventus em 1997 e quatro pelo Madrid: 2017, 2018, 2022 e 2024) e o preparador físico responsável por duas das quatro duplas da história centenária do clube. Liga e Campeões 2017 e 2022.
“Pintus decidiu ficar invisível para não incomodar Alonso”, disse um executivo de Madrid ao jornal. Nesta nova função de “Gerente de Desempenho”, o dia a dia do italiano em Valdebebas está focado em maximizar o desempenho, a produtividade e o rendimento de jogadores e equipes que querem contar com seu conhecimento e metodologia, mas no caso da primeira equipe, Xabi até agora tem sido consistente com sua ideia e nunca recorreu à ajuda de Pintus.
“Pintus é inútil na sua nova função”, lamentam pessoas de um clube próximo da equipa principal.
Pessoas envolvidas no dia a dia de Valdebebas afirmam que o italiano está totalmente afastado da equipe titular, tanto do staff quanto dos jogadores. Ele não conversa com eles nem aparece na academia ou área de treinamento para evitar situações que possam causar mal-entendidos. E quem conhece bem Pintus considera-o um homem de clube, muito leal a Florentino e pronto a fazer tudo o que ele lhe pede. Quer goste mais ou menos: “Ele desperdiçou sua nova função”, lamentam algumas pessoas próximas ao time titular.
Esta temporada, até onze jogadores se lesionaram ao mesmo tempo em Madrid, algo que nunca aconteceu na história do clube, e é um assunto que preocupa muito a equipa de topo. O projeto de Xabi tem uma lacuna enorme no aspecto físico, não só pelo grande número de contratempos musculares e traumáticos, mas também pelo momento físico que a equipe atravessa.
Além do grande número de derrotas, os jogadores saudáveis têm pouca energia e entusiasmo. Não é só que a equipe parou de pressionar alto porque os jogadores convenceram Xabi de que esse não é o estilo dele, mas que ele não tem pernas para fazer isso, mesmo que eles quisessem. Eles não estão preparados para conquistar adequadamente seus oponentes no nível físico.
Um problema de lesão que o clube conhece muito bem e entende que será muito difícil resolvê-lo no meio da temporada. Como as partidas são disputadas a cada três dias, não há preparador físico qualificado que consiga reverter uma situação tão delicada. A pré-temporada é o momento certo para lançar as sementes e, à medida que a bola começa a rolar e a competição consome o dia a dia de equipas com uma agenda tão ocupada como o Real Madrid, resta pouco tempo para a preparação física da equipa. Este é um trabalho de verão e tudo o que não for feito durante esse período não poderá ser feito durante a temporada.
Assim, se nos próximos dias ou semanas Florentino decidir prescindir de Alonso e forçar o regresso de Pintus como seu substituto, não será fácil para o italiano, mas esta é precisamente uma das razões pelas quais o presidente manteve Antonio no clube. Costuma-se dizer que um porco coloca o burro onde o dono quer, e foi exactamente isso que Madrid fez com Pintus. Mantenha-o na folha de pagamento, mesmo que seja em funções onde ele não consiga tirar o máximo proveito. Mais cedo ou mais tarde quer que ele volte ao time principal.
