De acordo com o técnico Shane Steichen, o Indianapolis Colts já tomou uma decisão sobre quem será titular como quarterback no jogo da próxima segunda-feira à noite contra o San Francisco 49ers.
Mais uma vez será o veterano quarterback Philip Rivers em partidas consecutivas (via Stephen Holder da ESPN):
Depois de quase cinco anos fora do futebol profissional, Rivers, de 44 anos, fez “muito bem” fora de casa contra uma das melhores defesas da liga, com Indianápolis se afastando por pouco da chocante reviravolta na estrada nos segundos finais do jogo. Não foi perfeito de forma alguma, mas Rivers mostrou grande perseverança e liderança dadas as circunstâncias.
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Rivers quase preparou os Colts para um field goal de 60 jardas vencedor, com uma vantagem estreita de 16-15 e apenas 47 segundos restantes (e Seattle sem tempos limite), mas a defesa da Indy – que foi forte o dia todo – não conseguiu aguentar.
O quarterback veterano aposentado terminou sua corrida no final da tarde completando 18 das 27 tentativas de passe para 120 jardas, um touchdown e uma interceptação (que foi um movimento desesperado nos segundos finais).
Embora Rivers mostrasse limitações óbvias com sua força reduzida no braço, especialmente com a falta de oportunidades de campo de Indy, seu reconhecimento pré-snap e processamento através de suas progressões de passe permaneceram de elite, especialmente porque ele sacudiu muita poeira em pouco tempo – e pegou o manual dos Colts na hora.
Jogando em um dos ambientes rodoviários mais difíceis e barulhentos contra essa defesa? Foi impressionante.
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Resta saber se funcionará de forma tão eficaz, já que as defesas adversárias sabem agora que é pouco provável que Rivers os desafie no jogo de passes para baixo – e muitos dos seus lançamentos mais curtos a intermédios podem ser fortemente contestados. No final das contas, Rivers pode precisar testar seu braço mais verticalmente para um ou dois arremessos calculados.
Mas, no final das contas, Rivers ainda é a melhor opção de zagueiro disponível no momento.
A equipe técnica do Colts claramente não sente que o quarterback novato Riley Leonard esteja pronto para ser QB1 em tempo integral depois de passar recentemente o campo de treinamento, a pré-temporada e esta temporada com ele na equipe de olheiros. Tenha em mente que o ás de Indianápolis lamenta ter transferido Anthony Richardson tão rapidamente em 2023 e pode querer proteger melhor o crescimento e desenvolvimento de Leonard, ao mesmo tempo que mantém sua confiança elevada.
Falando em Richardson, embora ele possa ser a melhor opção inicial dos Colts quando totalmente saudável e recentemente liberado para exames físicos, não parece que seu retorno como titular seja iminente. Especificamente, ele pode não estar realisticamente pronto para ir até que a temporada de 2025 dos Colts termine em três semanas; tempo. Brett Rypien parece ser mais uma opção organizacional do QB3.
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Isso significa que é mais uma semana de “Old Man Rivers”, que esperamos que pareça ainda mais confortável no horário nobre.
