Mais de 100.000 clientes de um popular fornecedor de entrega de kits de refeição foram supostamente enganados e apanhados nas chamadas “armadilhas de assinatura”.
A Comissão Australiana de Concorrência e Consumidores levou HelloFresh e Youfoodz, ambas de propriedade da controladora alemã HelloFresh SE, ao tribunal federal em processos separados.
O órgão de fiscalização alega que as empresas, que entregam kits de refeições caseiras, violaram a lei do consumidor ao anunciarem enganosamente que os clientes poderiam facilmente cancelar assinaturas online antes de um horário limite específico.
Mas quando muitos consumidores tentaram cancelar a sua assinatura online antes do primeiro prazo de entrega, ainda assim foram cobrados e receberam a sua primeira encomenda.
Inscreva-se: e-mail de notícias de última hora da UA
Apesar de poder se registrar facilmente online, os consumidores só conseguiram cancelar a entrega falando com um representante do atendimento ao cliente.
“Iniciamos processos separados no Tribunal Federal contra os fornecedores de entrega de alimentos HelloFresh e Youfoodz por supostamente enganarem os consumidores sobre assinaturas”, postou o ACCC no X.
É um exemplo aparente daquilo que o vice-ministro da Concorrência, Andrew Leigh, chamou de “padrões obscuros” que as empresas utilizam para manipular o comportamento do consumidor.
“Apresentamos esses dois casos porque alegamos que a conduta da HelloFresh e da Youfoodz envolveu um conjunto de práticas de subscrição confusas e pouco claras que violam as leis de consumo da Austrália”, disse o comissário da ACCC, Luke Woodward.
Entre janeiro de 2023 e março deste ano, 62.061 clientes HelloFresh e 39.408 clientes Youfoodz receberam uma taxa apesar de cancelarem sua assinatura antes do horário limite especificado para o primeiro pedido.
A ACCC também alega que a HelloFresh exigia que os clientes inserissem seus dados de pagamento para visualizar as refeições, mas alegou que não seriam cobrados a menos que selecionassem as refeições no menu.
Mas quando os consumidores avançaram para as telas de seleção de refeições, eles, sem saber, assinaram uma assinatura contínua e foram cobrados pela primeira entrega.
Muitos consumidores não sabiam que tinham assinado até que a caixa de alimentos chegasse à sua porta ou recebessem uma notificação de pagamento.
“Os comerciantes devem comunicar claramente quando os consumidores assinam uma assinatura, bem como como podem cancelar e evitar cobranças”, disse Woodward.
“As empresas que utilizam políticas de cancelamento de assinaturas confusas e complicadas são motivo de grande preocupação pública.”
Em um caso, um cliente do Youfoodz supostamente cancelou sua assinatura poucos minutos depois de se inscrever e visualizar o menu.
Mais tarde, porém, receberam uma mensagem de texto informando que haviam sido cobrados de qualquer maneira e que seu kit de refeição seria entregue no dia seguinte.
Apesar de várias ligações solicitando reembolso, foi oferecido apenas um reembolso de 50%.
A ACCC busca compensações para os clientes, bem como sanções e medidas para aumentar o cumprimento.
HelloFresh foi contatado para comentar.
Em outubro, a HelloFresh New Zealand foi multada em NZ$ 845.000 (A$ 735.300) após se declarar culpada de enganar os consumidores para que reativassem suas assinaturas.
O governo albanês prometeu pôr fim a tácticas duvidosas, incluindo fraudes de subscrições e preços de gotejamento.
O governo iniciará consultas sobre a proibição de tácticas manipuladoras no início de 2026, antes de introduzir legislação no final do ano.
