Reuven Morrison foi filmado jogando objetos nos atiradores.Crédito: A idade
Quando Sheina viu as imagens de seu pai atacando os atiradores, ela o reconheceu imediatamente. “Esse é meu pai”, diz ele.
“Tenho amigos que esconderam seus bebês embaixo deles no chão e me disseram ‘seu pai nos salvou’ porque ele registrou minutos do tiroteio, afastou os atiradores do local das pessoas. Se houvesse alguma maneira de ele sair, seria lutando contra um terrorista.
Sheina estava em uma celebração do Hanukkah em Melbourne no domingo quando soube do tiroteio. “Havia um grande buraco em seu estômago”, diz ele, pensando na viagem de volta de seus pais a Bondi.
Seu pai não atendeu suas ligações, mas Leah atendeu imediatamente, gritando que Reuven estava “em pleno funcionamento”.
“Papai estava correndo em direção aos atiradores”, lembra Sheina. “Aí a mãe disse que ele estava caído. Ele estava caído e eles o cobriram com um lençol. Eu caí no chão.”
Nascido em Kiev e fugindo aos 14 anos “sem nada”, Morrison soube das dificuldades e do perigo por trás da Cortina de Ferro, diz Kaltmann. Mas ele encontrou um lar na Austrália, primeiro em Sydney e depois em Melbourne, onde ele e Leah criaram sua única filha e “bebê milagroso”, Sheina.
Reuven Morrison (centro) com sua família em uma viagem recente.
“Lembro que ele muitas vezes me dava um abraço forte e dizia: 'Você está fazendo um bom trabalho, rabino'”, diz Kaltmann. “Talvez tomássemos um uísque. Ele era aquele avô orgulhoso que você imagina à mesa com todos os seus (netos) filhos.”
Ao longo de sua carreira, Morrison construiu um império de desenvolvimento que abrangeu Nova Gales do Sul e Victoria, e a certa altura foi dono do shopping Mandarin em Chatswood. Apesar de seu sucesso, ele viveu de forma relativamente modesta, diz sua família.
Kaltmann diz: “Ele foi a força motriz por trás de Chabad em Bondi ter seu próprio centro comunitário (um grupo conhecido como Amigos dos Refugiados do Leste Europeu). Ele queria um lugar para eles.”
Morrison dedicou-se ao trabalho de sua vida gerenciando licenças e fazendo campanha perante o conselho local. “Ele estava sempre doando para instituições de caridade ou para nós; para os outros em silêncio. Ele nunca guardou nada para si mesmo”, diz Sheina.
“Mas ele também não se importava com o que os outros pensavam. Ele tinha uma bússola moral muito forte. E você deveria tê-lo visto fazer um movimento em uma pista de dança. Ele era maior que a vida.”
Chavi Block, que no domingo se refugiou do atirador com o seu bebé de seis meses e conhecia vários dos mortos, diz que Morrison era um ba'al Chesed, ou seja, um homem de grande bondade.
O rabino Effy Block, de Melbourne, rezou com Morrison na sinagoga local de St Kilda e conheceu o rabino Eli Schlanger, que estava organizando o evento de Bondi quando foi morto a tiros.
“Chabad de Sydney e Melbourne são muito próximos”, disse ele.
Block lembrava-se de Morrison como um cara quieto, gentil e simples, mas um grande filantropo. “Estamos todos em choque.”
Agora, Morrison está entre um pequeno número de heróis civis que serão lembrados por entrar em ação enquanto os tiros assolavam o festival.
Sheina está zangada porque ninguém veio protegê-lo, diz ele, dados os alertas de longa data sobre o aumento do anti-semitismo na Austrália.
Ontem à noite, um de seus filhos dormiu com uma garrafa de água com gás, preocupado que o vovô quisesse seu refrigerante favorito se ele voltasse.
“Ele era o mundo dela”, diz Sheina. “Ele (e minha mãe) só morava do outro lado da estrada. Ele não deixou nenhum buraco, é uma cratera.”
Mas Bondi ainda é a sua praia, diz ele. Onde conheceu o amor da sua vida, onde encontrou uma comunidade e construiu um lugar sagrado para a sua fé, e as luzes do Hanukkah continuarão a brilhar esta semana, por todo o país e por aquele mar.
“Parece que está completamente escuro agora, mas não podemos nos esconder. Pessoas como papai são a luz.”
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