A Austrália optou por não convocar o batedor Usman Khawaja para o crucial terceiro Ashes Test – uma partida que Ben Stokes classificou como o jogo mais importante de seu tempo como capitão da Inglaterra.
A Inglaterra, perdendo por 2 a 0 após derrotas nos dois primeiros testes, precisa vencer em Adelaide para manter vivas as esperanças de recuperar a urna.
A derrota marcaria a quarta derrota consecutiva na série na Austrália, estenderia o período da Inglaterra sem vencer os Ashes para pelo menos 12 anos e colocaria uma pressão significativa na gestão dos turistas.
As posições de Stokes, do técnico Brendon McCullum e do gerente geral Rob Key estão todas sob escrutínio.
“Ao longo da minha carreira estive envolvido em alguns grandes momentos. Este é outro e estou realmente ansioso por isso”, disse Stokes à BBC Sport.
“Gostei da preparação, gostei da pressão do que este jogo significa. À medida que fica cada vez mais perto, fica muito mais fácil. É assim que eu lido com grandes coisas e grandes momentos – olho de frente, enfrento e lido com todas as emoções que vêm com ele.
“O que mais você deveria fazer? Não deixe o momento tomar conta de mim ou sentir que ele vai me controlar. Vou lá, deixar todas essas coisas de lado e fazer o que tenho que fazer em cada situação em que for colocado, e fazer o melhor que puder.”
Pat Cummins retornará à liderança da Austrália depois de perder os dois primeiros testes enquanto se recuperava de um problema nas costas.
O lançador de ritmo Cummins e o off-spinner Nathan Lyon foram adicionados à equipe australiana que venceu o segundo teste em Brisbane, substituindo Michael Neser e Brendan Doggett.
Isso não significa retorno para o abridor Khawaja, que perdeu o teste no Gabba devido a espasmos nas costas. Khawaja completa 39 anos na quinta-feira e pode ter jogado a última partida de uma carreira de 85 testes.
Travis Head e Jake Weatherald continuarão como parceria de abertura
A Austrália liderou por 2 a 0 na final do Ashes na Grã-Bretanha em 2023, mas a Inglaterra reagiu e empatou em 2 a 2.
Cummins disse que sua equipe aprendeu “algumas lições” com essa experiência e também está confiante de que está em forma o suficiente para lançar em Adelaide sem restrições.
O jogador de 32 anos não joga desde a turnê pelas Índias Ocidentais em julho, depois que exames revelaram um problema nas costas.
A preparação física para o jogo pode ser crucial na previsão de altas temperaturas quando a partida começar na quarta-feira (11h30 GMT de terça-feira).
“Não joguei bowling durante 16 semanas, certifiquei-me de que o osso cicatrizava adequadamente e que as coisas melhoraram a partir daí”, disse Cummins.
“Normalmente você cresce em talvez três ou quatro meses, mas isso significaria perder as Cinzas.
“Fizemos um plano bastante agressivo para acordar em seis ou sete semanas. Não tive nenhum soluço. Sinto-me ótimo, provavelmente melhor do que pensava. As costas sararam bem, então aqui estamos.”
