Uma análise independente sobre o impacto da influência financeira estrangeira e da interferência na política interna da Rússia e de outros estados hostis foi anunciada depois de um dos antigos políticos seniores do Reino Unido da Reforma, Nathan Gill, ter sido preso por aceitar subornos de um agente pró-Kremlin.
No meio da crescente preocupação dos serviços de segurança e do parlamento sobre a escala da ameaça estrangeira à democracia britânica, o inquérito encomendado pelo governo centrar-se-á na eficácia das leis de financiamento político do Reino Unido.
Isto incluirá garantir que a regulamentação possa identificar a influência estrangeira e que as salvaguardas existentes contra fluxos financeiros ilícitos, incluindo criptomoedas, sejam eficazes. Examinará também as regras que regem todos os partidos políticos, bem como os actuais poderes de execução da Comissão Eleitoral.
O foco está na ameaça crescente de interferência política na democracia britânica, na sequência dos casos do antigo eurodeputado Gill, que foi preso durante 10 anos por aceitar subornos em nome do Estado russo, e de Christine Lee, a advogada residente no Reino Unido identificada como trabalhando secretamente em nome do Partido Comunista Chinês.
Após o veredicto de Gill no mês passado, o líder reformista do Reino Unido, Nigel Farage, disse que um inquérito sobre a influência russa e chinesa na política britânica seria bem-vindo, pelo que há uma expectativa de que ele, juntamente com outros líderes políticos, estariam dispostos a cooperar.
Farage descreveu Gill, que anteriormente liderou o partido no País de Gales, como uma única “maçã podre” e condenou as suas ações como “repreensíveis, traiçoeiras e imperdoáveis”, acrescentando que estava satisfeito por a justiça ter sido feita.
Ao anunciar a revisão, o secretário das comunidades, Steve Reed, disse aos deputados: “Os factos são claros. Um político britânico aceitou subornos para promover os interesses do regime russo, um regime que deportou à força crianças ucranianas vulneráveis e lançou um ataque mortal com agente nervoso em solo britânico, matando um cidadão britânico.
“Esta conduta é uma mancha na nossa democracia. Esta revisão independente irá impulsionar o trabalho deste governo para remover essa mancha.”
Philip Rycroft, antigo secretário permanente do agora encerrado Departamento para a Saída da União Europeia, liderará o inquérito, que será concluído no final de março de 2026. As suas conclusões serão então utilizadas para informar o projeto de lei sobre eleições e democracia do próximo ano.
A revisão analisará o cenário pós-Brexit, e não o impacto da desinformação russa no referendo de 2016, o que irá inevitavelmente desiludir alguns dos que fizeram campanha por outro inquérito sobre esse período.
Reed destacou a estratégia eleitoral do governo, publicada em julho de 2025, que irá colmatar lacunas no financiamento eleitoral, reforçar as regras existentes sobre doações e reprimir as empresas de fachada. No entanto, ele acrescentou que a acusação contra Gill mostrou “que devemos considerar se o nosso firewall é suficiente”.
Ele disse aos deputados: “É certo que agora demos um passo atrás para ver como podemos proteger a nossa democracia contra crimes tão hediondos… Devemos aprender as lições para que isto não aconteça novamente.”
Separadamente, Farage enfrentou apelos (que rejeitou) para investigar internamente e erradicar quaisquer ligações entre o Reino Unido reformista e a Rússia. Keir Starmer disse que Farage, cujo partido está bem à frente nas pesquisas, tinha perguntas a responder sobre como isso aconteceu.
Durante seu tempo como funcionário público sênior, Rycroft chefiou o Grupo de Governança do Reino Unido, responsável por questões constitucionais e eleitorais. A investigação das alegações de irregularidades continua a ser da responsabilidade da Comissão Eleitoral e da polícia.
O Ministro da Segurança, Dan Jarvis, que também preside o Grupo de Trabalho de Defesa da Democracia, acrescentou: “Esta revisão independente ajudará a fortalecer a nossa democracia contra tentativas encobertas de interferir nos nossos assuntos soberanos.
“Irá testar rigorosamente as salvaguardas financeiras que temos atualmente em vigor e garantir que temos todas as ferramentas necessárias para interromper e dissuadir ameaças. Proteger a segurança nacional é o nosso primeiro dever e não toleraremos aqueles que comercializam o nosso interesse nacional para ganho pessoal.”
Jarvis anunciou no mês passado um plano de ação contraespionagem e interferência contrapolítica, que visa interromper e dissuadir a espionagem por parte de estados como a China e a Rússia.
De acordo com o plano, os serviços de inteligência fornecerão aos partidos políticos relatórios de segurança e orientarão os candidatos eleitorais sobre atividades suspeitas. Eles também trabalharão com sites de relacionamento profissionais, como o LinkedIn, para torná-los um ambiente operacional mais hostil para espiões.
Uma tentativa de três antigos deputados de forçar o governo a realizar um inquérito sobre as alegações de interferência russa no referendo do Brexit falhou no Tribunal Europeu dos Direitos Humanos este verão.
O tribunal observou que houve duas investigações no Reino Unido, incluindo o relatório do comité de inteligência e segurança sobre a Rússia em 2020, e uma sucessão de leis, incluindo a Lei de Segurança Nacional de 2023, em resposta à questão.
