O custo de geração de eletricidade numa rede australiana alimentada por 82% de energia renovável seria um terço mais barato do que os atuais custos grossistas de eletricidade, de acordo com a nova análise da CSIRO.
A organização modelou pela primeira vez o custo provável de geração de eletricidade a partir de diferentes combinações de tecnologias que poderiam constituir a rede da Austrália em 2030 e 2050. Trabalhos anteriores analisaram apenas os custos comparativos de tecnologias individuais.
A modelização sugere que até 2050 o principal mercado de electricidade do país (abrangendo todos os estados e territórios, excepto o Território do Norte e a Austrália Ocidental) poderá ser alimentado quase inteiramente por energias renováveis, sem qualquer aumento no custo da produção de electricidade.
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Os resultados minam as alegações da Coligação de que a adição de energia solar, eólica e de armazenamento, como baterias, à rede australiana fará com que os custos da electricidade aumentem.
O governo albanês pretende que 82% da produção de electricidade provenha de energias renováveis até 2030, mas muitos especialistas alertam que é provável que a meta não seja alcançada.
O relatório CSIRO GenCost concluiu que uma rede com este nível de energia renovável resultaria em custos grossistas de electricidade de 91 dólares por megawatt-hora, incluindo o custo adicional de ligação de energias renováveis em 2030. Isto compara com o custo médio actual de 129 dólares por MWh, de acordo com o relatório.
O verdadeiro custo da geração renovável será provavelmente mais baixo porque o CSIRO comparou o ano mais caro para a energia solar e eólica entre 2011 e 2023.
O custo da electricidade grossista representa aproximadamente um terço das facturas nacionais.
Outro terço provém do custo de distribuição de energia através de postes e fios locais, e o restante é composto por custos de transmissão, custos de retalho e programas governamentais.
O preço da electricidade tem sido uma questão política dominante este ano, com a Coligação a culpar o influxo de energias renováveis pelo aumento de 40% nas facturas energéticas.
Nos 12 meses até outubro, as contas de eletricidade aumentaram 37,5%, principalmente porque os descontos dos governos federal e estadual secaram, disse o Australian Bureau of Statistics. Excluindo essas alterações nos descontos, os preços da eletricidade subiram 5% no ano passado, disse o ABS.
O CSIRO modelou uma série de cenários para estimar os custos da electricidade em 2050, desde um futuro onde não haveria mais cortes de emissões em todo o sistema após 2030 até uma rede completamente livre de emissões.
O relatório da GenCost concluiu que “não era economicamente eficiente” ter uma rede completamente livre de emissões.
Em vez disso, o relatório sugeriu a utilização de gás fóssil em vez de hidrogénio verde para fornecer apoio à rede.
Se a Austrália pretendesse atingir emissões líquidas zero em toda a sua economia, seria mais eficiente, afirma o relatório, permitir uma pequena quantidade de emissões de gases no sistema eléctrico e depois capturar CO2 noutros pontos da economia.
O relatório concluiu que a opção mais barata para gerar eletricidade seria utilizar apenas tecnologias maduras (carvão, gás, energia solar e eólica terrestre) e não fazer mais esforços para reduzir as emissões do mercado de eletricidade para além de 2030.
Em todos os cenários, a adição da energia eólica offshore, da produção de combustíveis fósseis com captura e armazenamento de carbono e da energia nuclear aumentou o custo da electricidade grossista.
Além disso, o relatório analisou a evolução dos custos das diferentes tecnologias e concluiu que a maior alteração ocorreu no preço das baterias, que caiu 15% em relação ao ano anterior, após uma queda de 20% no ano anterior.
Os maiores aumentos de custos ocorreram na geração de carvão e gás de ciclo aberto devido ao aumento dos custos de fabricação das turbinas. Os custos da energia solar em grande escala aumentaram ligeiramente e os custos da energia eólica onshore mostraram “sinais provisórios de estabilização”.
