O que mais chama a atenção no Cairo, depois do barulho, é o grande número de pessoas.
O Egito tem aproximadamente 120 milhões de habitantes. 23 milhões de pessoas vivem na capital.
Para contextualizar, a população de Liverpool é de pouco menos de um milhão.
Perceba isso e só então você começará a entender a escala da raiva nacional que se seguiu quando Mohamed Salah deu sua entrevista incendiária em 6 de dezembro, na qual afirmou que o Liverpool o havia “jogado debaixo do ônibus”.
“Esta entrevista foi como uma revolução no Egito”, disse Diaa El-Sayed, ex-assistente técnico do Egito, que conhece Salah desde os 16 anos.
“Noventa e nove por cento do Egito apoia Salah, e você pode ver pela reação em Anfield que os torcedores do Liverpool também o apoiam.”
Salah foi duramente criticado pela mídia britânica por suas ações.
O ex-zagueiro do Liverpool Jamie Carragher classificou a entrevista como uma “vergonha” e acusou o jogador de 33 anos de jogar o clube debaixo do ônibus. Outros insistiram que Salah estava errado ao expor as suas queixas em público. No entanto, o “rei egípcio” no Cairo não pode fazer nada de errado.
“Antes de Salah, ninguém apoiava o Liverpool aqui”, disse Noura Essam, residente no Cairo. “Antes de Salah não tínhamos uma figura global, por isso iremos sempre apoiá-lo.”
Durante as eleições presidenciais de 2018, mais de um milhão de egípcios riscaram os nomes dos candidatos nomeados e votaram em Salah.
Ele é um líder não oficial. Nestas regiões é conhecida como a 'Quarta Pirâmide'.
Perto da Ramses Square, o centro de transportes do Cairo onde Salah desceu do ônibus quando era adolescente para treinar em seu trajeto de nove horas, os clientes do café descreveram sua descrença quando ele foi substituído por Arne Slot por três jogos consecutivos e depois deixado de fora da equipe para a viagem da Liga dos Campeões à Inter de Milão.
“Quando o Liverpool jogou em Milão, todo o Egito apoiou o Inter de Milão”, disse Osama Ismail, ex-porta-voz da Federação Egípcia de Futebol.
Ismail, que trabalhou com Salah, descreve-o como “não arrogante, mas confiante” e está convencido de que o avançado quer continuar a jogar no Liverpool.
