Três meses depois de sua explosiva entrevista de saída, na qual pediu uma nova liderança dentro da WNBA, a estrela do Minnesota Lynx, Napheesa Collier, disse que embora “nada tenha mudado” no nível da liga, ela permanece confiante sobre o futuro enquanto a WNBA e o sindicato dos jogadores continuam a trabalhar nas negociações em andamento da CBA.
“Tenho confiança na (associação de jogadores) e onde estamos internamente com nossos jogadores e no futuro”, disse Collier na terça-feira em entrevista coletiva da Unrivaled, a liga 3 contra 3 que ela cofundou com a também jogadora da WNBA Breanna Stewart. “A conversa já foi iniciada. As pessoas veem que mudanças são necessárias. Isso vem de muitas direções diferentes – muitas pessoas se sentem assim. Estamos muito entusiasmados com o futuro.”
Durante sua entrevista de saída no final de setembro, Collier leu um comunicado em que acusava a comissária da WNBA Cathy Engelbert de ser “negligente” em sua governança da liga, dizendo que embora o W tenha os melhores jogadores e torcedores do mundo, “agora temos a pior liderança do mundo”.
Os jogadores apoiaram imediatamente a declaração de Collier. Lexie Hull, de Indiana, disse que “concorda com tudo o que Collier disse”, e a estrela do Chicago Sky, Angel Reese, respondeu com “10/10. Sem notas!” no X. A presidente da WNBPA, Nneka Ogwumike, escreveu “!!!! o tempo está passando e Phee está falando por mim” em uma postagem na mídia social.
“Não creio que haja fadiga. Obviamente há frustração porque ambos os lados estão tentando conseguir o que querem, mas ainda temos aquela vontade dentro de nós de que estamos dispostos a fazer o que for preciso. Faremos o que for preciso para conseguir o que achamos que merecemos.”
Napheesa Collier nas negociações do CBA
“Eu definitivamente não esperava que explodisse assim”, disse Collier na terça-feira. “Eu sabia que as pessoas da nossa comunidade veriam isso, mas não sabia que receberia tanta atenção.”
Um ano depois de negociar um novo acordo de negociação colectiva, pouco ou nenhum progresso foi feito no sentido de um acordo, sendo a estrutura salarial e a partilha de receitas ainda os principais pontos de discórdia para os jogadores.
Collier reconheceu outras coisas pelas quais os jogadores estão lutando, como assistência infantil e benefícios de aposentadoria, mas “definitivamente queremos que a participação nas receitas continue sendo a coisa mais importante. É por isso que você vê tanto isso e outras coisas não são tão comentadas”.
Ambas as partes concordaram com uma prorrogação do atual CBA até 9 de janeiro de 2026, a segunda prorrogação destas negociações.
“Não creio que haja fadiga”, disse Collier. “Obviamente há frustração em ambos os lados ao tentarem conseguir o que querem, mas ainda temos aquele entusiasmo dentro de nós que estamos dispostos a fazer o que for preciso. Faremos o que for preciso para conseguir o que achamos que merecemos.”
Ela disse que sente que os jogadores estão alinhados sobre o que buscam nessas negociações e o que estão dispostos a fazer para consegui-lo.
Collier acredita que ter tantos jogadores no Unrivaled – bem como outra reunião de grupo no Athletes Unlimited – permitirá que eles construam mais impulso juntos. Ela comparou isso a quando mais de 40 jogadores compareceram à reunião da associação de jogadores durante o fim de semana do WNBA All-Star em julho.
“Ter jogadores reunidos assim, onde você pode ter conversas pessoais e atualizações como essa, ajuda a acelerar as coisas”, disse Collier.
Ela continuou: “Como estamos aqui de dezembro e janeiro a março, é um momento crucial no CBA. Há tantas coisas que precisam ser feitas durante esse período. É por isso que é útil ter todos nós em um só lugar. As coisas serão feitas.”
