A aurora austral é uma visão comum nos céus do Pólo Sul, mas esta semana a exibição colorida foi visível muito mais ao norte.
Um grupo de alunos e seu professor estavam sentados ao redor de uma fogueira no acampamento da escola quando descobriram que o céu estava pintado de verde e roxo.
Em poucos minutos, os ônibus se dirigiam para Maloneys Beach, em Nova Gales do Sul, para que os estudantes pudessem observar a aurora austral.
A princípio, apenas uma tênue faixa branca cruzava as estrelas.
Mas através da câmera do professor de Sydney, Liam Shaw, as luzes do sul ganharam vida.
“Foi a noite mais clara que você poderia ter desejado. Nenhuma nuvem no céu”, disse ele.
“Havia milhões e milhões de estrelas… caindo por toda parte.“
Shaw disse que a aurora foi uma lição em si.
“Você podia ver os planetas, podia ver todas as constelações”, disse ele.
“Nossos professores de ciências estavam apontando todas essas coisas para os alunos.
“Foi uma experiência única na vida das crianças.”
O grupo viajou quatro horas da Escola Batista Redeemer, em North Parramatta, até o acampamento.
Shaw disse que os alunos iam para o acampamento a sudeste de Canberra todos os anos, mas a escola não conseguia se planejar para a aurora.
“Em Sydney (as crianças) nem sequer veem estrelas como você pode ver aqui no sul, então até mesmo vê-las foi espetacular”, disse ele.
'Caçador de Auroras'
No sul de Victoria, a caçadora de auroras Cornelia Cefai chegou ao Cabo Schanck no momento em que o céu estava iluminando.
“É o lugar perfeito: escuro, voltado para o sul, sem brilho da cidade”, disse ele.
“Não havia nuvens, não havia vento e era tudo o que você poderia sonhar como um caçador de auroras.”
A professora de ciências de Melbourne disse que se tornou uma caçadora de auroras “dedicada” desde que testemunhou seu primeiro show de luzes em maio do ano passado.
“Quando você vê sua primeira aurora, isso realmente muda sua vida… você simplesmente não consegue acreditar que está realmente acontecendo”, disse ele.
“A coisa toda durou provavelmente uma ou duas horas, e então desapareceu imediatamente e… ficamos lá até 1h30 esperando que voltasse.”
O ciclo solar
Auroras são causadas por tempestades geomagnéticas, desencadeadas por ejeções de massa coronal.
O material do Sol é ejetado para o espaço, enviando partículas carregadas em direção à Terra.
A alteração pode fazer com que os átomos de oxigênio e nitrogênio em nossa atmosfera emitam luz brilhante e colorida.
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Rebecca Allen, astrônoma da Universidade de Tecnologia de Swinburne, disse que o Sol estava em um período ativo de seu ciclo solar.
“A cada 11 anos vemos mais manchas solares e é assim que estamos ligando esta atividade magnética onde estes tipos gigantes de bolhas de partículas energéticas são libertadas ao longo destas linhas de campo magnético”, disse ele.
“Eles atingem o campo magnético da Terra e correm ao longo das linhas do campo magnético e nos dois pólos para onde as linhas do campo retornam, atingem a atmosfera superior.
“Quanto mais fortes eles forem, mais irão cair e mais irão cair.”
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'Uma ocasião especial'
Allen, que mora em Melbourne, disse que as auroras “não eram muito raras” no Pólo Sul ou no Pólo Norte.
“Mas podermos vê-los é definitivamente uma ocasião especial”, disse ele.
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Allen disse que a força da tempestade geomagnética significava que as pessoas mais ao norte poderiam testemunhar as luzes do sul.
Um leitor da ABC enviou uma fotografia da aurora visível ao sul de Toowoomba, Queensland.
Não era visível a olho nu, mas era visível através das lentes da câmera.
Aqui está outra vista da aurora em Brewarrina, noroeste de Nova Gales do Sul.
Além disso, havia uma gama maior de cores dançando no céu.
“Normalmente, vemos principalmente o verde, que são aquelas partículas energéticas que interagem com o oxigênio em nossa atmosfera”, disse o Dr.
“Mas estamos vendo vermelhos e roxos e isso se deve a uma mistura de interações, mas também ao nitrogênio, que é de onde vêm esses roxos frios.
“Isso é um pouco mais estranho porque significa que a atividade voltou a descer na atmosfera, mostrando-nos o quão forte era.”
Esta é a aparência da exibição deslumbrante em todo o país.
