Mais de dois terços dos estudantes das universidades do Reino Unido sentem-se solitários ou isolados e culpam os custos de alojamento e a dependência excessiva dos telefones por limitarem as suas vidas sociais.
Um em cada três estudantes em residências universitárias (33%) sente-se frequentemente solitário ou isolado na universidade, e outros 37% sentem-se assim ocasionalmente, de acordo com um inquérito Opinium encomendado pelo fornecedor de alojamento estudantil PfP Students.
Os estudantes que relataram sentir-se solitários ou isolados muitas vezes deram vários motivos: 45% tiveram dificuldade em conhecer pessoas fora do seu apartamento ou quarto, 39% passaram a maior parte do tempo estudando ou trabalhando e 26% disseram que o ruído ou o ambiente os desencorajavam de socializar.
Os resultados mostram que 43% dos estudantes em residências sentem-se isolados no local onde vivem, enquanto 44% têm dificuldade em fazer amigos lá; 87% sentem que o tipo de alojamento que escolheram na universidade afetou o seu sentimento de isolamento.
Residências universitárias (ou residências universitárias) são edifícios de propriedade ou administrados por universidades que oferecem acomodação estudantil, normalmente para alunos do primeiro ano, com uma variedade de tipos de quartos, de banheiros compartilhados a banheiros privados e de catering a auto-suficientes.
Rachel Horrobin, 20 anos, estudante do terceiro ano de psicologia, respondeu ao estudo sobre a solidão, encomendado como parte de uma campanha estudantil da PfP chamada Room to Belong.
Ele disse que a tecnologia poderia muito bem desempenhar um papel no problema. “O fato de ter meu telefone significa que posso usá-lo para me comunicar com todos os meus amigos em casa”, disse ele. “Principalmente no primeiro ano. Eu tinha medo de fazer novos amigos, então confiei no fato de já ter alguns e não me preocupei em chegar muito perto porque sabia que já tinha algumas pessoas, mas não sabia que morar tão longe delas seria um problema.”
Horribin disse que em seu primeiro ano ela sentiu que ninguém em seu departamento queria falar com ela. “Eu me sentia muito sozinha o tempo todo”, disse ela. “Quando chegou janeiro, quando voltei depois do Natal, lembro-me de ter pensado: não quero mais morar aqui. Quero ir embora.
“Eu realmente gostaria que minhas experiências fossem minoria, mas simplesmente não é o caso. Posso contar nos dedos de uma mão o número de pessoas que conheci que tiveram uma boa experiência na universidade que não foi solitária ou assustadora.
“As pessoas não tendem mais a se aproximar. Com muitos dos meus amigos, o problema de se sentirem sozinhos e isolados é porque vivem com um grande grupo de pessoas que não conversam com eles.”
Rachel disse que as pressões do custo de vida, bem como as taxas universitárias, também afetaram a capacidade dos estudantes de conhecer outras pessoas.
“Nos últimos três meses tenho estado bastante stressada, porque tenho tentado procurar trabalho porque preciso de dinheiro para viver”, disse ela. “Pagar bebidas e uma boate é muito caro, então nenhum de nós costuma sair.”
Noutras partes do inquérito, 41% afirmaram que o design ou a disposição do seu alojamento tornava mais difícil conhecer pessoas e 51% afirmaram que o custo do seu alojamento limitava as atividades sociais.
Setenta e nove por cento disseram que o acesso ao apoio à saúde mental seria útil na escolha de onde morar na universidade.
A campanha Room to Belong dos Estudantes da PfP exige que as residências estudantis tenham pelo menos um membro da equipe disponível 24 horas por dia, 7 dias por semana, para que os alunos sempre tenham alguém com quem conversar.
Eamonn Tierney, CEO da PfP Students, disse: “A percepção é que todos os estudantes chegam à universidade, fazem amigos instantaneamente e se adaptam diretamente às suas novas vidas. Nossa pesquisa mostra uma realidade muito diferente: a maioria dos estudantes experimenta algum nível de solidão ou isolamento.”
“Os provedores têm a responsabilidade de ajudar os alunos a se integrarem, criarem vínculos e prosperarem, para que não se sintam sozinhos e possam ser a melhor versão de si mesmos durante este período crucial de suas vidas.”
