Os lançadores que acertam seis postigos em uma entrada normalmente classificariam a saída como uma das melhores.
No caso do capitão da Inglaterra, Ben Stokes, que venceu o England Lions por 6 a 52 no amistoso na quinta-feira, o desempenho provavelmente será esquecido.
Stokes conquistou os postigos de Tom Haines, Jacob Bethell, Jordan Cox, Rehan Ahmed, Will Jacks e Tom Lawes enquanto os Leões acumulavam 382 em apenas 79,3 saldos.
A partida da turnê, a única partida da Inglaterra antes do primeiro teste em Perth, não foi televisionada e, como tal, a verdade sobre os seis postigos de Stokes só veio à tona quando a conta X do England Cricket começou a publicar os destaques de cada postigo.
Stokes primeiro eliminou Haines, o capitão do Lions, com um lançamento curto quando o canhoto errou um chute. A celebração foi silenciosa, como seria de esperar dado que se trata essencialmente de um jogo entre equipas.
O próximo foi Bethell, considerado por muitos um dos jovens batedores mais promissores da Inglaterra.
Stokes contornou o postigo e cavou outro logo, Bethell o empurrou e, como Haines, acertou direto em um defensor. Desta vez a reação de Stokes foi brilhante quando ele apoiou a cabeça em uma das mãos, quase de vergonha.
O tema continuou durante o postigo seguinte de Stokes, quando Cox foi pego na fronteira arremessando outra bola curta do capitão da Inglaterra, antes de Ahmed cair de forma praticamente idêntica.
Stokes levantou seu lance de cinco postigos com outro coto curto na perna quando Lawes foi pego por Ollie Pope tentando lançar a bola. Stokes olhou para um de seus defensores com puro constrangimento.
A melhor reação foi deixada para o final, quando Stokes pegou Will Jacks na fronteira com outro lado de perna curta, após um 84 bem jogado.
Depois que Jofra Archer foi pego, Stokes comemorou novamente timidamente e abriu os braços como se estivesse se perguntando como estava conseguindo todos aqueles postigos.
O desempenho do boliche do tão alardeado ataque rápido da Inglaterra contra um time de segunda linha não inspirará muita confiança com o primeiro teste, a apenas uma semana de distância.
Todos os 10 postigos foram conquistados por meio de recepções, com apenas dois sendo conquistados pelo guarda-postigo Jamie Smith.
Archer, Gus Atkinson e Josh Tongue combinaram três postigos, apesar de lançarem 41,3 saldos combinados e concederem aproximadamente quatro corridas por saldo em um campo de Lilac Hill bastante sem vida.
No que talvez seja uma homenagem ao XI da próxima semana, a Inglaterra jogou sem um spinner da linha de frente, já que Joe Root foi usado como opção de spin.
Root acertou um postigo, mas foi atingido por 8,35 corridas e saldos em seus 14 saldos.
Resta saber se os problemas do ritmo geral de ataque, bem como o desconforto nos tendões de Mark Wood, levarão a uma repensação do grupo de cérebros da Inglaterra.
No entanto, é improvável que a abordagem de meio-campo na perna tenha muito sucesso para Stokes e seus homens contra a Austrália, mesmo que a escalação de rebatidas do time da casa pareça frágil.
