Era final de junho de 2019, e Naveed Akram, de 17 anos, estava do lado de fora da estação ferroviária de Bankstown, no oeste de Sydney, exaltando sinceramente as virtudes da oração.
Ele estava trabalhando com jovens realizando dawah de rua, uma forma de divulgação cujo objetivo final é converter os transeuntes ao Islã.
Nos meses seguintes, Akram completou 18 anos, concluiu um curso de formação profissional e iniciou o aprendizado como pedreiro – seu primeiro e único emprego propriamente dito. E, segundo a polícia, ele foi investigado pela Organização Australiana de Inteligência de Segurança (Asio).
Esta parece ser a única vez que Akram ou seu pai, Sajid, chamaram a atenção das autoridades antes de supostamente realizarem o pior ataque terrorista da história da Austrália. Na quarta-feira, a polícia acusou o jovem de 59 crimes, incluindo 15 acusações de homicídio e uma acusação de prática de um ato terrorista. Alegam que as evidências apontam para que o ataque tenha sido “inspirado” pelo Estado Islâmico.
Dias antes, Asio e a polícia confirmaram que tinham algum conhecimento de Akram, e o primeiro-ministro Anthony Albanese disse que a investigação durou seis meses, começando em outubro de 2019.
“(Akram) foi examinado por estar associado a outras pessoas”, disse Albanese esta semana.
“A avaliação foi feita de que não havia indicação de qualquer ameaça contínua ou ameaça de envolvimento em violência”.
Os investigadores da polícia deverão agora esclarecer mais claramente a força desta avaliação. O mesmo se aplica se a investigação de Asio for levada em consideração quando Sajid obteve uma licença de porte de arma de fogo em 2023 (e depois adquiriu seis armas de fogo nos dois anos seguintes), especialmente considerando que ele morou com o filho durante todo esse período.
Os investigadores provavelmente irão considerar se estes tópicos, combinados com a viagem do casal às Filipinas semanas antes do alegado ataque, deveriam ter sido suficientes para dar o alarme.
Viagem às Filipinas revisada
Akram, 24 anos, foi descrito como um trabalhador extremamente esforçado que aparentemente nunca tirou licença. Mas, há alguns meses, ele disse ao chefe que quebrou o pulso enquanto lutava boxe e não poderia voltar ao trabalho até 2026.
Entretanto, pediu o pagamento das suas férias anuais e de outros direitos.
Não se sabe para que foi usado esse dinheiro.
Mas as autoridades de Manila afirmam que, no dia 1 de novembro, Akram e o seu pai viajaram para as Filipinas durante quatro semanas e regressaram pouco mais de duas semanas antes do ataque. Seu destino ao chegar às Filipinas foi listado como Davao, uma cidade não muito longe de um foco terrorista no sul do país.
O que exatamente eles fizeram lá ainda está sendo investigado.
Aparentemente não havia sinais óbvios que levassem seus colegas a pensar que ele estava planejando uma viagem ao Sudeste Asiático, muito menos qualquer outra coisa.
Uma conta que ele criou na plataforma de mídia social Apenas a seção “Sobre” de seu perfil oferece uma pista: a conta está “sediada” nas Filipinas, e a plataforma observa que a localização “pode ser afetada por viagens recentes”.
“Não havia ninguém próximo a ele”, diz um ex-colega que não quis ser identificado.
“Eles passam muito tempo juntos, obviamente trabalhando em pedreiros, (que é um) trabalho muito chato, então eles conversam muito, mas ele era apenas um operador estranho.”
Você poderia dizer que ele era próximo de seu pai. Tanto o seu colega como o seu chefe compreenderam que os seus pais se tinham separado e que Akram, o mais velho de três irmãos, se tinha aproximado do pai e da sua religião como resultado da separação.
No entanto, parece que a família permaneceu sob o mesmo teto, numa casa arrumada em Bonnyrigg.
Paz quebrada em uma rua suburbana tranquila
Cerca de três horas depois do ataque, na noite de domingo, os moradores de uma rua normalmente tranquila ficaram chocados ao encontrá-la iluminada por luzes vermelhas e azuis. Uma multidão também se reuniu no bairro oeste de Sydney. O endereço de Akram vazou na Internet.
Um morador conta que viu a polícia entrar na casa pela sua frente pouco depois da meia-noite, depois que os policiais chamaram, diversas vezes, para que as pessoas que estavam lá dentro saíssem com as mãos para cima.
A mãe de Akram e outras duas pessoas foram escoltadas para fora de casa por policiais. Eles não são acusados de nenhum crime ou de qualquer envolvimento no ataque de domingo.
Os vizinhos que falaram com o Guardian Australia dizem que não conhecem os Akrams. Eles foram descritos como uma família reservada.
De acordo com os registros de propriedade, Sajid e sua esposa compraram a casa Bonnyrigg em 2016. Mas Sajid transferiu sua parte da propriedade para sua esposa em fevereiro de 2024.
Não muito longe da propriedade fica a sede da Associação de Caça Zastava, que se descreve online como promotora de uma caça segura, responsável e ética.
Quando o endereço de Akram vazou online, o mesmo aconteceu com o contorno tênue de um cartão de membro do clube de caça que ele supostamente mantinha em sua carteira.
Uma pessoa familiarizada com Zastava disse que a administração do clube ficou chateada por estar ligada aos Akrams e sugeriu que qualquer pessoa pode se tornar membro simplesmente registrando-se em seu site. Ninguém da liderança de Zastava respondeu aos pedidos de comentários do Guardian Australia.
Procure por respostas
Outros na periferia da vida dos Akrams foram arrastados para o turbilhão.
Uma foto do Facebook do jovem com o xeque Adam Ismail, diretor do Instituto Al-Murad de Sydney, que oferece aulas de recitação de árabe e do Alcorão, circulou amplamente online esta semana.
“Como fiz com milhares de estudantes ao longo dos anos, ensinei-lhe a recitação do Alcorão e do árabe apenas por um período combinado de um ano (em 2019)”, disse Ismail.
“O que considero profundamente irônico é que o mesmo Alcorão que aprendi a recitar afirma claramente que tirar a vida de uma pessoa inocente é como matar toda a humanidade”.
Sajid, 50 anos, chegou à Austrália vindo da Índia com visto de estudante em 1998, foi transferido em 2001 para um visto de parceiro (ano em que Naveed nasceu) e continua residente permanente.
Jornalistas invadiram a casa de seus familiares na Índia em busca de respostas. Ele era originário da cidade de Hyderabad, no sul, e sua família não parecia estar ciente de qualquer suposta “mentalidade radical”, diz a polícia local.
Segundo relatos da Reuters, Sajid formou-se em comércio estudando na cidade e retornou à Índia apenas seis vezes nos últimos 27 anos. Mas a polícia disse que ele não voltou quando seu pai morreu.
Outro foco de interesse dos investigadores será como Sajid e seu filho passaram os 16 dias após retornarem das Filipinas.
A polícia diz que parte desse tempo foi gasto em um aluguel de curto prazo em Campsie, onde uma lista mostra quartos baratos à venda. Eles deixaram a propriedade no domingo.
Os Akrams então supostamente dirigiram 20 quilômetros até Bondi Beach, onde estava acontecendo uma celebração do Hanukah.
No seu carro, alega a polícia, estavam quatro das seis armas registadas de Sajid, duas bandeiras caseiras do Estado Islâmico e dispositivos explosivos improvisados.
