Depois de ser nomeado do time de treino pela terceira vez, Smyth está agora prestes a ganhar uma vaga permanente no elenco de 53 jogadores do Saints.
As regras da NFL determinam que um jogador não pode retornar ao time de treino pela quarta vez em uma temporada, então se Smyth estiver programado para jogar contra o New York Jets no domingo (18h GMT), ele terá que ser elevado ao elenco sênior com contrato de tempo integral.
Embora sua promoção ainda não tenha sido confirmada pelo Saints, ele diz que “as coisas parecem boas”, uma conquista notável para quem pratica um esporte completamente diferente em 2023.
Ex-goleiro do futebol gaélico em sua cidade natal, County Down, Smyth encontrou um caminho para a NFL depois de passar pelo International Player Pathway.
Depois de ingressar no Saints em março de 2024, ele teve que esperar a hora de brilhar, mas fez sua estreia na temporada regular no mês passado, depois que o chutador anterior Blake Grupe, agora do Indianapolis Colts, foi descartado e Smyth venceu uma competição de chute com o veterano Cade York.
“Tem havido muito trabalho nos bastidores nos últimos dois anos, o que pode deixar você se perguntando se conseguirá ver o campo ou se minha falta de experiência me impediria”, admitiu o morador de Mayobridge.
“Vi muito progresso para sequer pensar em voltar para casa.
“Eu me perguntei se isso aconteceria, especialmente por causa da minha experiência e por não jogar futebol americano universitário, mas acho que mostrei às pessoas desta organização, e elas mostraram confiança suficiente em mim, para ir e conseguir.”
