Sob o comando de Laurent Mekies, que assumiu no meio da temporada após a demissão de Christian Horner, a equipe Red Bull de Fórmula 1 estava perto de um retorno notável.
Uma parte significativa dessa reviravolta pode ser explicada pelo fato de a equipe finalmente ter conseguido extrair desempenho do RB21, em parte por continuar a desenvolver o carro por mais tempo do que muitos rivais.
Outro fator importante foi a consistência do homem ao volante: Max Verstappen. O tetracampeão mundial diz que alcançou a melhor temporada de sua carreira na F1 até o momento e terminou no pódio todos os finais de semana de corrida após as férias de verão.
“Todos nós conhecemos Max, mas ele ainda te surpreende”
Numa entrevista de final de ano com meios de comunicação selecionados, incluindo o Autosport, Mekies explicou que Verstappen o impressionou ainda mais do que esperava antes de se juntar à equipa baseada em Milton Keynes.
“Apesar de todos nós termos passado muitos anos na Fórmula 1 e visto Max alcançar feitos incríveis, só posso dizer que se você tiver a chance de trabalhar no lado dele do paddock, ainda vai te surpreender”, disse o francês.
De acordo com Mekies, isso tem mais a ver com o que Verstappen faz fora do carro do que dentro dele. “Obviamente você ouve muito do que está sendo dito no rádio, mas não ouve tudo”, disse ele. “Portanto, a qualidade do seu feedback técnico e o nível de sensibilidade que ele tem no carro (é muito impressionante).”
Max Verstappen, Red Bull Racing, Laurent Mekies, chefe da equipe Red Bull Racing
Foto por: Mark Thompson/Getty Images
“Tínhamos uma piada dentro da equipe onde falávamos que é o melhor sensor que temos no carro. Sem dúvida também o mais caro, mas isso é outra questão!” Mekies riu. E, de facto, o último também é verdade, porque de acordo com a Forbes Verstappen, Verstappen seria mais uma vez o piloto de F1 mais bem pago em 2025.
“Ele vive dia e noite no automobilismo”
Além da visão técnica e do feedback à equipe, Mekies está igualmente impressionado com a dedicação de Verstappen à indústria.
“Esse homem vive dia e noite no automobilismo, literalmente dia e noite”, disse o chefe da Red Bull. “Provavelmente mais do que qualquer um de nós, ele é um entusiasta do automobilismo em certo sentido.
“Ele não evita reuniões para fazer outra coisa, mas junta tudo. Entre as corridas ele faz suas corridas simuladas, provavelmente com algum lugar em mente nas coisas que ainda pode aprender ou melhorar em termos de pilotagem, ou nos preparativos para a próxima corrida.”
“Se ele tem um fim de semana livre, ele vai para outro lugar correndo em carros GT3. Isso é algo que parece completamente irreal da nossa parte, ou na verdade irreal”.
O jogador de 48 anos sublinhou que viu mais o envolvimento de Verstappen quando a equipa passava por um período difícil a meio da campanha de 2025.
“Ele faz isso com a capacidade de mergulhar totalmente no projeto e não julgá-lo de fora”, disse ele. “Mas estamos tentando encontrar as chaves certas para garantir que todos estamos indo na mesma direção e que todos apreciamos o que ele está tentando nos dizer com a comunicação.”
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