Se há algo entre suas sobrancelhas, raramente escapa de Carlos Alcaraz, que corre para a quadra à noite sabendo que já tem no bolso um ingresso para as semifinais da Masters Cup – garantido às 16h por Alex de Minaur 7-6(3) e 6-3 contra Taylor Fritz – e leva pacote completo. Como ele disse há quatro dias: “Por que não?” O passe é uma ótima notícia, mas as coisas poderiam ser melhores. Muito melhor. Terminar em primeiro no grupo e evitar um confronto do tamanho de sábado com Jannik Sinner é uma grande recompensa, e uma recompensa ainda maior ainda está ao seu alcance se ele tentar e conseguir a terceira vitória: isso mesmo, ele terminará oficialmente o ano no topo. Esta é a segunda vez. São onze meses no total, que terminam com seções 6-4 e 6-1 (após 1 hora e 23 minutos).
Nesta sexta-feira na hora do almoço você receberá um troféu para comprovar seu novo sucesso. Ele finalmente consegue a vitória sobre Sinner e termina a distância com 1 nas costas. Ele irá defendê-lo pelo menos até o Aberto da Austrália. Ele se expressa como feliz, mas reservado. Ainda não acabou. “No início do ano achei que ainda faltava muito porque o Yannick venceu todos os torneios. Porém, no meio do ano foquei nesse objetivo porque consegui mostrar um alto nível em todos os torneios. Ele recuperou o controle em Nova York em setembro e, embora o tenha perdido momentaneamente após uma corrida desastrosa no Masters de Paris, não o deixará passar pelo menos até o final de janeiro. Na penúltima estação ele encontrará Alexander Zverev ou Felix Auger-Aliassime no sábado. Ele chuta a bola de felicidade.
A cidade do futebol de Torino com a Comunale cobrindo a Arena Inalpi e memórias românticas de Il Grande Torinoum sonho destruído pela queda do avião Superga. Hoje a pose arrogante da Juve domina, embora Alessandro del Piero, o símbolo Bianconero Ele gosta, assim como outra pessoa: ele também foi desta escola. Eles o nomearam Pinturicchio de gênio, por isso gosta das chicotadas de Musetti e da fantasia inesgotável de Alcaraz nas arquibancadas. O murciano foi delicado neste voleio certeiro, muito envolvido em quadra, numa abordagem impulsiva que ocorre ao longo de vários chutes, punindo-se mutuamente com pressa. “Continue, continue!” Samuel Lopez o convence. “Bom trabalho!” agradece Juan Carlos Ferrero.
“Lo-ren-zo, Lo-ren-zo!” – as arquibancadas incentivam o tenista local, verificando se ele levantará novamente o queixo, agora um gesto de circunstância. Musetti perdeu o primeiro set ao fazer um trabalho difícil: devolver cruzamento da esquerda, mas na manobra seguinte mandou a bola para o corredor. E Alcaraz ruge. Está perto dele. Compressa. “Vamos, vamos, teremos que ficar aí!” Ouça a diretriz de El Palmar e repita, falhe ou falhe. O italiano terá dificuldades, e seu compatriota Matteo Berrettini reproduz com muito cuidado o gesto número um para o companheiro: “Viu? Ele faz assim, bam!” Este giro rápido do cotovelo e do pulso para bloquear um golpe.
Fricção constante
Neste ponto, as pessoas dizem que poucos acreditam que seu jogador possa mudar a história. Musetti cairá, Alcaraz subirá. O de Carrara, que chegou a Turim a um metro e meio das férias, apanhado de surpresa pela demissão de Novak Djokovic, começa a perder o tanque, enquanto o adversário continua a lutar contra a fome, determinado. A mordida (quebra em 3-1) parece ser definitiva (será), embora o transalpino empurre com pressa (duas opções quebrar) e contra-ataques. Nada, água. Não há retorno para ele. Os serviços de desligamento eliminam a possibilidade de ele ligar novamente e travar. Comer serviço voltar: De Minaur será o segundo semifinalista.
Alcaraz vence, consegue a passagem e finalmente se torna número um num ano em que a tensão competitiva entre ele e Sinner tem sido constante. A luta foi maravilhosa, de poder em poder e com apenas uma trégua: de fevereiro a maio, quando o italiano foi obrigado a permanecer na reserva devido ao castigo associado ao clostebol. Respire aliviado de sua parte porque originalmente eram dois anos. O espanhol aproveitou para ganhar terreno e consolidar a sua hegemonia no saibro, embora em Roland Garros tudo tenha se equilibrado e o clímax tenha chegado. Quem sabe o que teria acontecido a seguir se o San Candido tivesse convertido um desses três gols no campeonato.
Não o fez, embora apenas um mês depois tenha recuperado o tempo perdido em Wimbledon, onde os resultados quase não foram discutidos. Naquele dia, Sinner cuspiu bolas vertiginosas da linha de fundo, e o Murciano – “Ele é muito melhor que eu!” – não conseguiu acompanhá-lo, mas forçou-o, dois meses depois, a Flushing Meadows. Aqui está mais uma virada e a versão mais dominante do espanhol, direto para o leste, sério e focado, o campeão absoluto; sem uma única rachadura e novamente no topo. Perfeição? “Não existe, mas talvez você possa tocá-lo”, comentou em reunião em Nova York com este jornal, tomando cuidado para não perder a graça no layout final do outono.
Tudo começou com esta impressionante potência em que ascendeu ao trono três anos antes, quando tinha apenas 19 anos, e disse ao mundo que estava aqui, que tinha realmente chegado, que era tão precoce, tão decididamente arrogante e tão bom quanto se pensava que fosse. Não foi um blefe. Boa verdade. “Quero sentar à mesa dos melhores”, alertou em seu documentário (Carlos Alcaraz: Meu caminho). Ele não segue o caminho errado, tem um estilo próprio. “Ele escolheu o caminho mais difícil”, diz Andre Agassi, que sem dúvida tem razão. Coragem e imaginação. Competir? Também. Este Alcaraz não é o rapaz puramente instintivo que era antes, com traços kamikaze. É o que dizem: é mais perto de tudo.
Carlos Alcaraz
contra
Lorenzo Musetti
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