O secretário de negócios, Peter Kyle, estava “convencido” de que existe um caminho para a sustentabilidade da fábrica de etileno em Grangemouth, antes de um investimento governamental de £ 120 milhões, disse ele.
O acordo fornecerá financiamento para a fábrica de Olefinas e Polímeros (O&P), a maior do Reino Unido, no local e deverá garantir 500 empregos, juntamente com um investimento de £ 30 milhões dos proprietários da fábrica Ineos.
Isso ocorre depois que aproximadamente o mesmo número de empregos foi perdido em Grangemouth quando a refinaria de petróleo fechou no início deste ano.
Falando numa conferência de imprensa ao lado da chanceler Rachel Reeves e do secretário escocês Douglas Alexander, Kyle disse que os proprietários, incluindo o diretor da empresa, Sir Jim Ratcliffe, o convenceram da viabilidade da fábrica.
“Estou convencido de que existe um caminho para a sustentabilidade, mas eles precisavam de ultrapassar este período a tempo de fazer a transição para a rentabilidade”, disse ele.
“Meus funcionários e eu chegamos a essa conclusão.
“Acho que é uma boa relação qualidade/preço, para o erário público e uma relação qualidade-preço muito boa, principalmente para as pessoas que aqui trabalham.
“A sustentabilidade que resultará daqui terá um enorme impacto nos trabalhadores daqui, na comunidade em geral, mas também nos milhares de pessoas que trabalham na cadeia de abastecimento localmente.
“Essa cadeia de abastecimento teria entrado em colapso se o Governo não tivesse intervindo e trabalhado com a Ineos para alcançar a situação que temos hoje.”
Alexander disse que o financiamento era na verdade um “financiamento ponte”, com a esperança de que a fábrica se tornasse lucrativa dentro de cinco anos, depois de terem sido gastos 100 milhões de libras para mantê-la aberta no ano passado.
O investimento, disse o Chanceler, foi o resultado da “mudança” que os eleitores desejavam nas eleições do ano passado.
“Elegeram um governo trabalhista com mais deputados trabalhistas escoceses, e essa mudança significa mais bons empregos com salários decentes e é exactamente por isso que intervimos para fornecer este apoio juntamente com as empresas, porque tem de haver um caminho viável para a rentabilidade”, disse ele.
Num comunicado, o proprietário da Ineos, Sir Jim, disse: “Através da parceria, a Ineos e o governo do Reino Unido demonstraram o seu compromisso em operar o local e manter empregos.
“O acordo inclui salvaguardas para proteger o dinheiro dos contribuintes, tais como garantias estritas de que os fundos só podem ser usados para melhorar o local, e também dá ao governo do Reino Unido o direito de partilhar lucros futuros”.
A Secretária de Gabinete do Governo Escocês para Ação Climática e Energia, Gillian Martin, disse: “Este é um anúncio muito bem-vindo.
“O governo escocês tem apelado há meses ao governo do Reino Unido para intervir para proteger os empregos em Grangemouth e Mossmorran numa escala vista noutras partes do Reino Unido. Esta notícia dará um impulso muito necessário à comunidade de Grangemouth e aos trabalhadores da Ineos O&P.
“O governo escocês anunciou na semana passada um investimento de 8,5 milhões de libras no cluster industrial de Grangemouth, incluindo MiAlgae e Celtic Renewables, que criará até 460 empregos, demonstrando que um futuro industrial a longo prazo é possível no local. Continuaremos a fazer tudo o que pudermos, dentro dos nossos poderes limitados, para conseguir isso.”
A secretária-geral do Unite, Sharon Graham, disse: “O Unite há muito pressiona o governo para fazer investimentos mais ousados e mais estratégicos nas principais indústrias britânicas, como Grangemouth, para proteger empregos e impulsionar o crescimento.
“Esta intervenção para o futuro da planta de etileno é um passo bem-vindo na direção certa, um sinal que pode estar começando a ser ouvido, mas não deve ser isolado”.
Ele disse que deve ser o início de uma “nova direção de viagem” e apelou a uma “estratégia conjunta para uma transição dos trabalhadores, apoiada pelo investimento”.
